разбега ударился головой о борт. Бойтесь, бойтесь автомобилей!

Чаще всего попадают в беду именно породистые собаки. Дворняжка лучше знает улицу, у нее уже выработался инстинкт самосохранения. А породистый пес больше полагается на хозяина.

Кстати: если хотите быстро подозвать собаку, никогда не бегите к ней. Результат будет как раз противоположный тому, какой вам нужен. Собака примет это за игру или угрозу и отбежит от вас. Увидав же, что вы удаляетесь, она немедля кинется догонять хозяина.

Отчего собака кусает хозяина?

Увы, такие случаи бывают, но уверяю вас, что собака здесь тоже лицо страдательное.

Одну причину мы уже назвали: неправильное содержание, способствующее возникновению у нее нездоровых реакций на окружающее. Это главная и самая серьезная причина, серьезная потому, что она является следствием нехорошего, вредного в собаководстве выработавшегося у нее типа нервной деятельности. Она особенно пагубна потому, что человек не замечает, как сам калечит собаку, не замечает до тех пор, пока не поплатится прокушенной рукой или ногой.

Такие покусы могут быть и чисто случайными, однако при ближайшем рассмотрении они всегда содержат тактические ошибки владельца. Что это за тактические ошибки? Лучше всего пояснить на ряде примеров. У одних моих знакомых было две овчарки, обе суки, обе злобные. Собаки, как известно, способны сильно ревновать. Это проявлялось в отношениях между овчарками, тем более, что они были одного пола. Но хозяева, в особенности хозяйка, отнеслись к этому не серьезно. Вместо того чтобы сглаживать эти проявления, они своими неумными действиями, поддразниваниями еще больше разжигали их. Кончилось дракой, в которой перепало и хозяйке.

Другой случай. Пес не любил брата хозяина — этот человек был антипатичен ему. Как-то брат стал загонять собаку с улицы; пес разъярился и начал огрызаться. Тогда сам хозяин захотел одернуть его — в озлоблении пес покусал хозяина, и тут же, как бы опомнившись, смирился, а потом чувствовал себя виноватым, подходил и постоянно нюхал перевязанную руку.

Нужно учитывать состояние собаки: будучи очень возбужденной, она может переключиться на вас. Особенно это относится к злобным собакам.

Один из наиболее тяжелых известных мне примеров подобного рода оставил Рэкс ВРКСС № 1165 или Рэкс-чепрачный, предок моего Джекки, в свое время лучший производитель по овчаркам у нас в Свердловске. Рэкс отличался большой злобностью. Он принадлежал клубу, но жил у одного моего приятеля, специалиста-кинолога по образованию и служебной деятельности, с настоящими глубокими знаниями в своей отрасли. Это не помешало ему, однако, совершить ошибку, о которой пойдет речь. В прошлом он сам привез Рэкса в Свердловск, сам ходил за ним, и в семье тот признавал только его.

На каникулы приехал младший брат моего приятеля, студент, тоже страстно увлекавшийся собаками. Он быстро вошел в доверие к Рэксу, стал прогуливать его, кормить. Все, казалось, обстояло как нельзя лучше, Рэкс не выказывал никакого неудовольствия, что около него появился еще один человек.

Однажды они втроем отправились на прогулку. Рэкса вел на поводке старший из братьев; потом они должны были расстаться. Передав поводок брату, мой приятель направился в другую сторону; пес, конечно, рванулся за ним. Студент потянул его к себе. Пес рванулся сильнее. Чтобы утихомирить его, державший решил применить принуждение: прикрикнул и дернул поводок к себе (а как раз этого-то и нельзя было делать, как не следовало вообще основному хозяину передавать злобное и одновременно очень преданнее животное из своих рук в другие руки), — и тогда пес, мгновенно разъярясь, взял студента в такой оборот, что потом пришлось прибегать к помощи хирурга.

Кто виноват? Только не собака. Собака не овца, за это мы и ценим ее.

Бесполезно собаку драть за это. Вы только напрасно нанесете ей обиду, но ничему не научите.

Самое обидное в этой истории, что оплошность допустил человек, хорошо знающий и понимающий собак, к авторитету которого мы все прислушивались. Ну, недаром говорится: на всякого мудреца довольно простоты!

Ревность у собак проявляется вообще довольно часто. Ваша собака весело играет с другой; вы решили погладить эту, другую, — и ваш пес мгновенно с злобным рычанием бросается на нее, с явным намерением наказать за то, что она посмела приблизиться к вам, а тем более получить от вас ласку.

Надо ли за это собаку бить? Думаю, что нет. Хотя удерживать ее от такой нетерпимости — следует.

Какой должна быть норма поведения самого владельца в подобных случаях? Я хотел бы привести в качестве ответа на этот вопрос следующий коротенький эпизод, а главное — весьма правильное, на мой взгляд, философское высказывание одного любителя.

Собака в запальчивости укусила хозяина, укусила вызванно — он сам довел ее до этого. Он не избил ее, не позволил себе выместить на ней свою досаду, объяснив это следующим образом:

— Я же человек! Поступив так (то есть поколотив собаку, будучи виноват сам), я умалю себя, опущусь до животного. Если я пьяный ударился о столб, — значит, надо спилить столб?!

Мне думается, лучше не скажешь. А что получится, если поступить наоборот? В раздражении вы незаслуженно избили ее — и, конечно, контакт ваш нарушился. Либо она будет теперь всегда опасаться вас, либо, если это повторится еще несколько раз, постепенно вы сделаетесь ненавистны ей. Последнее — редко, ибо собака — слишком преданное существо, чтобы легко сменить привязанность на противоположное чувство, но бывает и так. А если это произошло, то изменить вы уже не в силах: собака долго помнит зло, часто — всю жизнь. Более того, не побоюсь сказать, что собака — мстительна, и в ненависти столь же постоянна, сколь и в преданности, дружбе.

Собака чувствует несправедливость, и нельзя лишать ее права защищаться от этой несправедливости. В конце концов это нормальное проявление оборонительного инстинкта.

Словом, мой совет вам — один: имейте терпение и имейте критическое отношение не только к животному, но и к себе.

Не надо ради забавы делать то, что собаке неприятно. Я замечал у некоторых владельцев своеобразный садизм в обращении с животным: хочет как будто приласкать, а вместо этого начинает ерошить шерсть, заворачивает голову, держа за уши или за кожу щек. Другие проделывают еще не это. Собака способна многое вытерпеть, но и у нее в один прекрасный момент терпение может иссякнуть, и тогда — держитесь, мучитель!

Как, очевидно, читатель уже понял из авторских рассуждений, я являюсь убежденным врагом битья собак. Можно напомнить еще раз, что битьем выращиваешь раба (в иных случаях, наоборот, выкормишь зверя). Но все же в практике собаковода бывают такие случаи, когда приходится — редко! — прибегать к помощи хлыста. Запомните: редко. Но если уж вы решились на это средство, то нужно сделать безошибочно, чтобы повторять не пришлось.

Вот ближайший пример: щенок гоняется за курами, шалит, — его садят на цепь. Да этим же ничего не добьешься! Так будет хуже, а не лучше, поймите, товарищ воспитатель!

А как отучить?

Подобное было в моей практике.

Я долго не мог отучить от этой неприятной привычки Снукки, как ни бился. Однажды куры встретились нам на прогулке. Снукки — за ними, они, — трепыхая крыльями и кудахча, — от нее. Снукки — за ними, они — от нее. — Я бежал следом два квартала, пока не застиг Снукки на месте преступления, в чьем-то дворе, с куриными перьями в пасти. Куры кругами носились по воздуху, а Снукки, подскакивая, ловила их. Ухватив ее за ошейник, я тут же, я подчеркиваю, тут же, вздул ее. Больше она за курами не бегала.