Башни.

Поднявшись и накинув мантию - на откинутые куда-то в угол рубашку и штаны он даже не посмотрел - Темный Лорд взглянул на юношу. Еще недавно подернутые мутной поволокой наслаждения, ярко-зеленые глаза Гарри быстро становились пустыми и холодными, а послеоргазменная дрожь превращалась в болезненную, похожую скорее на озноб. Лорд невозмутимо пожал плечами, недовольно скривившись такому явному признаку того, что гриффиндорец полностью сломлен. Кинув еще пару очищающих заклинаний, мужчина прошептал диагностические чары, чтобы удостовериться, что ничего не повредил мальчишке. К счастью, все было более или менее нормально. Ну, если не считать психического состояния…

«Как бы он какую-нибудь глупость не совершил», - прикусил губу Лорд, рассматривая Поттера, чьи руки он уже освободил, но парень, все еще оставаясь в шоке, так и не опустил их вниз, бездумно и пусто смотря на стену. И тут в кармане Лорда звякнула пустая бутылочка из-под зелья и в голову темного мага пришла одна идея.

Аккуратно опустившись на колени возле дрожащего мальчика, он поднес палочку к виску Гарри, и медленно, используя легиллименцию, достал воспоминания о сегодняшнем вечере. А затем, запечатав их в матовый флакон темно-зеленого цвета, небрежно швырнул на небольшую полочку. Теперь, когда Лорд был уверен, что парень не решиться свести счеты с жизнью - воспоминания поблекли и больше не способны затмить собой ту безумную жажду жизни, что кипит в венах гриффиндорца - он мог со спокойной душой оставить его и отправиться заниматься своими делами.

- До всссстречи, малышшшш, - насмешливо прошипел он, на прощание, захватив в собственническом поцелуе губы своей новой игрушки, и отправился вниз, обдумывая несколько только что пришедших в голову планов. Разобравшись со своими желаниями, думать стало и вправду легче.

А Гарри, после ухода Лорда еще долго лежал, смотря в пустоту, погруженный в свои тяжелые мысли. Его глаза мертво смотрели в одну точку, а он сам все глубже и глубже погружался в неяркие, поблекшие воспоминания и жуткое чувство вины и отвращения к себе.

А затем его глаза вновь ожили, блеснув ясно и яростно, и Гарри, захватив с собой скинутую перед сном мантию, пошел вниз, в ванную, чтобы смыть с себя запах унижения и чужой власти. Он судорожно тер себя грубой тканью, заменяющей здесь мочалку, стремясь смыть с себя даже самую блеклую память о горячих губах этой отвратительной рептилии, что насиловала его буквально полчаса назад. И память о том, как он сам стонал и извивался под этими губами.

Еще думал юноша о старой Книге, запрятанной в маленькой Башне, Книге, которую еще этим днем он не решался изучать. Теперь же парень не мог сдержать дрожи, думая о том, что сможет изучить, чтобы однажды увидеть страх на лице Лорда.

Занятый своими мыслями, он так и не заметил, как исчезла в полумраке одна неясная тень, необыкновенно похожая на фигуру человека.

* * *

Лэнг

* * *

В полумраке огромного зала стояли три фигуры. Размытые, нечеткие очертания и формы, далекие от всего, что может представить себе человек - все это вызвало бы судорожную дрожь у неподготовленного зрителя. Лишь безумец способен спокойно взирать на жителей Лэнга.

- Владыка, - проговорила одна из теней, постоянно меняющая свою форму, но чаще всего застывающая в состоянии, похожем на человека, сотканного из тьмы. - Книга обрела нового хозяина.

- Отлично, - раздался глухой, низкий голос демона, восседающего на черном троне. - Он силен?

- О, да, Владыка! Он может достичь уровня Мардука Сияющего или Азаг-Тота Проклятого! Правда, - тьма искривилась в подобие улыбки. - Он все еще не сделал выбор, балансируя на грани…

И тут в разговор вступил третий - закутанный в черный плащ, он попросту растворялся в искривленных тенях, и лишь ярко-желтая маска выделялась болезненным сиянием, источая холод.

- Это хорошо. А мы поможем ему сделать верный выбор.

Тот, кого все называли Владыкой, кивнул, смотря на мертвые пустоши родного измерения и вспоминая богатые человеческие пастбища:

- Он откроет нам печати. И Земля вновь покориться нам!

Глава шесть.

* * *

Артефакторная Запертой Башни

* * *

Аккуратно, опасаясь ошибиться в написании, Гарри чертил на поверхности ритуального стола руну Силы собственной кровью. Темно-багровая жидкость, повинуясь воле мага - что стоило Поттеру просто невообразимого напряжения - не растекалась, а ровно и четко складывалась в древнюю клинопись.

Темная, сделанная из какого-то неизвестного юноше камня, поверхность стола начала чуть ощутимо остывать, превращая свежую кровь в переливающиеся ледяные кристаллы. А руку заклинателя поток силы заставлял нагреваться, вбирая Ману из собственной крови. Кровавый след, блестевший в ярких, преломленных старым кристаллом, лучах полуденного солнца, все больше и больше истончался, вслед за негромким речитативом древней молитвы, читаемой гриффиндорцем:

- Шамаш, когда ты восходишь

Над Великой Горой,

Когда ты восходишь

Над Горою Смерти,

Над Великой Горой,

Когда ты выходишь,

Из Дуль-Куга,

Дома Судьбы,

Когда ты восходишь

Над фундаментом неба,

Там, где небо с землёю

Слиты в одно,

Великие боги спешат

Услышать твой суд…

Слова, покрытые пылью, звучат под сводами старой Башни, слова, которые уже много тысячелетий не звучали под равнодушно-синим небом. Слова, восхваляющие ушедших Богов.

Под яркими солнечными лучами, впитывающимися в кристаллы крови, тело юноши поглощает все больше и больше Маны, заставляя бледно-золотистую кожу слегка светиться от переполняющей юношу силы. Но он, не обманываясь этим ложным ощущением всевластья, продолжает читать слова, которые сами собой складываются в непривычную и почти позабытую речь на священном шумерском:

- Шамаш, суд небес и земли,

Господин преисподних и горних,

Светоч богов,

Водитель людей,

Разгоняющий сумрак,

Зажигающий светы,

Разрушитель оков,

Воскреситель людей.

Он все говорит и говорит, поглощая Ману - Ману солнца и собственной крови, Ману, которую он сможет преобразовать в магию. И тогда…

На столе уже лежало выбранное из запасов Ровены простое золотое кольцо, чтобы создать из него первый накопитель Маны. Как рассказывала Книга, золото - один из лучших накопителей «божественной Маны», той, что он получает из солнечного света, посвященного Шамашу. Пока это был единственный способ для него - ни из воды, ни из воздуха, ни из магических предметов он ещё не мог получиться нужное количество силы. Да и, в принципе, и из солнца он мог ее доставать только пользуясь универсальным проводником - собственной свежей кровью, соединенной для большей проводимости в руну Силы.