чемпионов вышел из трудной группы с «Миланом», «Шальке» и «Фенербахче», а другой впервые с 1974 года вывел сборную Австралии в финальную стадию чемпионата мира. Попутно успев провести мощный подготовительный сбор перед стыковыми матчами с Уругваем. Как мы знаем, и дальнейшая работа Хиддинка с ПСВ ничуть не повредила австралийским «соккеруз»: они в первый раз в истории вышли на чемпионате мира из группы, где лишь при помощи «левого» пенальти на последней минуте уступили будущему победителю турнира – «Скуадре адзурре».

И все это при том, что до осени 2005-го Хиддинк с австралийцами не работал и возможности игроков, по сути, узнавал на ходу! В случае же с Россией на разбег у голландца было два с лишним года, и к весне 2009-го он знал даже самых перспективных футболистов молодежного турнира первого и второго дивизионов «Надежда» (на котором побывал предыдущей осенью в Саранске), не говоря уже об игроках национальной сборной.

Двое из них, Аршавин и Павлюченко, кстати, теперь постоянно находились с Хиддинком в одном городе – Лондоне. И контактировать с ним при желании могли даже чаще, чем прежде. Что для футболистов, лишь осваивавшихся в новых для себя обстоятельствах, весьма полезно. А пугаться того, что соперничество, допустим, «Челси» и «Арсенала» способно обострить отношения между Хиддинком и Аршавиным, было просто смешно: речь о взрослых умных людях, которые глубоко уважают друг друга, где бы ни работали.

Кроме того, обе крупномасштабные российские победы в игровых видах спорта последних лет были достигнуты именно тренерами-совместителями: Дэвид Блатт выиграл чемпионат Европы по баскетболу, возглавляя турецкий «Эфес Пилсен», а Вячеслав Быков праздновал успех на мировых первенствах по хоккею в Канаде и Швейцарии, не уходя из ЦСКА. Вовсе не хочу тем самым утверждать, что совместительство полезно. Но и тотального вреда, если верить этим убедительным примерам, оно также не приносит.

До ухода в «Челси» Хиддинк успел провести в Турции февральский тренировочный сбор национальной команды, дав игрокам возможность вспомнить старые добрые связи и всласть пообщаться. Таким образом, некую психологическую базу на новый сезон сборная заложить успела. А до мартовско-апрельских матчей с Азербайджаном и Лихтенштейном она все равно больше не собралась бы. И значит, единственное, чего лишался Хиддинк, – личного просмотра поединка за Суперкубок России и матчей первых туров чемпионата-2009. Не думаю, что без этого он мог забыть, что такое сборная России и как ею нужно руководить. Для этого есть Бородюк с Корнеевым и, в конце концов, DVD.

Когда пройдут девять месяцев, и мы проиграем Словении, некоторые коллеги начнут искать корни неудачи в той самой весенней работе Хиддинка с «Челси». Мол, немолодой Гус в условиях жесткого английского режима утомился, потерял свежесть ощущений. Потому, мол, и ошибся со стартовым составом в Мариборе.

Уверен, что все это ерунда. Во-первых, работа в «Челси», как вы вскоре поймете, принесла Гусу только положительные эмоции, а они здоровье и энергию никак не съедают, а, наоборот, добавляют. Во-вторых, оба матча в пору руководства лондонским клубом, а также тот, с финнами, что состоялся сразу после ухода из «Челси», Хиддинк выиграл. А до неудачной осени утекло столько воды, что связывать это каким-то либо образом с «аристократами» могут только люди, которым позарез надо найти хоть какое-то объяснение словенскому кошмару. Да и, кроме всего прочего, в Мариборе он наступил на те же грабли, что и в Дортмунде. Но тогда-то никакого «Челси» у него и в проекте не было!

Убежден: работа Хидинка в «Челси» никакого отношения к последующему фиаско не имела. Нужно отделять зерна от плевел. Англия только подняла и без того высочайшую репутацию голландца в глазах болельщиков со всего мира.

Казаков соглашается:

–  Мне кажется, на тренера может негативно повлиять одно – когда из него уходят эмоции. Когда он не может работать. А для меня однозначно, что кратковременная работа в «Челси» его эмоциями, наоборот, обогатила.

В феврале, уже после назначения Гуса, репортерская дорога занесла меня в Милан, куда отправилась делегация самарских «Крыльев Советов», чтобы подписать договор о сотрудничестве с «Интером». Благодаря этому у нас с журналистом «НТВ-плюс» Денисом Казанским появилась возможность взять интервью у главного тренера миланцев Жозе Моуринью – самого успешного в истории специалиста, работавшего с «Челси». В нашей беседе принял участие тогдашний главный тренер «Крыльев» Леонид Слуцкий. И так вышло, что вопросы о совмещении постов задавал португальцу именно он.

Слуцкий:

–  Что думаете о совмещении Гусом Хиддинком работы в «Челси» и сборной России?

Моуринью:

–  «Челси» – великая команда. И в случае с таким хорошим тренером с огромным опытом, как Хиддинк, меня ничуть не удивит, если он прекрасно справится с обеими работами.

Слуцкий:

– Но разве в работе с национальной и клубной командами нет огромной разницы?

Моуринью:

–  Да, она есть. Но Хиддинк работал с клубами значительную часть своей тренерской карьеры. Поэтому не вижу тут ничего невозможного. Он может очень хорошо справиться с «Челси». Никаких проблем.

А вот фрагмент моего разговора с совладельцем туринского «Ювентуса», внуком легендарного Джованни Аньелли – Лапо Эльканном. С ним мы побеседовали перед началом матча 1/8 финала Лиги чемпионов «Ювентус» – «Челси».

–  Говорят, в Турине сильно расстроились, когда незадолго до плей-офф Лиги владелец «Челси» Роман Абрамович решил поменять Луиза Фелипе Сколари на Гуса Хиддинка…

–  Ничего об этом не слышал, – ответил Эльканн. – «Ювентус» в первую очередь думает о своих проблемах, а не волнуется о том, что происходит в стане соперников. Но не могу не признать, что Хиддинк работает в «Челси» очень хорошо. Он привнес в игру команды дисциплину, которой ей не хватало. Но оценку работы тренера можно дать только по итогам всего сезона.

–  Как думаете, а после сезона останется он в «Челси»?

–  Это вопрос не ко мне, а к синьору Абрамовичу.

–  Спрашиваю вас не как акционера «Ювентуса», а как знатока и поклонника футбола.

–  Тогда скажу так: если «Челси» продолжит в том же духе, я бы на месте владельца клуба сделал все, чтобы Хиддинк остался.

Может, синьор Абрамович этого и хотел бы – тем более что вплоть до сегодняшнего дня «Челси» так и не найдет себе тренера на годы.

Вот только портить отношения с синьором Путиным в его планы никак не входило…

На домашний матч с Азербайджаном Хиддинк приехал уже из «Челси». Понятное дело, что я пытался выведать у него все детали жизнедеятельности лондонского суперклуба. Гус, как всегда, интересно отвечал. Но, когда чувствовал, что тема сборной совсем уж ушла на дальний план, с лукавой улыбкой говорил: «Азербайждан! Азербайджан! Азербайджан!» Кстати, слово это выговаривать у него получалось даже лучше, чем некогда у президента СССР Михаила Горбачева.

Но имелись, конечно, и вопросы, объединявшие «Челси» и сборную.

–  Какими были ваши первые эмоции, когда узнали о предложении «аристократов»?

–  Вы лучше меня знаете о помощи, которую оказывает Роман Абрамович российскому футболу, причем не только его сегодняшнему дню, но и завтрашнему. Когда «Челси» решил не продолжать сотрудничество с предыдущим тренером (Сколари. – Примеч. И. Р.), ко мне обратились с вопросом, смогу ли я поработать с клубом до конца сезона. Первой мыслью было то, что сделать это будет сложно. Потому что я очень глубоко вовлечен в процессы, происходящие в российском футболе.

Но затем, начав рассматривать вопрос в практической плоскости, я посмотрел на весеннее расписание сборной. И понял, что в этот период совмещение вполне возможно. Как вы помните, предложение временно возглавить «Челси» последовало во время сбора национальной команды в Турции. Тогда мы на четыре дня собрали почти тот же состав, который приглашен в сборную сейчас. Дверь в команду открыта для всех, кто будет в нее стучать и доказывать свою необходимость ей как игрой, так и поведением, отношением к делу. Однако уже в феврале было понятно, что из-за небольшого числа матчей чемпионата России к моменту поединков против Азербайджана и Лихтенштейна (а значит, и невозможности делать выводы о стабильных выступлениях на высоком уровне тех или иных новых кандидатов в сборную) состав команды вряд ли претерпит изменения с момента турецкого сбора. Футболисты, входящие в сборную, прекрасно знают мои требования, им ничего не надо заново объяснять и тратить на это время – дней в рамках подготовки к этим двум поединкам вполне достаточно. А затем, вплоть до окончания английского сезона, у сборной России не будет ни одного матча. К выездной встрече с Финляндией, которая состоится в июне, игры у «Челси» уже закончатся.

Все эти мысли подтолкнули к выводу: да, на практике осуществить это совмещение вполне возможно! После этого анализа я, учитывая вклад в российский футбол, который вносит владелец «Челси», дал согласие. Его фонд «Национальная академия футбола» помогает федерации, и я рассудил, что должен сделать что-то и в обратном направлении.

–  Имела ли для вас значение позиция игроков сборной?