Все это весьма типично для Запада, хотя и отдает анекдотом. В условиях буржуазной действительности все так: полезная выдумка — и тут же рядом гниль, обман, разное мошенничество.

Мы привели это здесь, чтоб показать, до чего додумываются иные держатели собак и на какие ловкие проделки способна собака.

Возвращаясь же к серьезному разговору, мы хотим напомнить еще раз: возможности использования собаки многообразны и особенно, повторяем, в условиях мирной жизни, мирного труда и быта.

До сего времени мы вели разговор в предположении, что у вас Рэкс. Ну, а если в действительности у вас вовсе не Рэкс, а какая-нибудь Веста или Нега, то есть, короче говоря, не самец, а самка? Тогда… тогда перед моими глазами возникает кормящая сука, а около нее копошится куча маленьких беспомощных существ; она нежно вылизывает каждого по очереди языком, они же, попискивая и переваливаясь один через другого, стараются подлезть под мать поудобнее, чтобы насосаться всласть… Теперь уже не вы выбираете щенка, а к вам приходят покупатели выбирать щенка. Вы — заводчик, и так же, как вы когда-то с надеждой и ожиданием взирали на хозяев щенков, затрудняясь выбором, так теперь начинающие любители смотрят на вас, жаждая получить хорошего щенка, из которого вырастет отличная собака. Вот для того, чтобы не обмануть их ожидания, как в свое время не обманули вас, вы и должны заблаговременно изучить все, что положено знать любителю-заводчику.

В каком возрасте можно вязать (скрещивать) суку?

Первая течка (пустовка) у суки бывает обычно в 8–9 месяцев, но вязать собаку в таком возрасте, конечно, еще слишком рано, так как физическое формирование ее к этому сроку далеко не закончено. Течки повторяются два раза в году, то есть через каждые шесть месяцев (в редких случаях — раз в году); будет нормальным приурочить первую вязку (случку) к третьей-четвертой течке, иначе говоря, к двум годам. К этому времени организм суки достаточно разовьется, хотя полностью заканчивает она формироваться лишь после первых щенков. Более ранняя вязка допускается лишь в виде исключения. Кобеля раньше 2–2,5 лет к вязке допускать не следует[46].

Вязка не должна быть случайной. Кровное разведение — дело серьезное, и от правильного подбора пар зависит получение хорошего потомства. Поэтому за производителем надлежит обратиться в местный клуб служебного собаководства. Это совершенно обязательно для владельца служебной собаки.

Вязки животных производятся строго в соответствии с планом вязок, ежегодно составляемым клубом. Руководит составлением плана секция кровного разведения. Она же следит и за точным соблюдением его. Производитель — как тот, так и другой — должен быть силен, здоров, иметь полную родословную (собаки без родословных могут допускаться к вязке лишь со специального разрешения клуба) и отвечать требованиям своей породы, не иметь физических недостатков. Слабые, больные, недоразвитые кобель и сука к вязке вообще не допускаются. На все эти элементы любитель-заводчик должен обратить самое серьезное внимание.

Иногда от недостаточно осведомленных любителей приходится выслушивать нарекания, почему-де моего кобеля не включают в план вязок, когда он имеет хорошую оценку на выставке, а вот соседскую суку позволяют повязать, хотя она хуже… Необходимо учесть, что если решающее значение для качества будущих щенков имеет сука, то кобель, которым вяжут несколько самок, влияет на породу в целом; поэтому требования к нему гораздо строже.

Если для воспроизводства поголовья мы часто допускаем так называемых пользовательных сук с оценкой «хорошо», а иногда даже и «удовлетворительно», то кобель должен быть непременно выше классом; а для массового использования в качестве производителя вообще отбираются лучшие из лучших.

В первую очередь в план вязок включаются хорошо работающие производители, то есть такие, которые отличаются не только выдающимися экстерьерными достоинствами, но также успели проявить себя в практическом использовании, успешно дрессируются, обладают нужным типом нервной деятельности. За последние годы требования к производителям повышены еще больше, и одним из важных показателей в его оценке является проверка по уже полученному потомству. Бывают ведь и такие случаи, когда производитель, казалось бы, всем хорош, а дает плохое потомство.

Хорошие производители должны эксплуатироваться. Я считаю своим крупнейшим промахом, как любителя-заводчика, что от выставочной победительницы Снукки, собаки отличной во всех отношениях, было получено мало потомства. Непременная обязанность владельца хорошей собаки — чтоб его животное участвовало в воспроизводстве поголовья.

Наилучшие сроки вязки — конец зимы, начало весны, ибо тогда щенки будут ранними, весенними, за лето они подрастут и встретят свою первую зиму достаточно крупными, окрепшими. Перед вязкой суку проглистогонить.

Сука может щениться (родить) дважды в течение года (соответственно числу течек). Однако вторичная вязка в году разрешается только в том случае, если сука достаточно крепка, хорошо развита.

Если течка пропускается без вязки — следите, чтобы сука не повязалась случайно. Не отпускайте ее бегать безнадзорно, на прогулках выводите на поводке. Половой инстинкт — очень сильный инстинкт, и сука иногда может повязаться помимо вашего желания. Особенно не проглядите, чтобы она не повязалась в первую же течку: это повредит ее развитию.

Утверждение, что в эту пору сука стремится непременно убежать куда-то, отбиться от дома, не слушается хозяина и т. д., — не соответствует истине. Это неверно даже для дворняжек. Не случайно все «собачьи свадьбы» играются обычно на дворе, где живет сука, сюда сбегаются все кобели, а не наоборот.

Очень характерным было поведение одной самки.

Каждый год в определенное время к нам на задний двор, где обычно складывались запасы дров на зиму, являлась чужая довольно крупная черная лохматая дворняга и приводила с собой «кавалеров». Здесь, в укромном уголке, в стороне от лишних глаз, она проводила те несколько дней, в которые инстинкт размножения властно говорил в ней. Это было у нее, прошу прощения, место свиданий. Затем она исчезала, — до новой течки. Откуда она приходила и чья она была, осталось для меня тайной, да и не в том суть. Право, я думал о целомудрии, проявляемом животным в этот важный для него период жизни.

Значительно беспокойней ведет себя в эту пору кобель. Соприкоснувшись с течной сукой или хотя бы услышав ее запах, он приходит в большое возбуждение, ничего не ест, скулит, моря себя голодом иногда дней 10–15, вообще выходит из нормы. Поэтому, если вы не собираетесь допускать кобеля к вязке, не позволяйте ему общаться с сукой. Если вы держите самца и самку, лучше их в этот период на известное время изолировать друг от друга. Это просто даже необходимо, а то, как говорится, житья не дадут.

Если по недосмотру владельца произошла случайная вязка суки с неизвестным кобелем или кобелем другой породы, родившихся щенят следует тотчас без сожаления уничтожить (проще всего — утопить, пока они малы и слепы), ибо цель кровного собаководства — заменить беспородную собаку породистой, а не размножать дворняжек.

Неопытному владельцу следует на первый раз производить вязку в присутствии инструктора клуба служебного собаководства или вообще человека, сведущего в таких делах. Это избавит от лишних хлопот и даже могущих случиться неприятностей, так как первая вязка протекает обычно очень неспокойно, сука бьется, норовит укусить кобеля, иногда ее приходится придержать.

При вязке обязательно происходит так называемое склещивание, продолжающееся от 10–15 минут до получаса, редко больше. В это время нельзя пугать собак или растаскивать их. Надо помочь кобелю перебросить заднюю лапу и терпеливо ждать. После вязки дней десять следите за сукой, на прогулках не отпускайте ее от себя, чтобы она не повязалась вторично со случайным кобелем.