К тому моменту наметилась какая-то полуприятная-полупечальная тенденция. Создавалось ощущение: скоро нам не будет равных в умении красиво проигрывать. «Ювентус» – «Зенит», «Зенит» – «Реал», Германия – Россия… Трижды за календарный месяц после матча раздавались ахи и охи на одну тему: как же здорово мы сыграли и как же несправедливо, что при такой игре уступили.

Но известно ведь: когда что-то происходит один раз – это еще может быть случайностью. Два – тенденция, а три – уже закономерность. Так что самое время было задуматься, отчего с нами постоянно случается одна и та же история. Не самая дурная, конечно, – в серости и безволии нашу сборную и ведущий клуб уж точно никто не обвинит. Но своими успехами Гус Хиддинк и Дик Адвокат разбудили в нас зверский аппетит до красивых побед. А не до красивых поражений.

Нам еще было невдомек, что те дортмундские 1:2 – достойнейший результат по сравнению с тем, во что на нейтральном поле в Южной Африке-2010 немцы превратят сначала в 1/8 финала Англию (4:1), а потом в четвертьфинале и Аргентину (4:0). На «Вестфал- ленштадионе» играли две достойнейшие команды, два призера чемпионата Европы, каждая из которых в «своем» тайме подтвердила правомочность своего статуса.

И ни о каком головокружении от успехов речи еще не было и в помине. Что доказал и блестящий домашний матч с еще одним претендентом на выход на ЧМ-2010 – Финляндией, до того дома сыгравшей 3:3 с немцами. Команда Хиддинка в Черкизове финнов разгромила – 3:0, а супергол Аршавина после сольного прохода, тут же прозванный «вишенкой на торте», на исходе встречи заставил зайтись трибуны в экстазе.

Все у сборной казалось безоблачным. Но как там у Высоцкого?

До черной среды, 18 ноября 2009 года, когда произошло это стремительное падение, оставалось чуть меньше года.

А вот у «Зенита» постепенно намечались проблемы. И чем дальше – тем серьезнее. Правда, поначалу на сладком фоне предыдущих успехов никто их таковыми не воспринимал.

Началось с Аршавина, которого летом «Газпром» не отпустил в «Барселону» – клуб, за который Андрей болел с детства. Но официальное предложение, которое каталонцы сделали «Зениту», его владельцы сочли недостаточным. Футболист был оскорблен в лучших чувствах.

–  Когда у вас был пик настроения в этом году?  – спросил его осенью 2008-го журналист.

–  На Euro, конечно.

–  А низшая точка?

–  2 сентября, когда окончательно захлопнулось трансферное окно.

–  Если нарисовать диаграмму между этими двумя значениями, где будет находиться нынешнее расположение духа?

–  Я бы без всяких графиков сказал, что оно где-то в заднице.

Как может играть команда, лидер которой находится в таком состоянии, – предсказать нетрудно.

–  В глубине души надеялись, что к вам отнесутся совсем иначе? – спросил я Аршавина пару месяцев спустя.

–  Конечно. Люблю этот город, люблю эту команду. Благодарен ей за то, что мне дали возможность здесь играть – и неплохо, думаю, играть. Хотел, чтобы клуб оценил все те годы, которые я провел в «Зените», и пошел мне навстречу. И думал, что будет так. Но…

Тренер его понимал хорошо. Андрей рассказывал:

–  Честно говорил Адвокату: до сборной (матчей с Германией и Финляндией. – Примеч. И. Р.) в любом случае буду играть по максимуму, потому что вызов туда и форма, в которой приеду в национальную команду, для меня очень важны. А потом – не уверен, что найду в себе стимулы. Но Дик меня успокоил и сказал: выходи на поле и просто играй, как получается, считая, что это твои последние игры за «Зенит». Я так и считаю. Выхожу, выполняю свою работу. Но если зимой не отпустят, играть уже просто не смогу. И честно об этом говорю. Когда тебя гонят на поле из-под палки, отрешиться от этого невозможно.

Адвокат, узнав об этом фактически ультиматуме, и глазом не моргнул:

–  Мы живем в свободном мире, где каждый волен говорить все, что считает нужным. Пока человек по полной программе выкладывается на тренировках, я не буду его осуждать за слова.

Сарсания, с которым у Аршавина отношения далеко не всегда складывались радужно, демарш игрока тоже не осудил:

–  Мы с Диком никак не отреагировали, понимая, что для Андрея это крик души. То, чем человек живет. Поэтому наша позиция была однозначная: отпустите его!

Не отпустили. И вообще, отношения Адвоката с верхушкой «Зенита» и теми, кто над «Зенитом», с каждым месяцем становились все холоднее. Собственно, этот процесс потихонечку пошел еще с тех пор, когда весной 2008- го Фурсенко на посту президента был заменен Александром Дюковым, человеком весьма занятым (на нем была и остается такая серьезная компания, как «Газпромнефть») и не имевшим возможности уделять «Зениту» очень уж много внимания, в особенности – оперативного и каждодневного. Дик привык, что в случае чего с Фурсенко и Сарсанией любой актуальный вопрос можно решить в два счета, а тут надо было ждать, ждать, ждать…

А тогда еще после выигрыша Кубка УЕФА и спрос на игроков «Зенита» в Европе появился. Позиция Адвоката по Аршавину разошлась с клубной. «Бавария» положила глаз на Тимощука. Мало того – не видя отклика со стороны руководства, заявления по поводу своих новых контрактов через… прессу стали делать и Погребняк, и Малафеев. Ситуация в клубе стала явно выходить из-под чьего-либо контроля.

Голкипер, выступающий за «Зенит» уже второй десяток лет, в конце концов подписал новое пятилетнее соглашение. Форвард же, чей контракт истекал в декабре, вскоре перешел в немецкий «Штутгарт».

В интервью «Спорт-Экспрессу» Погребняк, еще будучи игроком «Зенита», говорил:

–  Разговоры на эту тему (нового контракта) начались еще при Фурсенко. Затем на посту президента «Зенита» его сменил Дюков – и все стихло. Сейчас эти переговоры вновь движутся. Но очень тяжело. Если честно, так и не понял: хочет ли «Зенит», чтобы я остался? Особенно после странной фразы гендиректора Митрофанова: мол, будем убеждать Погребняка перейти в «Блэкберн».

За пару дней до закрытия в Европе трансферного окна прочитал его слова в газете. Посмеялся. Я мечтаю играть в Англии, но «Блэкберн», который одной ногой стоит на вылет, мне не интересен.

Что было в конце прошлого года? Не скажу, что коллектив раздробился. Просто каждый решал свои задачи. Некоторым было не до футбола. Сам на этом обжегся. Бесконечные слухи мешали сосредоточиться на игре. То ли предложат новый контракт, то ли продадут. Мозги закипали. Мне кажется, это и не позволило «Зениту» выйти из группы в Лиге чемпионов.

Сарсания рассказывает:

–  Отношение Дика к человеку не зависит от того, какое положение он сейчас занимает или от сложившейся вокруг него конъюнктуры. Вот, скажем, тренирую я сейчас воронежский «Факел», который идет внизу таблицы не премьер-лиги, а первого дивизиона. Какое, казалось бы, Адвокату до него дело? Но порой позвонит, поддержит, пожелает удачи в предстоящем матче с таким-то соперником. Не устаю удивляться: откуда знает, с кем мы играем?

Или вот история. Это было лето 2009 года. Я работал главным тренером «Химок». Приезжаем в перерыве между кругами на сбор в Голландию – и на границе нас не хотят пускать в страну. Выясняется, что начальник команды Игорь Торубаров оформил коллективную польскую визу. Это тоже Евросоюз, но голландцы отчего-то прицепились: сначала, мол, в Польшу летите, а потом уже сюда. А у нас из-за этого все срывается! Позвонил Дику. Тот моментально «включился» в ситуацию, с кем-то поговорил – и нас пустили. Так помог!

Так же он всегда и к игрокам своим относился. Нельзя сказать, что Адвокат общается с ними очень уж тесно, – но если футболист, который сделал для него много, испытывает какие-то проблемы, Дик всегда поддержит его. Даже если это идет вразрез с мнением руководства клуба. Помню, был момент, когда Паша Погребняк долго переподписывал контракт с «Зенитом», и парень был немножко растерян. Когда незнаешь свою судьбу – всегда нервничаешь. Уходить, оставаться? Дик говорил: «Я его при прочих равных все равно поставлю, пусть он чувствует, что нужен». И ему самому он говорил то же самое. Аршавина, когда он хотел уйти, но не отпускали, Дик тоже поддерживал. И руководству говорил, что, если человек хочет, его надо отпустить.

Говорить-то говорил – однако слушали его новые руководители уже далеко не так внимательно, как прежние…

Все это наложилось на то, что уставшим после Euro игрокам «Зенита» надо было в жестком режиме играть пропущенные из-за подготовки к полуфиналу и финалу Кубка УЕФА матчи. А потом – и Лигу чемпионов, где вначале при действительно хорошем футболе команде Адвоката не повезло в Турине и дома с «Реалом». После нуля очков в двух классных по зрелищу и качеству матчах – от такого у любой команды руки опустятся. И «Зенит», создав огромное количество моментов, ухитрился дома не обыграть в Лиге чемпионов скромнейший белорусский БАТЭ!

Изгалялись тогда над питерцами все, кому не лень. Поучаствовал