Дашин голос дрожал, по щекам текли слезы. Мужчина отстранился от нее, выпрямился. Лицо его разгладилось. Он смотрел теперь на нее с насмешливым любопытством ученого, рассматривающего необычный экземпляр насекомого:

— То ли вы очень хорошая актриса, то ли муж действительно оберегал вас от всех житейских проблем и забот и в самом деле ничего не рассказывал о своих делах… Но в таком случае он никуда не денется и вас можно использовать как приманку… поймать его, как говорят в таких случаях рыболовы, на живца.

«А вот в этом вы ошибаетесь, — подумала Даша, — моему мужу на меня глубоко наплевать, спасать меня он даже не подумает».

Вслух она этого не сказала, потому что понимала: раз эти двое пришли к ней открыто, без масок, не скрывая своих лиц, значит, почти наверняка не собираются оставлять ее в живых и, как только посчитают, что она им больше не нужна, тут же убьют. Поэтому играть роль приманки для мужа в этой ситуации было выгодно: по крайней мере, это давало ей хоть какую-то отсрочку.

Даша подумала также о том, что Веронику Векслер утренний гость не расспрашивал о муже, пришел к ней в маске и ушел, не причинив большого вреда… Принимая в расчет то соображение, что Игорь и Борис занимались последнее время одним и тем же делом и что, следовательно, утренний гость Вероники был связан с теперешними Дашиными гостями — или это просто был один из них, — Даша с сочувствием подумала, что Борис Векслер скорее всего или в руках своих врагов, или уже мертв.

Словно прочитав ее мысли, мужчина снова склонился над ней и резким, скрипучим голосом спросил:

— А про Бориса Векслера вы тоже никогда не слышали?

— Нет, отчего же, — Даша выдержала его пронзительный, рентгеновский взгляд, — Боря Векслер — это школьный знакомый Игоря, они иногда перезванивались…

— Ну-ну… — Мужчина выпрямился, видимо несколько разочарованный ее ответом.

Он повернулся к своему молодому напарнику и сказал:

— Надо перевезти ее в гараж. Там и допросить ее можно будет по-настоящему, и держать ее там не в пример удобнее до тех пор, пока мужа не поймаем. Да и потом…

От этого «потом» на Дашу повеяло могильным холодом. Она прекрасно поняла недосказанный смысл этой фразы. Она впала в панику. Сейчас они увезут ее и там убьют, потому что она не расскажет им ничего про Игоря, она понятия не имеет, где он может прятаться. А если бы и рассказала, они все равно ее убили бы.

— Сделай ей укол, — закончил старший мужчина.

Его молодой ассистент принес маленький чемоданчик, открыл его. Блеснули хромированные хирургические инструменты. Представив себе их назначение, она вскрикнула и вскочила. Старший мужчина схватил ее за запястье и сильным рывком посадил обратно в кресло. Молодой подошел, протер кожу возле локтя спиртом и уверенным, профессиональным движением вогнал в руку иглу. Это оказалось сделать трудно, потому что Даша билась, как рыбка, вытащенная из воды.

Она пыталась сопротивляться, но это было то же самое, что пробовать остановить руками движущийся товарный поезд. Всякое сопротивление заранее было обречено на провал.

Все безнадежно, бесполезно. Рассчитывать на чью-либо помощь она не могла. Не на Игоря же…

В течение двух лет муж приучал ее к мысли, что только он — ее опора, что он решит все ее проблемы, что ей ни о чем не нужно беспокоиться, только сказать ему — и дальше все будет хорошо… Но события нескольких последних дней показали ей, что это иллюзия, ложь. Игорю было на нее наплевать, только тешил свое самолюбие, а как только на горизонте замаячила реальная опасность — он собрал вещички и испарился… Какой мерзавец, подставил собственную жену, отдал на растерзание этим бандитам! И ведь знал же, что так будет, иначе не сбежал бы…

Так что рассчитывать приходится только на себя, на свои собственные силы, то есть делать именно то, от чего Игорь ее последнее время настойчиво отучал…

Даше стало вдруг удивительно тепло и спокойно. Комната вокруг нее слегка покачнулась и снова встала на место, только теперь она была какой-то слишком большой. До ее дальнего угла, где стоял телевизор, нужно было идти часа два, а лучше, конечно, подъехать на попутной машине…

Каким-то уцелевшим уголком сознания Даша поняла, что начал действовать укол, что ей ввели какой-то наркотик, но она тут же забыла об этом. Ей стало хорошо, все казалось совершенно неважным. В комнате, кроме нее, находились еще два человека, двое мужчин, удивительно приятные, доброжелательные ребята — один постарше, другой помоложе. Они что-то ей говорили, куда-то хотели отвезти. Даша кивала и улыбалась — такие хорошие люди не могли сделать ей ничего плохого. Они вызывали у нее доверие, на них вполне можно было положиться.

Даша попробовала встать, но комната поплыла перед глазами, и она упала обратно в кресло. Это было так смешно!

Даша рассмеялась долгим заливистым смехом и все никак не могла остановиться…

Молодой мужчина помог ей встать, поддерживая под локоть, повел к двери. До двери было очень, очень далеко — несколько километров, должно быть, но Даша шла огромными шагами, она просто летела как птица и очень скоро преодолела это огромное расстояние. Второй мужчина, старший, взял ее за локоть с другой стороны. До чего милые люди! Как хорошо, что есть на кого положиться…

Теперь Даша не летела, она плыла. Воздух вокруг нее сделался густым и вязким, как жидкое прозрачное стекло, и с трудом пропускал сквозь себя Дашино отяжелевшее тело. Но два спутника вели ее уверенно, свободно преодолевая стеклянный воздух.

Они вышли на лестничную площадку, вызвали лифт. Все звуки были такими длинными и гулкими…

Уцелевший уголок Дашиного сознания пытался что-то сказать ей, о чем-то ее предупредить, но он был такой маленький, такой ничтожный, а ей было так хорошо, так спокойно…

Даша и спутники вышли из подъезда и, все так же медленно, преодолевая сопротивление густого студенистого воздуха, двинулись к большой черной машине, ожидавшей их на обочине.

Навстречу шел какой-то мужчина. Лицо его — худое, скуластое, со светло-русым ежиком волос и узкими очками в блестящей металлической оправе — показалось Даше смутно знакомым. Кажется, этот мужчина тоже узнал ее и хотел уже что-то сказать, но тот крошечный уголок сознания сделал свое дело, с трудом заставив Дашины глаза передать встречному слабый, едва заметный сигнал тревоги.

Мужчина в металлических очках уловил этот сигнал и прошел мимо, не останавливаясь и ничем не выдавая своего узнавания.

Дашу усадили на заднее сиденье черного автомобиля, старший из двух мужчин сел с ней рядом, младший — за руль. Машина плавно тронулась с места и покатила по городу.

Все вокруг было таким странным! Дома — слишком большие, улицы — чересчур широкие, пешеходы и машины двигались со странной медлительностью… Но если раньше все эти несообразности казались Даше такими забавными и милыми, теперь они ее почему-то начали пугать.

— Действие укола проходит, — проговорил мужчина, сидевший рядом с ней, взглянув Даше в глаза, — может быть, повторить?

— Мы минут через двадцать будем на месте, шофер взглянул на Дашу в зеркало заднего вида, — ничего, еще не совсем прошло. Думаю, и так доедем.

Даше захотелось плакать. Она еще не понимала, что с ней происходит, но в ее душе шевельнулся страх. И эти люди, которые везли ее в своей огромной черной машине, — кто они такие? Только что они казались ей добрыми, хорошими, надежными, но сейчас с миром что-то происходило и все хорошее в нем искажалось, подгнивало, червивело на глазах, и эти двое вызывали у нее беспричинный, жуткий, чисто физиологический страх… Беспричинный ли? Что они хотели от нее? Они о чем-то ее расспрашивали… О чем-то или о ком-то… Игорь!

Имя мужа вспыхнуло у нее в мозгу, как горящая надпись на стене во время Валтасарова пира, и это имя сразу же открыло запретную зону ее памяти.

Даша застонала и потянулась рукой к ручке двери, но сосед схватил ее за запястье. Машина ехала уже за городом. Она свернула с шоссе на узкую подъездную дорогу. Дорога сделала несколько поворотов и уперлась в красные железные ворота с угрожающей надписью белой краской: «Посторонним вход воспрещен».

Даша в ужасе оглядывалась по сторонам, но место было глухое, вокруг не видно ни души.