В рождественский вечер 24 декабря СС-штурмбаннфюрер Дирлевангер послал телеграмму в военный госпиталь в г. Нассау над Лахнем с приказом о награждении находящегося там на лечении военнослужащего зондеркоммандо СС-роттенфюрера Рудольфа Никеля Железным крестом 2-й степени.

Вообще, судя по количеству повышений по званию и наградных листов, выписанных в части за время её существования, зондеркоммандо «Дирлевангер» являлось достаточно уважаемой за свои заслуги и далеко не второсортной боевой частью, несмотря на тот факт, что изначально была организована по типу штрафного подразделения.

25 декабря зондеркоммандо получило задание выдвинуться на автодорогу Березино — Червень, по сообщениям, блокированную бандформированиями. Операцию под названием «Березино — Могилёв» с участием зондеркоммандо «Дирлевангер» проводила 286-я охранная дивизия вермахта. Общая продолжительность акции была спланирована на 11 дней, зондербатальон принимал участие практически в полном составе — взвод разведки, усиленный двумя бронемашинами под командованием СС- штурмбаннфюрера Магилла,[26] обе русские роты и немецкая рота. В задачу части входили лобовые и фланговые удары по партизанским постам, перекрывающие дорогу. Укреплённые позиции партизан, по данным разведки, находились в нас. пунктам Колбча, Голынка и Шабовка.

Из боевых дневников следует, что 29 декабря 1942 года зондеркоммандо вместе с двумя батальонами «Осттруппен»[27] атаковало место крупного сосредоточения партизанских сил. В ходе продолжительного боя убиты: два солдата русской роты, СС-рядовые Карл Герат, Вальдемар Аппольд и Карл Бенкерт убиты, Вильгельм Рух и Фридолин Вайсхаупт тяжело ранены, ещё четверо немцев обозначены как легкораненые.

В конце декабря из зондеркоммандо в Берлин был переведён СС-оберштурмфюрер Ханс Георг Вебер, служивший в части с 24.07.1942 сначала зам. ком. роты, потом командиром роты, а затем временным заместителем командира батальона. Оберштурмфюрер СС Вебер ранее находился в составе персонала Рейхсканцелярии СС и был направлен в зондеркоммандо на фронтовую стажировку, после чего снова возвращался к прежнему месту службы.[28] То есть совершенно ясно, что Вебер попал в браконьерский батальон никак не в наказание, а наоборот, для улучшения своей карьеры в СС!.. Это уж совсем никак не согласуется со статусом богом забытой штрафной части в белорусских болотах.

В конце года командир части СС-штурмбаннфюрер Оскар Дирлевангер снова находился в Германии. Мнение командования вермахта и СС о работе, проведённой частью под его командованием, было более чем положительным. За первый год антипартизанских операций в оккупированной Белоруссии браконьерское зондеркоммандо полностью утвердило своих создателей Гиммлера, Бергера и Небе в правильности содеянного — успех был очевиден: ни одно подразделение СС сопоставимой величины не нанесло партизанскому движению такой ущерб, как часть Дирлевангера, методы их действий были несопоставимы по своей эффективности со стандартной работой армии и полиции, немаловажным фактором являлось и то, что многие из бывших осуждённых в составе батальона получили не только полную реабилитацию, но даже повышения по званиям и высокие боевые награды.

Небезынтересно, что в 1942 году зондеркоммандо «Дирлевангер» также являлось одной из первых действительно успешно действующих военных частей СС смешанного русско-немецкого состава. Причём «русские» роты зондербатальона были в действительности составлены из русских, украинцев, белорусов, кавказцев и представителей других народов СССР, в отличие от остальных частей «восточного сбора» в составе СС и вермахта, разделяемых строго по национальному признаку.

С началом нового года в батальоне начался и «сезон отпусков» — сам командир части находился в Германии, также в январе было выдано несколько отпускных разрешений и для членов личного состава части, включая одного из офицеров — СС-оберштурмфюрера Вильгельма.

Тем временем в области действий зондеркоммандо также проводилась подготовка к проведению новой широкомасштабной антипартизанской акции — операции под кодовым названием «Франц», целью которой являлась ликвидация партизанского соединения численностью около 2500 чел., размещавшегося, согласно оперативным сводкам, в районах вблизи нас. пунктов Березино, Червень, Хутор, Новая Нива, Новые Ляды, Петровка и Богушевичи. Партизаны в данной местности действовали крупными группами по 100–200 человек под общим централизованным командованием, часто использовали при своих налётах трофейную немецкую военную форму, что затрудняло быструю идентификацию. По данным агентуры, заброшенной в отряды службой СД, среди командного состава соединения находилось много евреев, прежде всего партийных работников среднего и высокого ранга, а также профессионалов НКВД, заброшенных с Большой земли.

Операцию должны были проводить одновременно две боевые группы: «Кучера», в составе которой находилось и зондеркоммандо, — с северной стороны района, и «Фон Готтберг» — с юга. Оба немецких соединения одновременно начинали «зачистки местности», идя навстречу друг другу, и зажимали противника в клещи.

Для проведения данной операции зондеркоммандо «Дирлевангер» было усилено 4 танками и батареей трофейных советских 76,2-мм орудий из состава 56-го артиллерийского батальона «Шума».

6 января 1943 года подразделение в полном составе под командованием СС-штурмбаннфюрера Франца Магилла было сосредоточено для участия в проведении запланированной акции на автодороге в 6 км южнее от Березина. Батальонный авангард (командир СС-оберштурмфюрер Эгид Ингрубер) имел при этом в своём составе 1 танк, мотоциклетный взвод разведки и несколько автомашин с установленными на них пулемётами. Задачей Ингрубера было предотвращение возможной неожиданной атаки на двигавшуюся за ним в отдалении около километра основную колонну и немедленное вступление в бой с обнаруженным противником. По плану штурмбаннфюрера Магилла, такая тактика давала возможность двигавшемуся сзади батальону вовремя развернуться в боевую формацию и совместно с немецкими частями, продвигающимися на флангах, плотно окружить место проходящего боя и исключить тем самым возможность проникновения партизан из приготовленной ловушки.

В таком порядке часть 7 января достигла нас. пунктов Красная Слобода и Копцевичи. Утром 9-го числа авангард вступил в бой на юго-западе от Копцевичей. Противник попытался оторваться от наседавших эсэсовцев, уходя в северо-восточном направлении, но своевременная реакция главных сил батальона, оперативно занявших оборону у Весёлого и Ясвенков, подтвердила правильность плана Магилла — партизанам не удалось ускользнуть. После проведения зачисток в деревнях, население которых было замечено в помощи партизанам, 10 января Магилл выдал приказ собрать в данных населённых пунктах всех трудоспособных мужчин и женщин в возрасте от 16 до 50 лет для отправки на работы в Германию. После осмотра собранного «людского материала» штурмбаннфюрер «отфильтровал» для отправки лишь нескольких мужчин в возрасте от 16 до 45 и незамужних женщин от 16 до 30 лет. Отобранные таким образом граждане были направлены в сборный лагерь, организованный в нас. пункте Березино. Также, как обычно, зачистки деревень и их окрестностей сопровождались конфискацией скота.

12 января зондеркоммандо снова атаковало и уничтожило небольшую группу партизан — это был последний бой части в данной операции — «Франц» закончился 14-го числа. Среди особо отмеченных командованием боевой группы «Кучера» числился на одном из первых мест СС-оберштурмфюрер Ингрубер, командир батальонного авангарда.[29] Точные данные о конкретных