смерть генерального директора крупного агентства недвижимости должна быть освещена в прессе. Поэтому-то я и здесь.

— Я бы на вашем месте собирал информацию не здесь, а в милиции.

— Я уже была в милиции, — заверила я Ковалькова.

— Ну и что? — Он явно хотел узнать подробности случившегося.

Я рассказала ему все, что знала об этой трагедии, не сообщив, естественно, о том, что уже разговаривала с мужем Инны Александровны. Реакция Ковалькова на самом деле была поразительной. Он явно расстроился даже больше, чем муж убитой. Хотя, может быть, это подтверждало предположение Сусимова о том, что Ковальков и Инна были любовниками. Я решила действовать прямо.

— Мне стало известно, что вы — любовник Инны Александровны, — четким голосом сказала я.

— Как? Вы что, с ума сошли? Кто вам сказал? — Ковальков растерянно поднялся со своего места. — Я и Инна?! Нет! Это полный абсурд! Чушь! Ерунда! Вранье!

Он явно был потрясен моей наглостью, поэтому не стеснялся в выражениях.

— Нас с Инной связывали только сугубо деловые отношения, — через несколько секунд сказал он. — Вы видели ее? Разве она могла заинтересоваться таким мужчиной, как я? Я уважал и ценил ее как партнера, но не больше!

Мне, откровенно говоря, уже и самой стала казаться совершенно абсурдной эта ситуация. Может быть, у Инны и был любовник, но только не Ковальков. И вообще я стала сомневаться в том, что Валерий Яковлевич хоть как-то был замешан в этой трагедии.

— Как же мы теперь без Инны? — вздохнул он. — Без нее распадется вся фирма. Инна была незаменимым генеральным директором! Только благодаря ей наше агентство благополучно развивалось. А теперь — все пропало!

— Но вы же сейчас займете место генерального директора, — напомнила я. — Так что поднимать панику пока еще рано.

— Да вы что?! — визгливо вскрикнул Ковальков. — Я без Инны и шагу не смогу ступить. Она сама заключала практически все солидные договоры.

— Теперь это придется делать вам!

— Я не смогу, — обессиленно сказал Ковальков и повторил: — Все пропало!

Я не ожидала, что Ковальков так трагично воспримет убийство Инны, поэтому сидела совершенно ошарашенная.

— Придется опять все пускать с молотка, — наконец сказал Валерий Яковлевич, растерянно осматривая свой кабинет. — Один раз я уже терял все, когда мы с Инной только начинали работать вместе, но теперь мне будет в несколько раз сложнее. Все это очень печально!

Постепенно на моих глазах рассыпалась стройная система мотивов действий Ковалькова. Зачем ему было убивать Инну, если теперь он хочет вообще распродать агентство? Конечно, Сусимов получит свою долю, но ведь он не намерен заниматься этим бизнесом, а без Инны Ковальков не сможет работать дальше. Может быть, Валерий Яковлевич на самом деле узнал о смерти Инны от меня и никакого «заказа» не делал.

— Ольга Юрьевна, я бы попросил вас не очень распространяться о смерти Инны, — чуть ли не шепотом сказал Ковальков.

— Почему? — удивилась я, так как точно знала, что в очередном номере «Свидетеля» будет опубликован материал о трагической гибели генерального директора агентства недвижимости «Доминант».

— Дело в том, — сказал Валерий Яковлевич, — что Инна была потрясающей женщиной, а я не хотел бы, чтобы появились всякие сплетни! Не люблю я эти копания в грязном белье.

— Но пока мы еще ничего не накопали, — обнадежила я Ковалькова.

— Я все-таки надеюсь, что это был просто случайный наезд, — добавил Ковальков. — У Инны, насколько я знаю, не было врагов.

— Да… — неожиданно вспомнила я. — А была ли у Инны близкая подруга, которой она доверяла все свои тайны? Мне бы хотелось поговорить и с ней.

— Была, — уверенно ответил Валерий Яковлевич. — Морозова Евгения Павловна. Я вам могу дать ее адрес, она здесь неподалеку живет. У меня есть даже ее телефон.

Валерий Яковлевич подошел к столу, достал толстую записную книжку, напичканную всякими бумажками, и продиктовал мне координаты Евгении Павловны.

— У меня к вам последний вопрос, — обратилась я к Ковалькову. — В какой ресторан вы вчера отвезли Инну?

— «Магнолия»! — ответил Ковальков. — Инна даже не уточняла, что там за встреча у нее намечалась, но думаю, что она шла на свидание.

Я подумывала уже заглянуть в этот ресторан, чтобы выяснить все о спутнике погибшей. Ясно было, что это не ее муж, так как Олег Иванович ничего не говорил о вечерней встрече с женой, а посторонний мужчина, который, по-видимому, и являлся любовником Инны.

Попрощавшись с Валерием Яковлевичем (мы договорились о том, что он обязательно мне позвонит, если ему поступит какая-то информация об Инне), я покинула офис «Доминанта».

Уже в машине я обдумывала, куда мне ехать: к подруге Инны или же заглянуть в «Магнолию», но затем, позвонив Евгении Павловне, я договорилась с ней о встрече именно в этом ресторане. Так я убивала сразу двух зайцев.

Евгении Павловне было чуть больше сорока лет, о чем говорило приличное количество морщинок в уголках глаз и на шее. Слегка располневшая фигура также не делала ее моложе. Но на встречу она пришла в короткой кожаной юбке и пиджаке. Понятно, что, несмотря на разницу в возрасте, у Сусимовой и Морозовой было много общего, по крайней мере, они обе были состоятельными женщинами.

— Ольга Юрьевна Бойкова, — представилась я еще раз, хотя при недавнем телефонном разговоре уже упоминала свое имя. — Журналистка, сейчас собираюсь писать о торговле недвижимостью. Вы уж извините, что попросила о встрече, но, собирая материал для статьи, я выяснила, что Инне Сусимовой…

Я несколько замялась, так как подруга, по-видимому, не знала, что Инна сегодня утром погибла. По телефону я сказала ей, что хочу поговорить об Инне, не уточняя всех подробностей.

— Так вот, — продолжила я. — Бизнесу Инны, а может быть, и ей лично грозит серьезная опасность. Большего я пока сказать не могу, просто я хочу ей помочь.

Забеспокоившаяся было Евгения Павловна благосклонно кивнула мне, улыбнулась и медленно раскрыла меню. Мы все-таки находились в ресторане, а не на лавочке в парке, поэтому нужно было что-то заказать. Я выбрала несколько блюд, стоимость которых не превышала суммы денег, лежащих у меня в кармане. Евгения Павловна же не поскупилась и устроила для себя полноценный обед, заказав дорогие блюда.

— Что пить будете? — спросил официант, принимающий наш заказ.

— Вино, — не растерялась Евгения Павловна, подмигнув мне.

Когда официант удалился, Евгения Павловна посмотрела на меня с интересом, ожидая начала разговора.

— Давайте перейдем на «ты», — предложила она.

Я кивнула головой.

— Так Инна опять что-то натворила? — спросила она. — А то она всегда влипает в какие-то истории. Даже странно, что ей так не везет.

— А что, Инна по жизни невезучий человек? — спросила я.

— Если бы ты видела ее мужа, то сразу бы поняла, насколько катастрофично ее положение, — пояснила Женя. — Врач-нарколог, который с возрастом стал особенно занудным. Я к Инке домой перестала