– И куда она его дела? – У Надежды уже вошло в привычку задавать вопросы вслух. – Надо думать, в мастерской его нет. И вполне возможно, что браслет спрятан в картине. И тогда Георгий его никогда не найдет. Так ему и надо… При чем тут текстильщики…

На следующий день Надежда твердо решила взять себя в руки. В конце концов, чем она занимается? Ищет какой-то мифический браслет. Да был ли он вообще? И самое главное – Надежде он абсолютно не нужен. Но он нужен Георгию, с этой целью он рыщет по мастерской Нинкиной бабушки. Ограбить хочет бедную доверчивую Нинку. Этого Надежда с Люсей ему не позволят. Но что будет, если Георгий так и не найдет браслета? На Нину уже смотреть страшно, как бы он ее не уморил совсем…

Но Надежда понятия не имеет, что тут можно сделать. Все ее поиски пока что зашли в тупик. Так что нужно заняться домашними делами, чтобы отвлечься.

Она собралась и отправилась по магазинам. И для начала зашла в овощной на углу.

В этом овощном магазинчике работала симпатичная женщина по имени Анзурат, не так давно вместе с братьями приехавшая на заработки из бывшей союзной среднеазиатской республики. С Надеждой Николаевной эту женщину связывали особые доверительные отношения: когда Анзурат только начала работать в этом магазинчике, у нее были большие проблемы с русским языком, и она несколько раз просила Надежду написать для нее ценники. Надежда ей никогда не отказывала и таким образом превратилась в любимую клиентку Анзурат.

– Помидоры вот эти берите, – посоветовала Анзурат Надежде. – Спелый, хороший, только что привезли!

Надежда задумчиво разглядывала помидоры, как вдруг боковым зрением заметила за спиной приближающуюся мужскую фигуру. Она скосила глаза в стеклянную крышку витрины и узнала того человека, который похищал ее по приказу Мясникова. Один из тех типов в черных костюмах. Он был уже совсем рядом…

– Опять! – закричала Надежда не своим голосом, схватила с прилавка первое, что попалось под руку (это оказался крупный спелый ананас с густым плюмажем колючих листьев), развернулась и огрела мужчину ананасом по голове. В следующую секунду она швырнула ему в лицо перезрелый гранат и крикнула испуганной продавщице: – Анзурат, братьев зови!

Анзурат еще и пикнуть не успела, а один из ее братьев уже показался из подсобки с мрачным лицом.

– Кто это тут*censored*ганство нарушает? – осведомился плечистый гастарбайтер.

– Никто тут ничего не нарушает! – отозвался парень в черном костюме, отряхиваясь от ананасных листьев. – Мужик, остынь, если не хочешь неприятностей! А вы, Надежда Николаевна, зачем шум поднимаете? Зачем ананасами кидаетесь? Виктор Иванович с вами просто поговорить хочет, послал меня вас пригласить…

– Знаю я, как он приглашает! – недовольно фыркнула Надежда. – Помню, как ты мне прошлый раз рот скотчем заклеил – до сих пор на губах ссадины!

– Надежда Николаевна, я ведь перед вами за это уже извинился… ну пожалуйста, поедемте со мной – Виктор Иванович очень просил!

– Надя-джан, ты знаешь этого человека? – подозрительно осведомилась Анзурат. – Если надо, Махмуд друзей позовет…

– Спасибо, не надо! – проговорила Надежда и мрачно взглянула на человека Мясникова. – За ананас заплати! И за гранат тоже!

На улице их ждала знакомая черная машина.

Когда Надежда со своим спутником устроилась на заднем сиденье, водитель взглянул в зеркало заднего вида и осведомился:

– Серый, что это у тебя с волосами?

– Ничего… это в той лавке ананасы с веток падают. – И охранник покосился на Надежду Николаевну. Она ответила недобрым взглядом – мол, никто не забыт и ничто не забыто…

Виктор Иванович Мясников дожидался ее в своем кабинете.

– И чего вы от меня хотите на этот раз? – строго проговорила Надежда в ответ на его приветствие. – Кажется, мы в прошлый раз уже обо всем с вами поговорили…

– В прошлый раз, Надежда Николаевна, вы мне, извините, запудрили мозги… да вы садитесь, садитесь, разговор у нас будет долгий!

– Долго я не могу, у меня дел много, – сообщила Надежда, опускаясь в кресло. – И вообще, что вы имеете в виду? Насколько я помню, прошлый раз я открыла вам глаза на вашу помощницу Викторию, чем заслужила вашу благодарность…

– Разумеется, я вам очень признателен! – Мясников поднял руки, как бы капитулируя. – Но я имею в виду, что вы мне тогда сказали, что являетесь… являлись… гм… спутницей жизни покойного Владимира Рукавицына. Однако потом, в разговоре с вашей подругой Лидией, я выяснил, что это не совсем так, точнее – совсем не так…

– Вот зараза Лидия! – возмутилась Надежда. – Помогай после этого людям!

– Вы на нее не сердитесь, Лидия в отличие от вас не умеет врать.

– Что за намеки?!

– Надежда Николаевна, не горячитесь! Узнав, что вы… сказали мне не всю правду, я навел о вас справки…

– Это незаконно! – воскликнула Надежда. – Это вторжение в частную жизнь!

– Да что вы говорите? – Мясников усмехнулся и скосил глаза на Надеждиного спутника. – Сергей, доложи, что тебе удалось выяснить насчет Надежды Николаевны.

Надежда повернулась к Сергею и с необъяснимым злорадством заметила, что на щеке у него от соприкосновения с ананасом остались очень заметные ссадины, а под глазом проступает синяк.

Он сделал шаг вперед и заговорил, как отличник перед доской:

– Надежда Николаевна Лебедева, в прошлом – инженер оборонного института…

– Старший инженер! – гордо поправила его Надежда.

– В настоящее время – домашняя хозяйка, – продолжал Сергей, не обратив внимания на ее реплику. – Замужем, брак второй. В свободное время в качестве хобби занимается самодеятельными расследованиями различных криминальных событий…

– Сам ты самодеятельный фокусник! – фыркнула Надежда.

– При этом имеются положительные отзывы от заслуживающих внимания источников. Часто действует не вполне законными средствами, не останавливается перед вторжением в частную жизнь…

– Достаточно, Сережа! – Мясников жестом остановил своего человека. – Как видите, я действовал вашими же методами.

– И чего вы от меня хотите? – осведомилась Надежда. – Почему вас так заинтересовало мое, как он выразился, хобби?