1942 г. началось формирование отдельных моторизованных дивизионов 105-мм гаубиц. Три дивизиона легких гаубиц (в общей сложности 36 орудий) входили в состав 18-й артиллерийской дивизии — единственного соединения такого типа в вермахте, просуществовавшего с октября 1943 г. до апреля 1944 г. Наконец, когда осенью 1944 г. началось формирование фольксартиллерийских корпусов, один из вариантов штатов такого корпуса предусматривал наличие моторизованного дивизиона с 18 le.F.H. 18.
Стандартным типом тягача в моторизованных дивизионах 105-мм гаубиц был трехтонный полугусеничный тягач Sd. Kfz. 11 (leichter Zugkraftwagen 3t), реже использовался пятитонный Sd. Kfz. 6 (mittlerer Zugkraftwagen 5t). Формируемые с 1942 г. дивизионы РГК комплектовались гусеничными тягачами RSO. Эта машина, простая и дешевая в изготовлении, представляла собой типичный «эрзац» военного времени. Максимальная скорость буксировки гаубиц составляла всего 17 км/ч (против 40 км/ч ля полугусеничных тягачей). К тому же, RSO имел лишь двухместную кабину, поэтому гаубицы буксировались с передком, на котором размещался расчет.
По состоянию на 1 сентября 1939 г. в вермахте насчитывалось 4845 легких гаубиц калибра 105 мм. Основная масса приходилась на орудия le.F.H. 18, за исключением некоторого количества старых систем le.F.H. 16, а также бывших австрийских и чешских гаубиц. К 1 апреля 1940 г. парк легких гаубиц возрос до 5381 единицы, а к 1 июня 1941 г. — до 7076 (в это число уже включены системы le.F.H. 18М).
К концу войны, несмотря на огромные потери, особенно на Восточном фронте, количество 105-мм гаубиц продолжало оставаться очень большим. К примеру, на 1 мая 1944 г. вермахт располагал 7996 гаубицами, а на 1 декабря — 7372 (правда, в обоих случаях учтены не только буксируемые орудия, но и самоходные 105-мм гаубицы «Веспе»).
Кроме Германии le.F.H. 18 и ее варианты состояли на вооружении еще нескольких стран. Выше уже упоминалось о поставках модифицированных орудий в Голландию. Остальные иностранные заказчики получали гаубицы в стандартном исполнении. В частности, боевое крещение le.F.H. 18, как и многие другие образцы вооружения и военной техники, прошла в Испании, куда было поставлено некоторое количество этих орудий. Еще до начала войны такие гаубицы были поставлены Венгрии, где получили обозначение 37М. Во время войны le.F.H. 18 попали в Финляндию, а также в Словакию (последняя в 1943–1944 гг. получила 45 гаубиц le.F.H. 18 для батарей на конной тяге и восемь le.F.H. 18/40 для моторизованных батарей).
После войны гаубицы le.F.H. 18, le.F.H. 18М и le.F.H. 18/40 еще длительное время (вплоть до начала 1960-х гг.) состояли на вооружении в Чехословакии, Венгрии, Албании и Югославии. Интересно, что в артиллерийских частях той же Венгрии до конца 1940-х гг. использовалась конная тяга. В Чехословакии же германские гаубицы модернизировали, наложив ствол le.F.H. 18/40 на лафет советской 122-мм гаубицы М- 30. Такое орудие получило обозначение le.F.H.18/40N.
le.F.H.16 | le.F.H.18 | le.F.H. 18/40 | |
Длина ствола, мм | 2310 | 2941 | 2940* |
Длина нарезной части ствола, мм | 1878 | 2392 | 2392 |
Угол вертикальной наводки | — 10°,+40- | — б', +42’ | — 5 +42‘ |
Угол горизонтальной наводки | 4° | 56° | 56° |
Скорострельность, выстр./мин | 6-8 | 6-8 | 6-8 |
Вес в боевом положении, кг | 1525 | 1985 | 1800 |
Вес в походном положении, кг | 2870 | 3490 | 2900 |
Начальная скорость снаряда, м/с | 395 | 470 | 540 |
Максимальная дальность стрельбы, м | 9225 | 10675 | 12325 |