Брагоньер хмуро выслушал отчёт о тёмном ритуале и перевёл взгляд на Эллину. Она проходила свидетельницей по данному делу:

  - Одно радует, госпожа Тэр, в этот раз вы не взлезли в самую гущу событий, хотя и проявили непохвальную самодеятельность. Вам надлежало не заниматься розысками преступника, а заявить о его местонахождении властям.

  - Я и собиралась, но некромант меня опередил, - вздохнула гоэта, косясь на заместителя соэра, не спешившего покидать кабинет начальника. - Надеюсь, его найдут. Страшно подумать, что под Сатией завёлся тёмный маг!

  Она старательно играла роль, следя за мимикой, жестами, интонацией, боясь хоть чем-то выдать себя.

  Наконец господин Ульман ушёл, и разговор сразу сменил тональность.

  - Эллина, надеюсь, ты сама понимаешь, что совершила глупость, - Брагоньер пристально смотрел на неё, постукивая карандашом по столу. - Если собралась что-то делать, скажи мне. И радуйся, что тебе не приписали связь с некромантом, а то твои следы в лесу имелись. К счастью, далеко от того места, где нашли... кхм... тело.

  Гоэта опустила глаза и недовольно пробормотала:

  - По-вашему, Ольер, я круглая дура. Всегда и везде. Вы были заняты проверкой, я вас не отвлекала...

  - Да уж, нашла оправдание! А если б он тебя там, в лесу, тоже убил? Ты об этом подумала? - слегка повысил голос соэр.

  - Я понятия не имела о тёмном маге. Мы просто ловили торговца, а он волшебством не владел. И солдат я вызвала... Хватит, Ольер!

  - Хорошо, но впредь ты всегда говоришь, куда едешь.

  Эллина покачала головой, твёрдо заявив, что делать этого не будет.

  Брагоньер на пару минут углубился в бумаги, а потом сухо поставил гоэту в известность о том, что уезжает в столицу получать орден из рук короля. Сделал паузу и добавил, что берёт Эллину с собой.

  - А как же расследование? - недоумённо спросила гоэта. Она не верила, что соэр поручит дело кому-то другому.

  - Предлагаешь отказаться от приглашения его величества?- усмехнулся Брагоньер. - Есть вещи, которые от нас не зависят, приходится поступиться своими желаниями. Правда, после вручения награды мне предстоит искать некроманта: обязанности инквизитора никто не отменял. Но ты можешь задержаться в Калеоте: там как раз начинается сезон балов. Без кавалеров не останешься.

  Примечания

  1) Лозен - золотая монета, в каждом лозене 4 серебряных чекушки.

  2) Айг - наполовину упоенный дух тёмного мага, сохранивший часть его силы.

  3) Флисса - меч или длинный нож, с узким длинным клинком, сужающийся к острию, клинообразный в сечении. Рукоять без гарды, навершие часто украшено стилизованной звериной головой.

  4) Чекушка - серебряная монета, равная 24 медякам, четверть золотого лозэна.

  5) Мьяга - вид лесной нечисти.

  6)Накопители магической силы и энергии бывают двух видов: базовые и уровневые. Первые используются гоэтами и магами третьего уровня. Они обладают слабым потенциалом, одноразовы и общедоступны. Уровневые накопители сложны в использовании, обладают большой мощью и нередко несут в себе заготовки заклинаний. Ими пользуются исключительно маги.

  7)Ламия - плотоядный суккуб. Обычно охотится на мужчин, но опасна и для женщин.