— Головному дозору — уничтожить БПЛА и открыть огонь по противнику, затруднив закладку зарядов на осыпи. Саперно- электронной группе! Включить СВЧ- ПР- 1, системы РЭБ и «магобойку»!

Аббревиатура РЭБ означала радиоэлектронную борьбу, а «магобойкой» в отряде обозвали переносной вариант генератора «Завеса МЛТ».

— Группе обеспечения! Выдвинуться вперед, скрытно обойти противника и установить, согласно схеме, станции просвечивания. Удерживать эти позиции. В бой до выполнения задачи не вступать!

В следующий момент Дмитрий сосредоточил внимание на передаваемой компьютером СБК- 3 ему прямо в мозг информации с флангов.

— Штурмовым группам! Разобрать цели по схеме три согласно спутниковым данным. По достижению рубежей атаки немедленно открывать огонь на поражение. Основная цель — задержать или предотвратить подрыв осыпи.

— Операторам обеих «крыс»! Приготовиться к проникновению в пещеру!

Управляемые операторами роботы зашевелились и двинулись вперед.

— Всем активизировать терагерцовые лазерные излучатели! — крикнул Дмитрий в коммуникатор своего шлема. И добавил слегка хриплым от азарта голосом: — К бою! Ну что ж, братцы, с нами Бог и наша Истинная Вера! Покажем им «кузькину мать»!

В коммуникаторе на секунду стало шумно от возгласов бойцов, выразивших свой кураж самым разным способом — от заковыристого мата и до обещания надрать врагам задницы. И началось!

В двухстах метрах впереди, по ту сторону пригорка, который разделял противников, оглушительно рвануло. Это активизированные СВЧ- ПР- 1 вызвали подрыв уже размещенных «меченосцами» мин и тех, которые еще находились в рюкзаках и контейнерах их саперов. Чуть менее пятой части врагов было уничтожено одним махом. Но те уже успели установить заряды на осыпи, закрывающей вход в пещеры. И поэтому подрыв мин вызвал детонацию этих зарядов, осыпь сдвинулась, и в пыли, под одним из зубцов «вилки», обнажился узкий проход в глубь горы.

И сразу же со всех сторон зазвучала «симфония» боя, в которой басы гранатометных выстрелов, крупнокалиберных снайперских комплексов и автоматических пушек «Волчка» переплетались с «барабанной дробью» тяжелых пулеметов. И все это «звучало» в аранжировке различного рода других автоматических «инструментов», некоторые из которых, впрочем, будучи снабжены интегрированными глушителями, были совсем не слышны. Два профессиональных, отлично подготовленных подразделения схлестнулись.

Вылетевший на каменный гребень Дмитрий увидел стремительный бросок к обнажившемуся входу в пещеру семи силуэтов, в одном из которых он скорее не узнал, а почувствовал Уве Мак'Грегора. Его энергетический фон, его манера двигаться! И перемещались «меченосцы» в темпе, не уступающем мастерам Спаса! Видимо, этих бойцов Мак'Грегор обучил технике своей школы «северного ястреба». И если они после непродолжительной, хотя и интенсивной подготовки по этой школе приобрели подобные кондиции, то, следовательно, учивший их Ирландский Монстр был очень силен и опасен — гораздо в большей степени, чем предполагали аналитики Братства.

Одинов успел отреагировать на маневр противника и открыл огонь, стремясь поразить пространство перед входом в пещеру. И оба члена его боевой тройки немедленно поддержали его. А группа тяжелого вооружения спустя мгновение произвела два выстрела из гранатометов по самому входу. Результат не замедлил сказаться: один из «меченосцев» был поражен осколками и выбыл из игры.

На всякий случай Дмитрий сразу же создал ОИСВ. Вдруг Мак'Грегор и в магической области окажется сильнее, чем предполагалось, и сумеет, несмотря на действие «заклинания неудачи» и работу «магобойки», телепортировать себя и своих бойцов на короткое расстояние? Теперь же точно можно было быть уверенным, что использование какой- либо магии в радиусе 187 метров становилось невозможно.

Действия Дмитрия и его группы задержали «меченосцев» и самого Мак'Грегора. Но в следующий момент уже Дмитрию и двум его товарищам пришлось применить режим «мерцающих» перемещений, стремясь выйти из зоны поражения, которую создали на их участке сразу три группы огневой поддержки «меченосцев». При этом над территорией боя в месте разрывов гранат противника возникли полупрозрачные облака. СБК попавших в них бойцов отреагировали мгновенно: автоматически включились фильтры и системы нейтрализации, поскольку анализаторы определили эти облака как боевые отравляющие вещества фосфорорганической группы.

Лавируя среди пуль и осколков, падая, перекатываясь, вскакивая и перебегая (по сравнению с тем, что вытворяли сейчас Одинов и его товарищи, Нео из «Матрицы» просто отдыхал! ), Дмитрий периферическим зрением увидел, как бегущий справа от него молчун Виталий по прозвищу Хорек все- таки не успел полностью уклониться от потока осколков- в полутора метрах от него взорвалась граната. И получил сразу несколько кусочков металла в грудь и правый бок. СБК- 3 спас ему жизнь, но сила удара осколков и струи раскаленных газов были таковы, что даже в состоянии Спаса и при поддержке систем жизнеобеспечения комбинезона, Виталию потребуется не менее пяти минут для того, чтобы восстановить свои боевые кондиции. Все это Дмитрий осознал, продолжая двигаться к входу в пещеру. И, меняя магазины, вел непрерывный огонь по передовой группе «меченосцев», также упрямо передвигающейся под пулями его товарищей.

На самой периферии сознания мелькнула мысль о том, что без тренинга в совмещении виртуальных и реальных образов ему и его товарищам просто не удалось бы использовать и половины возможностей их комбинезонов. Сейчас же, применяя этот навык, Дмитрий видел ситуацию не только своими глазами. Его мозг совмещал видимое глазами с транслируемыми прямо в него данными, полученными от встроенных в СБК- 3 электронных систем, а также со спутников, с видео и радарных систем бойцов его группы и роботов. В этой сложной картине боя Дмитрий выделил «Волчок», который, хотя и получил повреждение двух колес, успешно подавил пару гранатометчиков врага и сейчас вел дуэль с пулеметным расчетом.

— Весь огонь на цель, указанную мной, — приказал он роботу, воспользовавшись режимом голосового управления.

Боевой компьютер его СБК- 3 имел дополнительную настройку, позволяя Дмитрию брать на себя управление любым автоматическим устройством, поддерживающим действия его группы. И сейчас «Волчок» немедленно развернулся и, уже самостоятельно рассчитывая траекторию движения, переключил огонь всего своего оружия на указанную взглядом Дмитрия цель — группу из шести умело укрывающихся за большими валунами бойцов во главе с самим Мак'Грегором.

Пока ситуация складывалась благоприятно для бойцов «Стоящих у Престола». Снайперы из числа «Идущих в Потоке», пользуясь тем, что у противника устройства определения их позиций под действием систем РЭБ, работали недостаточно четко, уже выиграли контрснайперскую дуэль, уничтожив всех снайперов отряда Ирландского Монстра. А Сыч, согласно поступившим к Дмитрию данным, лично убрал аж трех снайперов противника!

Успешно действовали и операторы обеих «Матильд». Поскольку роботы управлялись по оптоволоконным кабелям, то меры РЭБ, используемые не только группой Дмитрия, но и «меченосцами», не могли на них повлиять. И операторам удалось вывести роботов сбоку от скал, в которых был вход в пещеру. И теперь обе «Матильды», прикрывая друг друга огнем, лязгая гусеницами, зигзагами передвигались туда. Если это получится, то они перекроют Мак'Грегору путь к артефакту. Своих «боевых сестер» поддерживал «Волчок». Сейчас он напоминал советский луноход, только вместо антенн у него были изрыгающие огонь автоматически пушки и пулеметы. «Матильды» же в боевом положении больше всего походили на зверя броненосца, только металлического.

Противник уже попытался несколько раз поразить роботов из подствольных гранатометов, но специалисты Братства еще до переброски группы в Ирак существенно повысили их живучесть, снабдив активной противоракетной защитой, что пока помогало роботам справляться с подобной напастью. Впрочем, в любом случае у врага оставалась еще возможность применения ранцевого ядерного заряда. И с этим стоило считаться.