начала голосования. Выступая союзником Каракорума в этой войне, Логретта навряд ли будет объективным посредником в наших переговорах. Нет, я уверен, что гёдары и годи Гаджиева будут всячески поддерживать Хурал и чинить препятствия Синклиту.

       -- И всё же, совсем отметать этот вариант, мне кажется, не стоит. Как и вариант с Бергеном, да- а-а... -- пробормотал Новохатский.

       -- Если никто не хочет больше высказываться... Ведь не хочет? -- спросила Елена. -- Прелестно, давайте голосовать. Хм, принято тринадцатью голосами 'за', при двух воздержавшихся.

       Ну да, у эфора и дукса всё ещё по два голоса. И я даже знаю кто из них эти два голоса 'за' не отдал. Только доказать не могу.

       -- Ещё вопросы?

       -- Да, дукс. -- вновь подал голос Скуриди. -- Необходимо срочно прекратить строительство дредноутов и начать постройку дромонов. Мирные инициативы могут быть и не поддержаны, а один дромон стоит в бою двух дредноутов, если же ученые доведут до ума планировавшийся к установке резервный щит, то и четырёх-пяти дредноутов.

       -- На какие деньги, друнгарий? -- поинтересовался Данченко.

       В общем, хай на эту тему продолжался ещё полчаса. Заложенные уже дредноуты списывать в утиль мы единодушно отказались (пригодятся ещё, мол), но средства на срочную закладку двух дромонов сыскали. Жаль мне ни один не достался -- силами новенькой орбитальной верфи с Ахайи я бы контракт выполнил, -- но строить вундерваффе на фронтире, под угрозой его захвата, это авантюризм. Причём настолько дикий, что на него не способен даже первейший раздолбай нашей команды: собственно, я.

       А вот Крапивинцев сорвал банк: поскольку сверхпоставки продовольствия с Эвридики уже не требовались (удалось решить эту проблему), решено было поручить ему переоборудование болтающегося без дела на орбите Антиоха 'Орфея' в мегафлаероносец.

       И за что ему такое счастье, а?

    ***

       С Кисловым и Скуриди я распрощался у входов в яйца связи, договорившись встретиться через часик в Голубой гостиной, попировать. Они за это время должны были прозондировать почву среди остальных синклитиков и архонтов на тему смещения дукса, а я помчался в свой кабинет, срочно рейтинг поднимать. Не то, чтобы боюсь, что неперевыберут -- отчеты с литерой 'R' утверждают, что пройду в следующий состав однозначно, -- но хочется войти туда автоматом, как победителю, на белом, так сказать, коне.

       -- А чем ты думал вообще? -- услышал я голос Анжелы, подходя к открытой двери в приёмную.

       А, ну да, я-то давно живу по времени Бизантия, а вот секретариат -- нет, по-местному. Она сейчас как раз должна Ромке дела передавать.

       -- У них же совершенно другая биохимия. Ты что, полагал что действие препарата, который ты ему так любезно дал, никак не скажется?

       -- Привет, молодёжь. -- поздоровался я, входя в 'предбанник'. -- Кому вы тут наркоту вкололи, я всё слышал? Э... Ромка, ты что, плакал?

       -- Н-нет.

       -- А чего нос такой красный и глаза? И морда кислая?

       -- Да мы тут... -- он шмыгнул. -- Мы тут на компьютере тамагочи завели.

       -- И он его чуть не уморил. -- кивнула Анжела. -- Дал человеческие лекарства.

       -- Надо же, я думал эта зараза в нашей стране давно миновала... -- пробормотал я. -- Ладно, вызывайте вашему тама Гоги коновала и запускайте 'Оборону' по всем планетам. И в сеть выкладывайте. Рейтинги -- швах.

       -- Кстати про коновала. -- сказала Анжела. -- Доктор просил напомнить, что вам завтра снова под капельницу ложиться, просил ничего на два часа дня по Адрианополю не планировать.

       -- А что с рейтингами? -- Ромка высморкался. -- Вчера ещё всё было хорошо.

       -- А мы их сейчас с ахайскими усреднили. -- я поморщился. -- Гранд политик, мать его за ногу. Ты сводки-то открой, чучело, и кончай реветь -- не помрёт твой любимый тамагоча.

       Ромка покраснел, а я проследовал в свой кабинет. Опять я чем-то смутил ребёнка, выходит? Детский сад, а не планета, ей Богу!

       Последующий час я, во-первых, ставил резолюции на принятых префектами городов и округов решениях -- люди они грамотные, поправлять почти ничего и не пришлось, во-вторых, канифолил мозги Прокопию Лида и ругательски с ним ругался по поводу того, как развернуть свежеприбывшую орбитальную верфь, чтоб она и с Центральной Казённой Верфью (которая после прошедшей войнушки и сама в ремонте нуждалась) могла совместно работать, и чтобы они не сошли при этом с орбиты к чёртовой матери. Логофет, невзирая на чины, честил меня по матушке, вперемежку с инженерно-навигационными терминами, и, кажется, добился своего. Не уверен, очень уж он забористо про триангуляцию гравитационных переменных и что-то там ещё загибал.

       В-третьих, я ещё и пиаром занимался. Мои наградные листы в Генштабе утвердили без вопросов, так что герои обороны Роксаны кто побрякушки на грудь получили, кто повышение в чинах -- многие и то и другое (а вот мне от Вани вице-адмиральское звание не прилетело, от жлоба такого), -- Панфилопулоса, уже каптреранга, я нагло отжал у регулярного флота на 'Монитор' старшим офицером, на место погибшего, теперь вот время пришло гражданские чины награждать. За, значицца, прекрасную подготовку к обороне и успешную ликвидацию её, обороны, последствий. Секретарям своим по 'Знаку архизодчего' выдал, это такой бизантийский аналог 'клюквы' в российской Империи, Савватию орден выправил, опять же. Не вручил покуда, правда -- он у нас по легенде в госпитале, шибко раненый во время боёв, лежит. Отправил ему письмецо зато, пообещал оторвать голову, если ещё раз даст себя убить. Почетных граждан городов и всея Роксаны наутверждал, из особо отличившихся Partisanen, в общем раздал слонов, не забыв правильно это всё в СМИ осветить.

       Софьюшка ещё звонила, флигель-адъютант Скуриди. Спрашивала, нельзя ли крейсера 'Скат', 'Мурена', 'Пельтаст' и 'Архонт' посадить на космодром Адрианополя, а то экипажи этих космических дуршлагов уже вторые сутки в скафандрах летают. В прямом смысле летают -- на них искусственной гравитации тоже нет. Разрешил, конечно -- как отказать такой красавице? Интересно, Ванька к ней клинья подбивать пробовал? Если нет -- то дурак, однозначно.

       И всё это за какой-то час. Хотя нет, судя по тому, что дверь из приёмной открывается практически пинком, и в проеме видны недовольные Скуриди и Кислов -- наверное всё же чуточку поболее.

       -- Слышь, ты, контр-адмирал хренов. -- с доброй усмешкой спросил Женя, входя в кабинет и водружая на мой стол бутылку вискаря. -- Почему старших по званию ждать заставляешь? Цигель, цигель ай-люлю, причём уже полчаса как!

       -- Виноват, вашество! -- я вскочил на ноги и щёлкнул каблуками. -- Исправлюсь! Отслужу! Искуплю!

       -- Мы в Бизантии народ простой, -- Ваня, державший в руках две тарелки с закусоидами плюхнул их рядом с вискарём и полез во внутренний карман кителя за стаканчиками, -- чуть что не так, мы в торец, и 'здорова'. Потом улыбнёмся и скажем, поверь: 'Как же мы заждались тебя, водка'.

       Тоже мне, огламуренный Кристовский нашелся...

       -- Судя по вашим довольным моськам и поведению, переговоры прошли в тёплой, дружеской обстановке. -- хмыкнул я.

       -- А ты что, сомневался в наших талантах? -- Женя усмехнулся, а затем скорчил жуткую рожу. -- Отвечать не надо! Вопрос был риторический!

       -- Более менее нормально всё, Андрюх. -- Скуриди плюхнулся на стул и выразительно поглядел на Кислова. -- Так, стратиг фигов. Ты знаешь, почему Цицерона убили? Посуду долго держал. Наливай давай.

       -- Пока пить не начали, скажи-ка ты мне друнгарий, скажи-ка мне родной, -- обратился я к Ивану. -- у нас во флоте кораблей наподобие 'Орлана' много?

       Тот на пару секунд задумался.