- Вы говорили, - сухо произнесла она, - что план со Скайуокером сработает.
- Мадам, я вынужден освежить вашу память, - насмешливо ответил он. - Я сказал: огромная вероятность того, что это сработает. Вы, люди, принимаете желаемое за действительное. Огромная вероятность - не стопроцентная. Пусть даже девяносто девять из ста. Всё равно. Есть риск, что сработает именно один процент. Он и сработал.
- Это говорите вы.
- А у вас есть какой-то иной источник информации об этом?
- В том-то и дело, - он в упор взглянула на него. - Я вынуждена вам верить, не задавая вопросов, откуда вы знаете то или иное. Вполне возможно, вы работаете на Империю…
Он вежливо засмеялся.
- Иначе я не понимаю, откуда у вас такие сведения о том, что творится там в высших эшелонах власти.
- Это от того, что вы ещё ни одного своего шпиона подсадить туда не смогли? - любезно предположил он. - И потому считаете, что любая другая агентурная сеть потерпит то же фиаско?
- Я ничего не считаю, - эту женщину было невозможно сбить или вывести из себя. - Я лишь хочу сказать, что мой кредит доверия к вам исчерпан.
- Следует ли понимать это, мадам, что в дальнейшем вы намерены обходиться без нашей помощи? - спросил он предупредительно.
Мотма заколебалась. Он стоял, усмехался про себя и ждал. Милая рыжая дама перед ним прекрасно знала, что
Мадам сама загнала себя своим высокомерием в ловушку. Посмотрим, как выбираться будет.
- Нет, - ответила она, и он мысленно ей зааплодировал. Уязвлённая гордость, похоже, стояла у неё на втором месте после практической выгоды. - Так мои слова понимать не стоит. Я чрезвычайно ценю все те сведения, которые поставляет нам ваша организация, - она царственно кивнула. - И буду рада получать их вновь. Однако с этих пор я сама постараюсь рассчитывать наши ходы и комбинации. На основании вашей информации.
- Даже если
Мон Мотма сглотнула.
- Я никого пока не видела, кроме вас, - ответила она твёрдо. - Ни одного вашего профессионала. Из вашей организации мне известны только вы. И хотя в своё время вы довольно внятно объяснили мне, почему ваше объединение решило помочь именно Альянсу и обозначили нашу совместную выгоду, я всё же хочу вам заметить, что я никогда не могу быть уверена ни в мотивах ваших действий, ни в том, что вы в конечном счёте не используете и нас…
- Все используют друг друга, мадам, - отозвался он непринуждённо. - Это аксиома. И каждый считает, что в итоге именно он будет использовать всех прочих. То, что вы не видели ни одного из наших профессионалов, закономерно. Наши профессионалы и друг друга не знают.
- А вы знаете?
- Свою часть. Скажем так, свой сектор. Не более, - он вновь обнажил зубы в улыбке.
Мотма мельком подумала, что улыбается он как хищный зверь, который не дополучил куска мяса.
- Итак, вы здесь, чтобы предложить совместную операцию? - уточнила она.
- “Операция” - слишком конкретно, - ответил он ей. - Ряд совместных действий. Как всегда, информацию.
- Почему ваша организация борется против Империи?
- Мадам, почему боретесь против неё вы?
Мотма промолчала.
- Вот видите. В приличном обществе такие вопросы не задают, - усмехнулся он.
- И в чём именно заключается ваше предложение? - она решила проигнорировать замечание.
- Мы с вами говорили и раньше: погибнут эти двое - рухнет Империя. Такова на данный момент историческая реальность. Как ранее, так и сейчас я намерен действовать именно в этом направлении.
- Чем?
- Считаете, у нас исчерпан потенциал?
- Сын был идеален, - в её голос впервые просочилась глухая и бессильная ярость. - Но не сработал даже он.
- Мадам, у нас ещё остались рычаги.
Он сказал это
- Хо-ро-шо… - по слогам ответила она. - А что требуется от меня?
- От нас, - он улыбнулся. - Всё-таки кое в чём вы правы: ваши заначки не очень велики. Мы поможем вам нашей силой, чтобы создать не только видимость интенсивного действия, но и самое реальное действие. Но у этой силы должно быть личико Альянса, идёт?
- Вы так прячетесь? - спросила Мотма.
- О, мадам, не думайте, что сможете шантажировать или эксплуатировать нас. В нашей организации хорошо то, что мы всегда выполняем свои обещания и обязательства. Но если нас попытаются предать, всю нашу методику воздействия вы испытаете уже на себе. Так что бросьте. Мы помогаем вам
- Итак, насколько я поняла, мы - я и вы - в рамках движения Альянса за возрождение Республики начинаем готовить новый демарш против Империи.
- В общих чертах - да.
- А вы сами в это время…
- Мадам, - он очаровательно улыбнулся. - Это не должно вас беспокоить.
