обретать истинный облик. Мозг противился смерти, и отсечённая часть головы всё ещё сохраняла человеческий облик. Увидев это, Имоен не выдержала и завизжала, не отнимая ладони ото рта. В комнатках послышался хрип и шаги. Затихшая нежить пробуждалась.

 – Валим! – Равена снова схватила Имоен и рванула вперёд.

 Коридор как-то внезапно закончился. Свежий ветер пахнул в лицо и заставил на мгновение задохнуться. Преследователь остались позади в темноте и смраде и, похоже, не собирались выходить оттуда.

 – Выход где-то рядом, – поняла полудроу. – Пойдём, нужно где-нибудь присесть и отдохнуть.

 Имоен покорно покивала головой. Они прошли несколько ярдов и наткнулись на укромное местечко, где всё было хорошо видно, но сами они могли с лёгкостью спрятаться. Костёр разжигать они не стали, да и не из чего было. Равена достала заботливо припасённую вяленую рыбу и разделила её на две части. Имоен протянула руку за своей долей. Они ели молча, медленно двигая челюстями, не потому что они хотели есть, а потому что поесть надо было.

 – Ты действительно хочешь его убить?

 – Да.

 – А ты уверена, что это он убил Горайона?

 – Нет. Но он первый в списке, и пока что единственный. Мне нужно только найти ниточку, связывающую Горайона и то, что натворил Железный Трон.

 – Вот так убьёшь и нам кусочек не оставишь? – Раздался грубоватый голос Джахейры за их спинами.

 Девушки тут же вскочили на ноги. Зря подошедшие посчитали позы сестёр расслабленными – на них тут же направились острия Погибели Пауков и короткого меча.

 – Эй, эй! Вы чего? Это мы. Мы настоящие, – подняла руки друид в знак мира.

 – Я уже встретилась с Горайоном, который тоже убеждал меня в том, что он настоящий, – Равене хотелось верить, что перед ней стоят четверо её друзей, но она не могла.

 – Ну-ка, скажите: каким образом полыхнул пожар в лагере бандитов, которые грабили караваны? – Подозрительно прищурилась Имоен.

 На лица четырёх друзей отобразилось непонимание.

 – Минск, а где Бу? – Добавила полудроу.

 Непонимание стало ещё глубже.

 – Лагерь загорелся из-за ловушки, поставленной Имоен, – сказала Джахейра, но губы её не шевельнулись.

 Друид обернулась и получила в челюсть посохом от… Джахейры. Доппельгагены ринулись на тех, кого скопировали. Не успели названые сёстры прийти в себя, как перевёртыши лежали мёртвыми на земле, обретая истинный облик.

 Их настоящие друзья выглядели не лучшим образом. У Минска на всё лицо простирался глубокий след от когтей, у Дайнахейр была перебинтована грудь, Джахейра берегла руку, а Халид повредил колено. На плечо следопыту вылез хомяк, принюхался и радостно пискнул, узнав запах девушек.

 – Вы живы! Хвала богам! – Одновременно обрадовались все шестеро.

 Пока они отдыхали и залечивали раны, Джахейра рассказала, как они чудом победили в схватке с нежитью и доппельгагенами.

 – А как Арканис и Дидер? – Забеспокоилась Имоен.

 – Арканис сильно ранен, но вскоре поправится, а вот Дидер потерял руку.

 – Он п-передал тебе вот эт-то, – Халид протянул колчан, наполовину заполненный стрелами.

 – Бедный Дидер, – прижала к груди подарок лучница. – Это он научил меня стрелять.

 – По крайней мере, он жив, – успокоила её Дайнахейр.

 – Да. Да, ты права.

 – Выход совсем недалеко, – потянул носом Минск.

 – Как же я хочу побыстрее выбраться отсюда. Мне здесь тошно, – вздохнула Равена.

 – Прости, что сразу не рассказали тебе о твоём наследии. Я говорила Горайону, что не стоит скрывать от тебя это. Ох, да и я тоже хороша. Надо было сразу сказать, хотя бы намекнуть.

 – Не знаю, Джахейра. Может оно и к лучшему. Я стала такой, какая есть. Какой я могла быть, если бы знала, что во мне течёт кровь мёртвого Лорда Убийств?

 – Теперь этого никто не узнает, но ты бы легче это пережила. Горайон несомненно помог бы тебе. Ты отлично справилась и в одиночку, хотя это сильно ударило тебе по нервам.

 – Да уж, эта новость сильно повлияла на моё мировоззрение. Я теперь даже не знаю: могу ли я причислять себя к силам добра?

 – Не глупи. Не все дети Баала злы и желают возродить своего… вашего отца. Многие, правда, не знают ничего такого о себе.

 – Многие люди, Равена, всё бы отдали за те возможности, которыми ты владеешь.

 – О чём ты, Дайнахейр?

 – В твоих жилах течёт кровь бога. Ты – наполовину богиня. Представляешь, какая сила, какая мощь зиждется в тебе? Ты уже научилась противостоять тьме внутри себя, так научись направлять эту мощь на добрые дела.

 Равена посмотрела в тёмно-карие глаза ведьмы из Рашемана.

 – Как же мне повезло с друзьями, – улыбнулась дочь Баала.

 Вскоре друзья снялись с лагеря и пошли туда, куда их вело чутьё Минска и Бу. Извилистый лабиринт неровных стен постепенно светлел, становился всё свежее воздух. Негромкие голоса им сначала лишь послышались, а потом они наткнулись на небольшую группу людей, сидящих в пещерке, подобной той, которую они только что покинули. Теперь в выигрыше были их враги, беглецы поспешно спрятались за каменные уступы. Видеть сидящих они не могли, но каменные стены без труда передавали слова из разговора.

 – Проклятье! Мне надоело тут сидеть! Саревок перестраховывается.

 – Поэтому и выходит всегда победителем, а эти шавки начали путаться у него под ногами. Сиди, не канителься. Выслужимся – получим награду.

 – Это, конечно, хорошо, но посудите сами: этих наёмников посадили за решётку. Даже если они и сбегут (что вряд ли), почему Саревок считает, что они пойдут здесь? А если и пойдут… Там толпы нежити – они не смогут там выжить.

 – Саревок знает их лучше и, вероятно, думает, что шансы у них есть.

 – Эй, Прат, а правда, что он решил не только взять в руки управление Железным Троном, но и пробиться в правители Врат Бальдура?

 – Правда. Он собирается стать Великим Герцогом через несколько недель.

 – Видно у него всё схвачено, раз он так в этом уверен.

 – У Саревока всегда всё схвачено.

 Шестеро искателей приключений внимательно слушали разговор наёмников. Новость о том, что Саревок собирается стать Великим Герцогом, насторожила их.

 – Сколько их там? – Прошептала Имоен.

 – Кажется четверо, – так же шёпотом ответила Равена. – Проблем не будет.

 – Дорога до них совершенно открыта, спрятаться негде. Они перестреляют нас раньше, чем мы пройдём половину пути, – уверено сказала друид.

 – Тогда стоит попробовать другой способ.

 – Что ты предлагаешь, Дайнахейр?

 – Имоен, ты мне поможешь?

 – Конечно.

 – Нет, лук отложи. У тебя в сумке должен быть свиток молнии.

 – Э… я думаю, сейчас не время…

 – А я считаю, что самое оно.

 – Дайте-ка, я отсяду подальше, – нервно хмыкнула Равена.

 Реакция названой сестры попала в цель: Имоен вздёрнула подбородок и запустила руку в сумку на