Опытные парильщики рекомендуют для укрепления свежего веника (особенно – дубового) во время первых заходов в парилку не биться веником и не обмахиваться им, а поглаживать тело, собирая выступающий пот и осаждающийся на кожу влажный конденсат. Веник возьмет этот «потовый сок», укрепится и прослужит не одну баню.

Слишком распаренный веник моментально раскиснет, станет тяжелым в руке, будет быстро разогреваться и неприятно хлестать по коже. Неразмоченный веник станет терять листву, ломаться и царапаться.

Строго говоря, термин «запаривание» не совсем полно и правильно отражает процедуру подготовки веника к работе в бане.

Гораздо правильнее будет говорить о замачивании веников.

Так вот, подготовка веника к бане начинается дома. Для этого веник (который мы правильно заготовили и хранили дома) за час до бани замачивают в холодной воде. Его погружают в тазик с водой так, чтобы листва была опущена целиком. Таким образом, регулярно переворачивая, веник выдерживают около 30 минут.

После этого его вынимают, не отряхивая, и ставят «букетом» – черенками в воду, листьями вверх. Это делается для того, чтобы древесные волокна по своим капиллярам взяли внутрь веток воду и ветки сделались эластичными и прочными. Когда вода напитает веник по веткам до самых листьев, он долго не осыплется.

Теперь веник можно слегка отряхнуть, положить в большой полиэтиленовый пакет (сумку) и идти в баню. (Если вы шли по сильному морозу и листья «прихватило», не спешите встряхивать веник – можете потерять листья. Дайте ему отойти в теплом воздухе бани.)

Такой веник в бане можно уже не запаривать. Достаточно будет «оживить» его, собирая с тела пот и конденсат во время первых заходов в парилку.

Разумеется, вышесказанное относится к сырой бане или парилке, в которую хорошенько «наподдали» пару, в сухом воздухе сауны веник нужно постоянно смачивать в заранее приготовленном тазике с водой или ароматическим раствором.

Если же вы торопились и не смогли предварительно замочить веник, тогда, по приходе в баню, применяется классическое «запаривание»: веник кладется в тазик с кипятком на 10–15 минут, а затем ставится «на букет» на 15–20 минут. За это время вы как раз успеете сделать один-два захода в парную, и после этого и вы, и ваш веник будете готовы к похлестыванию.

Кстати, не выливайте воду, оставшуюся после такой «заварки», – она станет похожей на зеленый (если это была береза) или черный (если запаривался дуб) чай. Этим настоем вымойте голову для укрепления корней волос, избавления от перхоти и оздоровления всей головы.

Существует «экстренный» способ запаривания веника (его рекомендует А.А. Бирюков для суховоздушной бани).

Нужно обмакнуть веник в таз с горячей водой, а затем положить на раскаленные камни, поднимется пар, с помощью которого веник очень быстро запарится. Операцию следует повторить 2–3 раза в течение 1–2 минут.

Только производить эту процедуру следует в рукавицах, остерегаясь ожога внезапно образовавшимся паром, и не оставляйте на камнях листву, иначе гарь испортит воздух в парной!

Хорошо запаренным веником можно растираться («мылиться») – сначала в парилке, а потом в мыльном отделении. Сказанное касается, прежде всего, веников березовых. Дуб не обладает такой «мылкостью», как береза.

В соответствии с рекомендациями, которые в свое время собрал Сила Нилыч Сандунов, париться с вениками следовало так: после того как баня истоплена, в каменку «накидывается» вода. Затем пар «выравнивается»: для чего веником размахивают в воздухе парилки сверху вниз и в стороны. При этом веник дополнительно разогревается.

Далее, положив клиента на полку, надлежало «тереть веником проворно, припаривать-похлестывать разные места и держать там веник долго. А уж потом и помахивать по воздуху, и потирать скоро, и прихлестывать там и сям, пока тело распалится до того, что коснуться веником едва сносно. Потом, как водится, окатиться всенепременно свежей водой – только тогда почувствует человек самодовольствие и облегчение… А тому, кто хорошо выпарился, безвредно бросаться в реку или в снег – никакой простуды не будет».

Массаж веником усиливает кровообращение не только в поверхностных слоях кожи, но и по всей мышечной толще, и даже во внутренних органах.

Поглаживание, похлестывание, постегивание и припаривание веником возбуждает, активизирует нервную деятельность, кровообращение, усиливает потоотделение, позволяет живительному и целительному банному жару проникнуть в глубь организма.

Потоотделение после веничного массажа продолжается до получаса, а аромат от веника сохраняется на коже несколько часов.

Ветераны русских паровых бань считают, что влажный пар «высасывает» застарелые травмы и болячки – последствия переломов, растяжений, размягчает швы и рубцы, способствуя, если не их рассасыванию, то, во всяком случае, уменьшению и повышению эластичности.

Материал любого веника при работе выделяет фитонциды – частицы, оказывающие бактерицидное действие, а содержащиеся в ветках эфирные масла, оказываясь на коже, улучшают обмен веществ, повышают тонус, стимулируют нервные окончания и вообще – способствуют омоложению.

Нередко мы слышим и видим даже в рекламных клипах, как посетители бани беспощадно хлещут друг друга вениками как розгами или плетьми. Это такое же глупое и вредное занятие, как на изысканном фуршете вместо того, чтобы угощаться деликатесами в установленном порядке, приниматься запихивать в рот все подряд без разбору и запивать чем придется.

Веничный массаж – искусство. Чтобы им овладеть нужно не только время, но и талант, некоторые профессиональные банщики, проработавшие не один год, так и не осваивают этого искусства во всех тонкостях.

В этом разделе мы постараемся раскрыть перед читателем некоторые секреты и тонкости веничного массажа. Разумеется, чтобы их освоить, потребуется попрактиковаться в хорошей парилке.

Приемы веничного массажа многообразны, в различных регионах России можно наблюдать какие-то специфические методики, чередования с применением разнообразных настоев, масел, ароматических жидкостей (часто напитков вроде пива или кваса). Временами веничный массаж сочетается с другими процедурами (ручным и ножным массажем, обливаниями, оскребыванием щетками, скребками, мыльным веничным или рукавичным массажем и др.).

Самих же приемов чисто веничного массажа несколько. Вот основные:

1. Омахивание: веником (вениками) производятся движения подобные обмахиванию веером. Нагнетание горячего воздуха начинается от стоп и постепенно перемещается к голове (голову подвергать воздействию горячего воздуха не нужно, она должна быть защищена шапкой или тюрбаном). Затем, не прекращая омахивающих движений, перемещаются обратно к стопам (вспомните вентилятор-«подхалим»). После 2–3 циклов интенсивность (скорость) движения веников-«опахал» увеличивается и доходит до максимальной. Полезно этот прием завершать поглаживанием или припариванием.

2. Нагнетание («горячая волна», «вспенивание жара»): весьма оригинальный прием, известный далеко не каждому любителю и специалисту. Прием используется после первичного разогрева, до контактного применения веника, и заключается в следующем: слегка прикасаясь листвой к коже, производят потряхивания вениками так, чтобы их опахала находились в непрерывном движении, как пушистые шары в руках у девушек из групп поддержки на различных шоу. Опытные мастера веника сравнивают их с «ветром в роще», когда листва деревьев переливается подобно волнам. Не снижая темпа потряхивания, не прислоняя листву к телу слишком плотно и не теряя одновременно контакта с кожей, веники от стоп перемещают к плечам, ненадолго задерживают там (вибрации и потряхивания не прекращаются ни на секунду!), а затем опускаются снова к стопам. При правильном проведении этого приема обсушивается от пота и конденсата кожа клиента – с каждым проходом все больше. Прием труден