непосредственно на матче с Когтевраном, который должен был состояться в конце второго семестра.
К исполнению своего плана по «объединению» с «гриффиндорским крысятником» Гарри Поттер смог приступить прямо после матча, отловив в библиотеке лихорадочно что-то выискивающую Гермиону Грэйнджер.
- Грэйнджер, привет, - произнес он, бесшумно подойдя к гриффиндорке.
Девочка аж подпрыгнула на месте от неожиданности, и, вцепившись в первую попавшуюся книгу, обернулась.
- А, этот ты, Гарри… привет.
Поттер мысленно поразился тому, что он остался для нее «Гарри», а не стал «Как-тебя-там-чертов- слизень», как для остальных гриффиндорцев после «просвещений» Крыса относительно истинной сущности его брата. М-да, а Грэйнджер-то не безнадежна…
- Что-то ищешь? - мальчик постарался изобразить вежливую заинтересованность.
- Нет-нет, - гриффиндорка сразу испугалась и даже чуть отступила назад.
- Слушай, мы ведь уже нашли информацию о Фламеле, - решил не церемониться Гарольд, вполне обоснованно полагая, что такими темпами Гермиона просто сбежит куда подальше, так и не выслушав его. - И я могу ею поделиться.
Удивление по поводу такой информации в ее глазах почти сразу же сменилось пониманием.
- А что тебе нужно взамен? - почти сразу же отреагировала на его предложение гриффиндорка.
- Чтобы кто-нибудь кроме меня и Малфоя с Уизли хорошенько пораскинул мозгами на эту тему. Ты, например. Слушай, давай сделаем так: ты сейчас посоветуешься с Джереми или его командой, а за час до ужина мы все встретимся в секции астрономии, идет?
Гермиона, явно собиравшаяся сказать, что ей, мол, ни с кем советоваться не надо, сдержалась и только кивнула головой.
- Вот и отлично. В конце концов, Грэйнджер, если мы объединим усилия - действовать будет легче, - он только забыл добавить, кому именно.
Девочка почти сразу же пулей вылетела из библиотеки в направлении гриффиндорской башни. Несомненно, Джереми сегодня ожидает большой сюрприз.
Все оставшееся время Поттер дико нервничал. Впрочем, он почти сразу же нашел, чем себя занять: Квиррел на дополнительных занятиях дал ему на аналитический разбор какое-то простенькое заклинание. Его друзья тоже были «при деле». У Драко прямо-таки требовало своего написания огромное эссе по трансфигурации, недвусмысленно намекая на то, что в противном случае у Малфоя могли быть серьезные проблемы с Минервой МакГонагалл. Рон занялся расшифровыванием тех «уравнений», которые он некоторое время назад списал у Снейпа на занятиях. Теперь Уизли метался по всей гостиной в поисках учебника по зельям второго курса, на внутренней корочке которого он видел необходимые для его работы формулы.
- Садизм, - тихо бормотал он, переписывая на пергамент длинные нагромождения каких-то символов из учебника, одолженного у какого-то сердобольного второкурсника. На данный момент перед рыжим мальчиком стояли три задачи: расписать «уравнения» содержания ингредиентов, дешифровав их; «упростить» полученные нагромождения и свернуть их обратно. А только потом уже решать…
- Гарри! Тебя же кузен обучал маггловской алгебре? Скажи, как это все решить? - наконец произнес Рональд, окончательно запутавшись в собственных вычислениях.
Поттер глянул поверх своих справочников по ЗоТИ на пергамент друга.
- Понятия не имею, - произнес он, снова углубляясь в свои записи.
Рон тихо взвыл.
- Снейп точно садист, - изрек он после вдумчивого разглядывания потолка.
- Э, нет. Садистка тут МакГонагалл, - ухмыльнулся Драко. - Но я все равно написал это дурацкое эссе, все два фута, как она и сказала. Ни строчкой больше. Кстати, Поттер, а что это ты там у себя за ерунду пишешь? Ты что, формул анализа заклинаний не знаешь? У тебя вся эта писанина больше трех футов выйдет!
- Знаю я все твои формулы, - сквозь зубы процедил брюнет. - Просто Квиррелу это выяснять совсем не обязательно.
- А! Так ты у нас секретный агент… ну, и как?
- Никак. Хитрый, оказывается, наш профессор.
- Ну, с тобой-то и хитрости особой не надо, ты же у нас, Поттер, прямо как в пословице: «болтун - находка для шпиона».
- Кто бы говорил! Скажи, это не Эйвери случаем вчера перед Блэйз Забини соловьем разливался по поводу того, что он знает уйму всяких заклинаний?
Малфой стушевался. Еще через полчаса отлип от своих горе-вычислений и Рон. А за час до ужина вся компания дружно отнесла сумки с учебниками в спальню и отправилась в библиотеку.
- Где, говоришь, мы встретиться должны? - спросил Рональд Уизли, косясь на мадам Пинс.
- В секции нумерологии и астрономии.
- Извращенный у тебя юмор, - фыркнул Малфой, который профессора Синистеру с ее постоянными практическими работами на вычисление местоположения планет люто ненавидел.
- Ага, а вот и наши гриффиндорцы, - протянул Уизли. - Судя по лицам, они ожидали, что мы так и не придем.
Да, выражение лиц членов «крысятника» полностью соответствовало сказанному Роном. Самым мрачным из «боевой гриффиндорской квадриги» был, собственно, Джереми Поттер.
- Ты со своими дружками опоздал, - хмуро произнес он. - Это все, между прочим, именно тебе было надо.
- Во-первых, не только мне, а нам всем, - меланхолично произнес Гарольд. - А, во-вторых, это не мы опоздали, а ты рано пришел со своими дружками.
Трое слизеринцев уселись напротив своих возможных соратников.
- Так что вы собирались нам сообщить? - спросил Джереми.
- Информацию относительно Фламеля, - лаконично ответил Драко. - Кстати, чтобы так уж не страдало ваше Гриффиндорское самолюбие, могу дать вам небольшую подсказку - может, сами догадаться сумеете.
Алознаменники шпильку в его словах проглотили молча, воздержавшись от высказываний.
- Упоминаний о Фламеле и его изобретении нет в справочнике «Великие Алхимики XVI-XX веков».
Из всех гриффиндорцев в размышления погрузилась только Грэйнджер, и по ее лицу можно было сделать вывод, что девочка выстраивает примерно ту же логическую цепочку, что и до нее Гарри Поттер.
- Он… создатель Философского камня? - охрипшим голосом произнесла она.
- И именно его камешек прячут в Хогвартсе, - усмехнулся Рон.
- Но… как же так? Охрану такой ценной вещи составляет только какой-то там цербер? - удивленно спросил Джерри.
- Что-то не припомню, чтобы ты говорил про «какого-то там цербера», когда стоял нос к носу с Пушком, - огрызнулся Гарри. - И охрану камня составляет не только эта милая собачка, если вы об этом. Там есть и система ловушек.
- Что? - Малфой удивленно приподнял брови. - Ты откуда знаешь?
- Шинзор рассказал.
- Вот так-так! Ты своего драгоценного змея, значит, на разведку отправляешь?
- А чем мне еще заниматься? Только это все большей частью бесполезно: он все равно не может проникнуть намного дальше коридора с Пушком.
- То есть вы говорите, что Философский камень охраняется еще и заклинаниями? - глаза у Джереми ярко вспыхнули в предвкушении авантюры.
- Но-но, сбавь обороты. Если это будут заклинания - полбеды, а вот если полноправная полоса препятствий…
- …то дело будет швах! - закончил за Гарольда Рон.
- Но не только у нас, но и у Снейпа. Который полезет этот камень доставать! - возразил Дэви
