* * *
Глава 4. Слизерин, 3 курс. Сириус Блэк.
Когда есть книги, скука никогда не постучит в твои двери. Правда, бывают скучные книги, но это уже проблема личного восприятия.
Гарри сидел в своей комнате в доме на Прайвет-драйв и читал. Потом с тихим шелестом развернул пергамент, уже исписанный почти до конца, и нацелился туда пером. Домашнее задание он хотел закончить, как можно быстрее, потому что хоть и любил учиться, делать это еще и на каникулах… Есть и другие занятия.
Ухнула сова, сидящая на шкафу в клетке, и Гарри повернулся к ней:
- Прости, Хедвиг, я смогу выпустить тебя только вечером. Ты слишком экзотична для этих мест… Заодно понесешь письмо Рону.
Снизу послышались какие-то голоса и шум. Гарри быстро свернул пергамент и сложил свои школьные принадлежности. Со вздохом посмотрел на палочку и сунул ее в сумку. Жаль, что на каникулах нельзя колдовать - у него просто руки чесались опробовать парочку проклятий. Ничего не поделаешь - таков закон для несовершеннолетних школьников.
- Гарри! Гарри! - голос Петунии Дурсль был пронзительнее сирены.
Мальчик встал, с таким достоинством оправил затасканную одежду, словно был в смокинге и отправился вниз. Там он обнаружил сестру своего дяди - тетку Мардж, которую просто ненавидел. Впрочем, как и она его.
- Тетушка Мардж, рад вас приветствовать, - церемонно склонился Гарри, а тетка поперхнулась словом.
Вернон начал багроветь, но сказать ничего не мог - племянник был вежлив и приветливо улыбался. Но Дурсль чувствовал подвох - это же НЕНОРМАЛЬНЫЙ Гарри!
Несколько недель перед этим Гарри практиковался в этикете и оттачивал манеры на собственных родственниках, чем пугал и злил милое семейство. Вот и сейчас, сидя за столом с прямой, как палка спиной, мальчик умело орудовал столовыми приборами и даже пытался завести разговор. Впрочем, тетка Мардж была тяжелым случаем. Ее постоянное общение с собаками… Ну, вы понимаете, кем она стала… Воспитанные юноши таких слов не произносят.
Зато тетка не церемонилась. Она поливала грязью Гарри и его школу (для трудных детей-хулиганов), цеплялась к словам и мальчику все труднее и труднее было удержать в руке нож и не бросить в нее. Тетя Петуния что-то почувствовала и попыталась увести разговор в сторону, но тут Мардж упомянула родителей Гарри и он сорвался. Нет, мальчик не бросился на тетку с ножом и даже не заорал. На его лице была вежливая улыбка, но Мардж Дурсль вдруг начала раздуваться, как шар и разверзся хаос.
Вернон схватил Гарри и начал его трясти, требуя прекратить фокусы, Петуния визжала, а Дадли прыгал вокруг, как маленький и хлопал в ладоши.
- Прошу прощения, но вынужден откланяться, - пробормотал Гарри, вырываясь из рук дяди и спасаясь бегством на второй этаж.
- Паршивец! Верни свою тетку в норму! Или убирайся из моего дома! -орал Вернон Дурсль, придерживая свою сестру за ногу, чтобы она не вылетела на улицу.
- Пожалуй, я выберу второе, - Гарри заметался по своей комнате, схватил сумку, вытащил палочку и окинул взглядом комнату.
По старой привычке, Гарри держал все при себе, осталось только прихватить клетку.
- Хедвиг, лети к Рону в «Нору» и оставайся там, пока я не прибуду.
Сова легко взмахнула крыльями и растворилась в вечернем сумраке. Не желая сталкиваться с родственниками, Гарри вылез в окно и прицелился на густой и пышный куст жасмина.
- Мерлиновы штаны! - кусты если и смягчили падение, то самую малость.
Гарри быстро перебежал дорогу, стараясь не обращать внимания на боль в колене, и скрылся в темном переулке.
- И что дальше, Гарри? - пробормотал он сам себе, оглядываясь по сторонам.
До «Норы» как-то нужно было добраться, но как? «Нимбус»! Одним нарушением больше, одним меньше… Гарри вытащил метлу из сумки и сел на нее. Радуясь довольно мрачному вечеру, Поттер рывком поднялся высоко в небо и направился в сторону Лондона. Там «Дырявый Котел», каминная сеть и возможность попасть к Уизли еще к утру.
В «Котел» Гарри добрался довольно удачно - начался дождь и редкие в это время прохожие-магглы практически не смотрели в небо. С одежды текла вода, длинные пряди растрепались ветром и слиплись от дождя, но это было уже не важно. Добрался…
Том, владелец «Дырявого Котла», не спал. Он словно ждал именно Гарри Поттера, потому что разулыбался и быстро накрыл стол к ужину или, скорее всего, завтраку. Живот заурчал. Гарри набросился на еду, а Том куда-то исчез и вернулся с невысоким, добродушным на вид человеком в полосатых штанах и зеленой мантии.
- Рад, что вы наконец прибыли, мистер Поттер. Я - Корнелиус Фадж. Министр Магии.
Аппетит у Гарри пропал, но заученные летом хорошие манеры заставили мило улыбнуться, привстать и пожать протянутую руку.
- Сразу хочу сказать, что последствия выброса вашей природной магии благополучно разрешены и ваша тетя пребывает в полном здравии, - Фадж улыбнулся изумлению Гарри. -Не переживайте, мы не наказываем детей за спонтанные выбросы.
Гарри молча кивнул, не сводя взгляда с министра. Что-то тут не так. От Фаджа тянуло настолько сильным чувством облегчения, словно ему сказали, что смертельный диагноз - глупая шутка.
- Гарри. Мне можно вас так называть, молодой человек? -Фадж смешно склонил голову.
- Как вам будет угодно, сэр, - Гарри впервые заговорил.
- Гарри…Должен вам сказать, что вы своим побегом меня сильно напугали. Дело в том, что из магической тюрьмы сбежал опасный преступник - темный маг… Мы ищем его, но… - Фадж развел руками. - Прошу вас, Гарри, воздержитесь от прогулок по Лондону. Поживите здесь, под присмотром Тома. Скоро начинается новый учебный год - Косой переулок в вашем распоряжении.
- Мне нельзя отправиться к друзьям? - удивленно спросил Гарри.
- Не желательно, Гарри. Уж послушайтесь министра, который коротал вечер за сдуванием вашей тетушки.
Это был практически шантаж и Гарри вынужден был подчиниться.
Недели перед отъездом в Хогвартс Поттер провел в «Котле», гуляя по Косому переулку и не спеша покупая нужное для школы и усовершенствуя свой новый образ. По странному стечению обстоятельств он разминулся с Уизли и Гермионой - Хедвиг задержалась с посланием, или у Уизли что-то поменялось, но так вышло…
На перрон Хогвартc-экспресса Гарри пришел налегке. В толпе он видел знакомых студентов и кивал им, улыбаясь краешками губ. Он не замечал взглядов, которыми его провожали, пробираясь к свободному купе. А окружающие видели невысокого, стройного… уже не мальчика, а юношу, одетого в классические брюки и красивую зеленую рубашку. Длинные, черные волосы струились по спине, спускаясь ниже лопаток, но никто не назвал бы Гарри женоподобным. Больше всего его изменили новые, стильные очки, сменившие те, с круглой оправой. Теперь Гарри выглядел старше и серьезнее.
Заняв купе, юноша накинул мантию и повязал серебристо-зеленый галстук. Носок его стильного ботинка нервно постукивал по полу, хотя внешне Гарри казался спокойным.
- Гарри, а мы тебя ищем-ищем! - дверь купе открылась, и на пороге появились Рон и Гермиона.
Гарри тот час же поднялся и улыбнулся девушке, которая стояла ближе к нему.
- Мисс Грейнджер, рад вас видеть, - Поттер подхватил ладошку Гермионы, склонился в изящном полупоклоне и легко коснулся губами пальчиков. Рука ощутимо дрогнула.
- Мистер Уизли, приветствую вас, давно не виделись, - Гарри отпустил руку Гермионы и протянул свою Рону для приветствия.
- Эээээ… Гарри? - Рон вытаращил глаза и не спешил пожимать руку.
Поттер улыбнулся шире и обнял друга:
