Официантка умчалась выполнять заказ, а Лиза опять осталась одна, наблюдая, как по стеклу стекают водяные дорожки. Ноздри щекотал аромат кофе, и она обрадовалась возможности перекусить здесь. Жаль, что пришлось обманывать официантку.

Не прошло и пяти минут, как на столике Дубровской появилась чашечка с кофе и вкусно пахнущий рогалик с корицей. Девушка была расторопна. Кроме всего прочего, она успела, по всей видимости, переговорить с коллегами. Рядом с ней стоял высокий худой парень в форменной одежде. Он хмуро взглянул на Лизу и сообщил:

– Мне кажется, ваша подруга ввела вас в заблуждение.

– Вот как? – изумилась Дубровская.

– Если это тот случай, о котором я помню, то в кофейне она была не одна, а с одним типом.

– Выражайся культурнее, – толкнула его в бок официантка. – Он, между прочим, тоже наш постоянный клиент.

– Может, он и постоянный клиент, – гнул свое парень. – Но человек определенно нехороший.

– Почему вы так решили?

– Потому что он и рылся в сумке этой вашей знакомой. Только она удалилась в туалет, он сумочку ее – раз! – и сграбастал. Начал вытаскивать оттуда какие- то пузырьки с таблетками. Я, помнится, к нему подошел. «Вы хотите принять таблетку? Подать воды?» Он на меня глазами зыркнул. «Нет» , – говорит, а сам все в сумочке копошится. Потом, гляжу, дамочка из туалета выходит. «Ну что, сберег мое сокровище?» – смеется. «Пальцем его не касался», – нагло врет он и улыбается в ответ. А мне чаевые в ладонь сует. Я и успокоился. На самом деле, он же не бумажник проверял, а лекарства какие-то щупал. Ерунда, как мне тогда показалось.

– Спасибо, вы мне очень помогли, – с чувством сказала Дубровская. – Однако у вас отличная память!

– Не жалуюсь! – хмыкнул парень.

– Но все-таки, – Елизавета нахмурила брови, – прошло несколько месяцев, а вы помните события, словно это было вчера.

– Ничего удивительного, – объяснила милая девушка. – Мы хорошо знаем наших постоянных клиентов. Если человек проводит у нас свое обеденное время несколько раз в неделю, месяц за месяцем, уже невольно не воспринимаешь его как случайного посетителя.

– Да девчонкам дай только повод посплетничать! – хихикнул парень и, напустив на себя глуповатый вид, состряпал целую пародию на своих сослуживиц: – «Дорогуша, помнишь того долговязого типа из офиса напротив? Ну, того, который каждый раз заказывает четверть пиццы и использует все имеющиеся на столе салфетки». – «Помню, и что с того?» – «Так он сегодня обедал с блондинкой из банка, у которой колготки в сеточку. Представляешь, он оплатил общий счет». – «Ух ты! Ты думаешь, между ними что-то есть?» – «Стал бы он тогда тратиться», – парень перестал кривляться. – Вот так примерно. А вы еще удивляетесь, откуда кто что помнит.

Дубровская поежилась, вспомнив, что она также привыкла обедать в одном месте. Конечно, она запоминала лица официантов, но они ей всегда казались профессионально приветливыми, и не более того. Не очень-то было приятно сознавать, что во время приема пищи ты находишься под прицелом нескольких пар любопытных глаз.

Официантка, по всей видимости, уловила настроение клиентки и поспешила удалить своего разговорчивого коллегу от греха подальше.

– Не обращайте на него внимания, – смущенно произнесла она. – Он не поступил в театральный и теперь отыгрывается на публике, сочиняя пародии на всех подряд.

Она сделал «страшные глаза» товарищу, что означало, должно быть, требование срочно убраться в подсобку, но Елизавета задержала его:

– Скажите, а тот мужчина часто у вас здесь появлялся?

– Да частенько захаживал, – пожал плечами парень. – Раньше, правда, с разными девицами тут ошивался, а в последнее время остепенился, только с ней одной, с вашей знакомой, бывал.

– Девицы, говорите? – удивилась Лиза.

– Вот именно. Он, по всей видимости, еще тот ходок. То с одной, то с другой, то сразу с двумя или тремя девушками появлялся. Правда, несколько раз я его видел с одной зрелой дамой.

– Дамой? – продолжала удивляться Лиза.

– Конечно, ее по-другому и не назвать. Высокая, статная, рыжеволосая. Грудь – во! Бедра – во!

Официантка тщетно пыталась остановить словоизвержение своего коллеги. Однако «страшные глаза» и тычки в бок не помогали. Парня несло:

– Видная такая женщина. На львицу похожа. Он ее называл не то Элла, не то Элли.

– Элеонора Дворецкая! – Лиза едва не поперхнулась кофе.

– Не знаю, не спрашивал. Красивая такая тетка.

Лиза отложила в сторону едва надкусанную булочку.

– Спасибо огромное. Мне пора, – она заторопилась.

– Неужели вам не понравилось? – огорченно запричитала девушка.

Дубровская почувствовала слабый укол совести.

– Несите книгу! – разрешила она.

И уже через минуту на плотной белой бумаге появилась свежая запись: «Я обожаю кофейню „Апельсин в шоколаде“, поскольку здесь умеют хранить тайны клиентов!»

– Значит, это он! – мрачно резюмировала Анастасия, выслушав сбивчивый рассказ своего адвоката. – Этого я и боялась.

– Да, но почему ты такая хмурая? – удивлялась Лиза. – У нас в руках появилось важное доказательство. Стоит лишь вызвать на допрос официантов из кофейни, и мы окажемся в шоколаде! Конечно, это еще не полное оправдание, но все-таки важное обстоятельство, которое заставит Швецова задуматься. Зачем Логинову потребовалось рыться в лекарствах Дворецкой?

– У меня было подозрение, – бормотала Настя, словно не слыша восторженной речи своего защитника. – Только у него была возможность заглянуть в сумку. Но я думала, зачем? Зачем это ему было нужно? Отомстить за свое увольнение? Глупо. Логинов – адекватный человек. Он не будет травить начальницу только из-за того, что она выгнала его с работы. Здесь и была натяжка. Зато теперь все ясно…

– Что тебе ясно? Что?

– То, что Логинов состоял в близких отношениях с Элеонорой Дворецкой, вот что! – сжала виски руками Настя. – Он только выполнял ее план. Значит, не было симпатии, не было любви. Был только тонкий расчет. Он подставил меня, не сожалея об этом ни минуты!

– Я понимаю, что ты чувствуешь, – вклинилась Дубровская. – Конечно, это очень неприятно, когда так поступает близкий человек. Но ведь мы вывели его на чистую воду! Теперь нам лишь остается дать сигнал следователю и…

– Ничего не будет! – покачала головой Настя.

– Ты ошибаешься. Швецов поверит. Он – неглупый человек. Стоит нам только вызвать официантов…

– Мы не будем вызывать официантов, – жестко сказала Настя.

– Да ты сошла с ума! – воскликнула Дубровская. – Скрывать оправдывающее доказательство – на это может согласиться лишь самоубийца. Кому ты делаешь плохо?

– Я не буду топить Логинова, даже если он и предал меня.

– Тогда это сделаю я! Речь идет о твоей невиновности.

– Только попробуй, – с угрозой в голосе произнесла Дроздова. – Я сразу же откажусь от тебя, и мне предоставят другого защитника.

– Что мне делать? – заломила руки Лиза. – Моя клиентка сошла с ума. Может, строить защиту на этом?

– Погоди, не горячись. – Настя выглядела абсолютно спокойной. – Вот увидишь, суд меня оправдает. А когда я выйду на свободу, я еще поквитаюсь с Логиновым!

– А если этого не случится? – волновалась Лиза. – Я имею в виду, ты не выйдешь на свободу?

– Это обязательно произойдет, а теперь сделай мне еще одно одолжение. Во-первых, забудь на время о том, что ты узнала в кофейне. А во-вторых, не бери никаких денег у Логинова. Я сама оплачу твои услуги, как только выберусь отсюда. Идет?

– А что, мне можно не согласиться? – проворчала Дубровская. – Ты мне не предоставила выбора…

Логинов зашел в ресторан и огляделся. Конечно, она выбрала самое лучшее место, в глубине, там, где по стеклянной стене струилась вода. Элеонора призывно помахала ему рукой и улыбнулась. Грациозные изгибы ее чувственного тела подчеркивал костюм под леопарда. Глаза, слегка подведенные стрелками, хищно щурились. Она была бесподобна, впрочем, как всегда.

– Все же ты пришел! – приоткрыла она пухлые губы.

– Да. Зачем звала?

– Фи! Разве так должен разговаривать джентльмен?

– Ты же знаешь, я никогда им не был, – усмехнулся он.

– Да, ты всегда был деловым человеком, с которым можно договориться. Но мы неплохо проводили с тобой время, не правда ли?

– Довольно, Элли! – оборвал он ее. – Я не хочу, чтобы нас видели вдвоем. Не хватало только, чтобы кто-то связал нас воедино.

– Боишься сплетен, – ухмыльнулась она. – А я больше ничего не боюсь. Ты не представляешь, какое это счастье – жить и ничего не бояться.

– Я не так свободен.

– Ах, это крошка Настя! Она задурила тебе голову. Маленькая дурочка. Смешно подумать, она хотела тягаться со мной. – Дворецкая грациозно вытащила сигарету из пачки.

Логинов щелкнул ее зажигалкой. Она закурила.

– Все же, Элли, – нетерпеливо сказал он. – Я вынужден настаивать. Мне не нравится встречаться на людях. Нас могут неправильно понять. К чему осложнять себе жизнь?

– Я думала только об одном, – призналась она. – Я одинока, и ты одинок. Почему бы нам не соединить два одиночества? Ведь ты не будешь мне говорить, что эта смешная дурочка превзошла меня в постели? Ты еще не забыл, на что я способна?

– Нет, не забыл, – коротко сказал он. – Но думаю, что мне все-таки нужно уйти. Доброго вечера, Элли!

– Доброго вечера, Олег! – с усмешкой сказала Дворецкая. Она ничуть не огорчилась. У нее всегда был запасной вариант…