– Откуда это у вас?

Она усмехнулась:

– А я думала, вы мне расскажете.

Он оторопел еще больше:

– Вы что… Вы считаете, что это я изобразил?

– Вот именно! – торжествующе воскликнула Настя. – Смотрите-ка, буквы на записке в точности совпадают с тем шрифтом в журнале. Можно сказать, с какой страницы взята та или иная буква. А тут еще и клей! Ну, что, экспертизу проводить будем или признаемся добровольно?

Логинов поперхнулся:

– Нет, вы что, серьезно представляете меня с ножницами, вырезающим из журнала разноцветные буковки?

– Представляю, – кивнула головой Настя. – А еще представляю, как вы подсыпаете мне в туфли кнопки и посылаете по электронке жабу!

– Нет, вы определенно рехнулись! – воскликнул он. – Какая жаба? Когда я решил вам сказать все, что я о вас думаю, в первую нашу встречу, я не разводил тут папье-маше, а выложил вам все, глядя в глаза. А здесь… – он взял в руки журнал. – «Elle»! Женский журнал! Да вы меня за дурака держите?

Насте пришлось признать, что определенная логика в словах заместителя имелась, но сдаваться так просто было не в ее правилах.

– Положим, – с достоинством произнесла она. – Положим, это сделали не вы. Но тогда это сделал кто-то с вашей подачи. Не будете же вы говорить о том, что я сама наклеила это послание?

– А кто это мог сделать?

Дроздова для приличия задумалась, хотя ответ у нее был готов заблаговременно.

– Ваши подружки. Ну, те девицы, с которыми вы привыкли проводить время.

Выражение лица Логинова, как по мановению волшебной палочки, преобразилось. Куда-то ушел гнев. Вертикальные черточки на переносице разгладились. А на губах опять заиграла знакомая ухмылка. Он уселся на кресло посетителя и даже осмелился пододвинуть его вплотную к столу начальницы.

– Так-так, Анастасия Евгеньевна. Могу я расценивать ваше заявление как ревность?

Только этого еще не хватало! Такой поворот событий совсем не устраивал Настю. От гнева она едва не задохнулась. Вся ее невозмутимость испарилась без остатка.

– Да как вы… как вы смеете? Чего ради мне вас ревновать?

Он пожал плечами.

– Ну, вы же обращаете внимание на мое поведение? По какой-то причине оно вам неприятно.

– Да. Мне всегда не нравилось наблюдать, как мужчина клеит сразу нескольких женщин и делает это автоматически, по привычке, – заявила Настя, ощущая себя ужасной ханжой.

– Какой прогресс, вы не находите? Еще две минуты назад вы обвиняли меня в том, что я клею буквы, теперь же вы недовольны тем, что я клею женщин.

– Много на себя берете. Мне нет дела до того, чем вы заняты. Слава богу, мы по-разному с вами проводим свободное время.

– Вот как? А почему бы нам не попробовать провести его вместе?

– Боюсь, от этого предложения я буду вынуждена отказаться, – буркнула она.

Он дурашливо всплеснул руками.

– Не стоит так бурно выражать радость. Вы меня пугаете.

– Довольно! – не выдержала она. – Убирайтесь и захватите с собой этот журнал. На досуге можете провести расследование, кого из ваших милых подружек особо тянет на приключения.

– Я с такими не общаюсь, – улыбнулся он.

– Идите же и имейте в виду, что Веронике Анатольевне я не скажу ни слова. Во всяком случае, пока.

– Премного вам благодарен, – расшаркался он.

Логинов исчез за дверью. Настя, тяжело вздохнув, отправила в урну никому не нужные улики…

Между тем Вероника Анатольевна любила сталкивать лбами Дроздову и Логинова. Она сама это называла «мозговым штурмом», то есть ее консультанты в процессе спора на всевозможные юридические темы должны были рождать истину. На деле же это мероприятие сопровождалось долгими препирательствами и обидами. Последнее, конечно, было свойственно Дроздовой. Настя, не имея выдержки и опытности своего «врага», быстро теряла самообладание и переходила на эмоции.

Так, в один из погожих сентябрьских деньков Вероника собрала своих главных юридических советников у себя в кабинете.

– У нас возникла небольшая проблемка .

Она всегда выражалась именно так: не проблема, а проблемка, словно стараясь заранее подчеркнуть незначительность происшествия и легкость его разрешения.

– В одном из наших фитнес-клубов молодая раззява, кстати говоря, наш новенький инструктор, разбирая штангу, пренебрегла мерами безопасности. Девушка, должно быть, плохо знала физику. Она сняла «блины» с одной части штанги, в связи с чем последняя, под воздействием силы тяжести, вылетела из специальной подставки и со всей дури обрушилась на ногу несчастного господина, выполнявшего в непосредственной близости упражнение с гантелями. Результат оказался впечатляющий – травма колена. Вред, причиненный здоровью невезучего физкультурника, оценивается экспертами как травма средней тяжести.

– Не совсем понимаю, Вероника Анатольевна, – вклинилась в монолог начальницы Настя. – В чем здесь наша проблема? Девушка допустила головотяпство. Вот теперь пусть и отвечает по всей строгости закона. Неосторожное причинение вреда здоровью. Так, что ли? Ее даже не лишат свободы.

– Да, если вы берете за основу третью часть статьи сто восемнадцать Уголовного кодекса, а если заглянуть в часть четвертую этой же статьи, то наказание ужесточается. – Логинов был счастлив внести поправку. – А ей наверняка следователи «шьют» ненадлежащее исполнение профессиональных обязанностей. Верно, Вероника Анатольевна?

Анастасия пожалела, что подала реплику первой. Конечно, нужно было вспомнить лучше эту треклятую статью и понять, что девица не являлась случайной посетительницей клуба, для которой подобная глупость наказуема, но все же объяснима. Она – профессионал, которая должна была владеть техникой безопасности даже с закрытыми глазами.

– Да, но все равно нужно ознакомиться с правилами пользования штангой и прочитать должностные обязанности девушки, – попыталась оправдаться Настя. – Вдруг мы найдем что-то особенное!

– Конечно! – радостно кивнул головой Логинов. – Если вы найдете в должностной инструкции официально закрепленное разрешение на членовредительство, я вам поставлю ящик шампанского. Лично!

Дроздову последнее замечание разозлило не на шутку. Она взглянула на Дворецкую, но ту, по всей видимости, словесная перепалка лишь забавляла.

– Постойте, – махнула она рукой. – Часть третья, часть четвертая – какая разница! Если даже эту девицу привлекут за покушение на умышленное убийство, мне не будет до этого дела. Проблема заключается в том, что пострадавший оказался журналистом. Да-да! Причем самым отвратительным и пакостным писакой, какого только можно себе представить. Вынужденный коротать время в бездействии, он обрушился с критикой на «Жемчужину». Он накропал уже ряд статеек о том, что наша компания халатно относится к подбору персонала. «Собирая дармовые средства совковой лопатой, госпожа Дворецкая экономит на профессионалах, подбирая к себе в команду неопытных мальчиков и девочек, которые не в состоянии даже разобрать штангу. Безопасность посетителей – не более чем разменная монета. Сломанные ноги и руки, искалеченные позвоночники. Хотелось бы спросить: что дальше, госпожа миллионерша?»

Как вы понимаете, это одна из цитат. А можно еще заглянуть в Интернет, чтобы убедиться, что этот господин времени зря не теряет. Это удар по имиджу компании, вот что это такое!

Она кинула на стол снимок.

– Глядите, кто-то умудрился запечатлеть этот случай на свой телефон. Распечатка, конечно, отвратительная. Но все, что нужно, видно: вот корчится на полу журналист, а вот штанга, черт ее дери!

Настя и Олег рассматривали снимок. Факт представлялся неоспоримым. Несчастный случай произошел в зале «Жемчужины».

– А это что? – спросил Логинов, указывая на какие-то следы на полу.

– Не знаю. Может быть, дефект снимка. Какая разница? – пожала плечами Дворецкая. – Идите, думайте. Жду от вас предложений.

Советники отправились на свои рабочие места. Каждый тешил себя надеждой оказаться в этом противоборстве первым…

… Журналист и вправду оказался не самым приятным человеком, с которым Насте пришлось иметь дело.

– Зря пришли, – гневно выплюнул он. – Не собираюсь общаться с представителями «Жемчужины». Мы встретимся с вами только в суде.

– Но, может, имеет смысл договориться? – спросила Настя. – Мы могли бы компенсировать причиненное вам неудобство каким-нибудь приятным сюрпризом. М-м-м… Ну, например, годовым абонементом класса V.I.P. для вас и членов вашей семьи.

– Еще чего! – окрысился мужчина. – Чтобы мне сломали там шею?

– Но давайте все же поговорим, – убеждала она его. – Быть может, вы сами допустили какую-нибудь небрежность. Неужели вам не жаль бедную девочку? Она же так молода!

– Убирайтесь отсюда, – рассвирепел журналист. – Сегодня же напишу статью о том, что на меня было оказано давление. Между прочим, вы нарываетесь на неприятности. Вечером я проштудирую Уголовный кодекс и найду для вас подходящую статейку.

– Но я же хотела только разобраться! – воскликнула Настя.

– Разбираться будет суд! – поставил точку журналист…

Мужчина в галстуке и с пластиковой табличкой на лацкане модного пиджака источал уверенность и доброжелательность.

– Я представитель фирмы по продаже спортивного оборудования, – представился он. – «World Gum». Это американская компания, которая имеет представительства во многих странах мира, в том числе и в России.

Он полез в чемоданчик и высыпал на кровать больного целую гору рекламных проспектов.

– Зачем мне это? – удивился журналист. – Теперь меня больше бы заинтересовала продукция фирм, выпускающих инвалидные коляски.

– О, как я вас понимаю! – воскликнул менеджер. – И все это из-за неграмотной кадровой политики «Жемчужины».