Французы, верившие в неприступность линии Мажино и все еще не отрешившиеся от доктрины «позиционной оборонительной войны», преувеличивали роль заградительного огня артиллерии в борьбе с танками и недооценивали важности противотанковой артиллерии. В результате французская пехотная дивизия имела очень слабую противотанковую артиллерию — всего двадцать семь 25-мм противотанковых пушек и дивизион 47-мм пушек, введенный в штат дивизии перед самым началом войны. То же можно сказать и об английской пехотной бригаде, насчитывавшей всего лишь двенадцать 40-мм противотанковых пушек.
Маломощным было в армиях капиталистических стран непосредственно перед войной и вооружение противотанковых батарей и дивизионов: во французской армии — 25-мм пушка, в немецкой — 37-мм и английской — далеко не совершенная 40-мм пушка. Только перед тем как напасть на СССР, немцы приступили к замене 37-мм пушки 50-миллиметровой.
Имели место серьезные недостатки и в самой организации противотанковой обороны, являвшиеся причиной недооценки ударной мощи танковых соединений. В то время как танковые войска применялись массированно, в составе крупных соединений, и выросли в серьезный оперативный фактор, организация противотанковой обороны ограничивалась узкими тактическими рамками пехотной дивизии, которая считалась высшей инстанцией, организующей борьбу с танками артиллерийскими средствами. Глубокое эшелонирование противотанковых средств не предусматривалось, артиллерийско-противотанковые резервы создавались только в дивизиях.
Разумеется, слабость противотанковой обороны не единственная, но существенная причина тяжелых поражений многих армий Запада в начале Второй мировой войны.
Советская армия, военная доктрина которой более реально решала проблемы современной войны вообще, в том числе и противотанковой обороны, избежала многих из отмеченных ошибок. Считалось, что костяком противотанковой обороны является артиллерия, используемая для стрельбы по танкам прямой наводкой и с закрытых позиций. Поэтому, всемерно развивая противотанковую артиллерию, наше командование большое внимание уделяло совершенствованию искусства стрельбы по танкам всеми другими видами артиллерии. Напомним, что и в 1940 году до 15 проц. времени, отводимого в программах обучения на огневую подготовку, тратили на тренировку в стрельбе прямой наводкой по танкам не только в дивизионной, но и в корпусной артиллерии и артиллерии РВГК. Даже зенитные батареи хорошо владели способами стрельбы по танкам. К борьбе с танками готовилась штурмовая авиация, не без успеха применяла пехота для этих целей ручные противотанковые гранаты, а в начале войны и противотанковые ружья.
Как известно, для нападения на СССР немецко-фашистское командование сосредоточило в числе сухопутных войск, развернутых на Восточном фронте, 19 танковых и 14 моторизованных дивизий. Чтобы отразить или хотя бы сдержать удар такой силы, нужна была заранее подготовленная оборона войск в приграничных округах. Однако по ряду причин наши войска не были своевременно развернуты и подготовлены к отражению нападения и потому вынуждены были отходить под ударами крупных сил противника.
Отступление советских войск проходило в тяжелых и сложных условиях. Многие артиллерийские части, находившиеся в момент нападения фашистских войск в лагерях или на учениях, вынуждены были действовать в отрыве от войсковых соединений, в штат которых они входили. Тем самым нарушался один из важнейших принципов ведения боя — взаимодействие.
Недостаточно защищенными оказались войска летом 1941 года и против авиации. Войсковая зенитная артиллерия была весьма слабой, а истребительная авиация не смогла выделить на прикрытие сухопутных войск необходимые силы.
В то время как противотанковая оборона стала важнейшей проблемой жизнеспособности наших войск, артиллерия не смогла проявить в полной мере свои боевые качества в борьбе против танковых частей противника; ее огневые возможности в трудных условиях летне-осенней кампании 1941 года ограничивались слабой подвижностью и недостатком соответствующих средств в резерве Верховного Главнокомандования. Последнее вынуждено было пойти на крутые меры, чтобы улучшить положение с резервами. Пришлось осуществить резкое сокращение
450
дивизионной артиллерии, исключив из ее состава один из двух дивизионных артиллерийских полков и зенитные пушки. Так высвободились некоторые ресурсы для усиления резервов противотанковой артиллерии и дальнейшего ее развития в составе артиллерии РВГК.
Уже к моменту сражения под Москвой, осенью 1941 года, Ставка Верховного Главнокомандования смогла накопить относительно сильные артиллерийские резервы, которые были использованы на западном направлении. Примерно половина всей артиллерии усиления Западного фронта состояла из противотанковых полков. Командование фронта сумело из этих средств создать труднопреодолимый для противника барьер вдоль основных шоссейных дорог, являвшихся осью действий танковых войск врага. С этой же целью широко применялись пушки полковой и дивизионной артиллерии.
Вместе с усилением огневой мощи совершенствовались и формы построения противотанковой обороны войск. В оборонительном сражении под Москвой впервые были созданы на решающих участках боев прочные очаги противотанковой обороны в виде противотанковых опорных пунктов и районов на всю глубину обороны войск. Выделялись артиллерийско-противотанковые резервы в армиях и некоторых дивизиях. Заметно возросшее усиление наших войск огневыми резервами сыграло важную роль в разгроме немецко-фашистских армий под Москвой.
В летне-осенней кампании 1942 года нашим Вооруженным Силам вновь пришлось отражать крупное наступление врага.
Под Сталинградом в начале оборонительного сражения в районе большой излучины Дона наступавшие немецкие войска почти в два раза превосходили нас в танках, примерно в полтора раза в артиллерии и людях. На их стороне был перевес и в авиации. Каждая из советских армий, оборонявшаяся на главном направлении, имела широкую полосу обороны (до 100 км), вследствие чего плотности артиллерии были еще относительно низкими — 8—10 орудий и минометов на 1 км фронта, в том числе 2–4 орудия противотанковых. Однако эта сравнительно низкая плотность артиллерии в значительной мере компенсировалась сильными артиллерийско-противотанковыми резервами. Нередки были случаи, когда армии, действовавшие на главном направлении, усиливались 10–12 противотанковыми артиллерийскими полками. В ходе сражения, несмотря на сильное воздействие авиации противника, командование Сталинградским фронтом своевременно противопоставляло маневру танковых войск врага свой маневр танками и противотанковой артиллерией; массированным танковым атакам противника — массированный огонь артиллерии.
К оборонительному сражению под Курском оснащенность сухопутных войск артиллерией возросла по сравнению с концом оборонительного сражения под Сталинградом примерно в 1,5 раза, а противотанковой и зенитной артиллерией — почти вдвое.
На Центральном и Воронежском фронтах число артиллерийских полков в полтора раза превышало число стрелковых полков, причем более 75 проц. артиллерийских полков приходилось на артиллерию РВГК (в числе последних большую часть составляли противотанковые и зенитные). Для борьбы с танками противника привлекались почти все виды артиллерии, вплоть до гаубичных полков и частей реактивной артиллерии. Огонь артиллерии тесно увязывался с огнем пехоты, бомбовыми и штурмовыми ударами авиации, с контрударами танков.
Битва под Курском явилась важным этапом в развитии противотанковой обороны. Ее не без основания можно считать для того времени классической. Здесь были и высокая насыщенность войск артиллерийскими средствами, и заблаговременно подготовленная оборона с широко разветвленной сетью инженерных сооружений; оборона обеспечивалась единой системой артиллерийского огня во всей полосе, где развернулась борьба с наступавшим противником, и на всю тактическую глубину расположения войск; здесь мы имели большую глубину оперативного построения войск с мощными танковыми и противотанковыми резервами, умело организованную систему управления войсками. Каждая дивизия, каждая армия и каждый фронт располагали сильными артиллерийско-противотанковыми резервами, обладавшими высокой способностью к маневру. Они использовались для наращивания силы,
