признаются, кто кусал провод на самом деле. Правильно, потому что отравят.

Конечно, страдания мужчин вызывают и понимание, и сочувствие, но сравнить их с нашими просто невозможно! От чего, если разобраться, страдают первые? Прежде всего, от того, что оказываются за пределами женского внимания. На всем протяжении бесконечного телефонного разговора никто не протирает им носик, не щупает животик и не носится легавой к холодильнику и обратно. Во-вторых, им кажется, что они страдают оттого, что вынуждены прослушивать всякую, с их точки зрения, чушь. В- третьих, делают это часто и подолгу.

Теперь представим себе, на какие страдания добровольно обрекает себя женщина. Приходит бедняжка домой с работы. Она и там полдня провисела на телефонном проводе. Она усталая, голодная, но исполненная чувства долга и ответственности. «Так, позвонить Кате, Маше, Свете, другой Кате, папе, Сереже, папе Сережи» — и за работу. До потери памяти, до потери пульса.

На самом деле телефон, конечно, гениальное изобретение человека. Как приятно, что можно услышать друзей, подруг, любимых и близких с любого конца света. Позвонить, например, из пенной ванны в отеле Куала-Лумпура родственникам или врагам в родной Бердичев. Однако опять же хорошо все то, что в меру. И от разговора из ванной в Куала-Лумпуре можно получить удовольствие только в том случае, если наутро вам не вручат телефонный счет размером с полотенце.

Так что большинство личностей, не лишенных чувства меры и здравого смысла, достаточно скупо распоряжаются своим телефонным временем и не склонны висеть часами на проводе. Лично я к таким людям не отношусь. Я не понимаю, что такое СМС и какое от этого можно получить удовольствие. Однако не считаю себя и пиратом-захватчиком телефонных линий, хотя их у меня две и я уже подумываю о расширении. Скорее, я жертва, потому что просто не могу отказать себе в удовольствии проболтать за рулем своей машины всю дорогу от Алтуфьево до Южного Бутова. Потом уже дома обсудить очень важные производственные темы, потом звякнуть маме, потом маме друга, потом… потом на дворе уже глубокая ночь, завал «домашней» работы на письменном столе, хаос в доме, голодный мужчина, голодная собака и очень хочется спать. Хорошо, если назавтра можно встать в полдень или, даже не вставая, прямо из теплой постельки продолжить прерванную вчера конференцию с подружками. А если полно работы и надо вскакивать ни свет ни заря?

Я вообще не понимаю, как женщины жили раньше без мобильных телефонов, безлимитных тарифов, аппаратуры «хендс-фри» в машине и «блю-туса» в быту? Сидели, бедняжки, дома на расстоянии телефонного шнура и до чего могли дотянуться, то и обрабатывали. И если мужчина оказывался за пределами зоны досягаемости, ему наступал конец.

Вообще постепенно такое положение дел превращалось в достаточно серьезную проблему, поскольку сделать выбор между медленным угасанием в захламленной квартире и прекращением отношений с закадычными друзьями было практически невозможно.

Но и сейчас, с наушником в ухе обсуждая чужую звездную жизнь и шуруя пылесосом по коврам, мы все равно прожигаем собственную. Стоит только прикинуть, сколько великих дел вы никогда не совершите из-за своей пагубной привычки — просто времени не хватит. Проводив печальный клин ненаписанных книг, неснятых фильмов и незаработанных денег грустным взглядом, следует смахнуть слезу и развернуться лицом к врагам — телефонным абонентам.

Вот эта, например. Что вы в ней нашли? Нытик, бездельница и сплетница. Хоть пару более или менее достойных мыслей вы выносите из ваших разговоров? Ни одной! А о чем вы трещите до головной боли, до посинения, до обмороков ваших мужчин? Тоже ни о чем. Так, о жизни. Правда, тем для разговоров у вас становится все меньше и, созвонившись через полчасика для поддержания общения, вам обеим приходится включать телевизоры и, не отходя от кассы, обсуждать прическу новой телеведущей или восхищаться тем, какой душечка этот певец- актер-композитор-хозяин ресторана… И вот, сцепившись, как две змеи, вы разрушаете свои уши, домашнее хозяйство и отношения с другими абонентами, потому что когда вам часа через два дозвонится-таки какой-нибудь упорный псих из вашего клуба телефонных маньяков, то знаете, в чем он вас упрекнет? Совсем не в том, что вы два часа болтали по телефону, а в том, что болтали не с ним!

Возвращаясь к конструктивным методам борьбы с телефонной лихорадкой, следует рассмотреть основные. Во-первых, необходимо составить черный список, в который непременно должны войти имена всех злостных трепал и болтунов. Затем следует оповестить весь клуб о своем решении начать новую жизнь и чуть что — немедленно переходить на телеграфный стиль общения. «Я. Дома. Занята. Завтра. Сам дурак. Пока».

Можно оснастить определителем номеров свой мобильный телефон и автоответчиком домашний. Да, и то и другое довольно унизительно для звонящих, зато прекрасно помогает избежать пустой болтовни и сохранить кучу времени. Кроме того, обратная сторона технического прогресса заключается в его уязвимости. И очень часто и мобильные, и домашние телефоны «ломаются», номера «не определяются» и звонки «не проходят». Ну не слышу я звонка, гудка, абонента, не слышу— и все тут.

Или в середине разговора, а лучше— в самом его начале невидимые вражеские силы точечным ударом уничтожают местный ретранслятор и неожиданно прерывают вашу беседу. После этого «незапланированного» отбоя нужно аккуратно положить трубку рядом с собой, произнести: «Прости, господи, душу мою грешную» и продолжить работу над третьим томом «Мертвых душ».

Во-вторых, отбиваясь от навязчивого абонента, можно использовать несколько вполне жизненных заготовок. Например: «Только что вошла. Сейчас разденусь, проглочу ужин и перезвоню!»

Другой вариант: «Катастрофа! Извини, зайчик, никак не могу сейчас поболтать — пришли рабочие, нам тут соседи стены немного поломали, так что перезвоню, как только закончим. Целую». Целовать на прощание надо обязательно — это несколько смягчает удар.

Причин и поводов всегда масса — от убежавшего молока до влетающей в форточку свекрови. Главное, следить за дыханием собеседника и, как только он замолчит, чтобы набрать воздуху, немедленно попрощаться. И поцеловать на прощание.

С другой стороны, можно поступать скучнее, но честнее. Сказать, что вы, дескать, заняты, разговаривать сейчас не можете и перезвоните, когда освободитесь. А перезвонив, вовсе не обязательно размазывать разговор на полтора часа, обсуждая каждый чих общих знакомых и погоду в Арканзасе. Конечно, случаются разговоры непредвиденные и совершенно необходимые. Жизнь полна стрессов, неприятностей, несчастий. Человека может просто выбить из седла, и ему как воздух понадобятся ваша поддержка, теплые слова, просто звук вашего голоса в телефонной трубке. От таких разговоров уходить никогда нельзя, даже если телефон зазвонил в самое неурочное время.

Однако не стоит путать настоящую беду с постоянным нытьем по поводу и без повода. В принципе любой день состоит из удач и неприятностей, сюрпризов и ударов, и, если вам станут звонить каждый вечер с подробным плаксивым отчетом о прожитом дне, боюсь, придется заказать визитки «Большая жилетка».

К сожалению, телефон сегодня процентов на 70 обеспечивает нам общение с друзьями, родными и близкими. Но имеет ли смысл превращать собственную жизнь в мыльную оперу и подменять настоящее общение телефонным суррогатом? Может быть, лучше отложить трубки в сторону — и наконец встретиться?