некоему алдару, рассказал ему про свои дела и попросил алдара:

— Подари мне жеребую кобылицу.

Алдар ему отвечает:

— Если с моей кобылицей случится что-либо, то я сниму с тебя голову и посажу ее на сотый кол. Как раз на ста кольях плетня моего не хватает одной головы.

Он отдал ему жеребую кобылицу. Тот стал пасти ее, держа за уздечку. Но к утру он заснул, и уздечка выпала из его рук. Кобылица удрала на водопой. Он проснулся, забегал, но не нашел ее. Тогда он поджег волосок лисы, она тотчас явилась к нему и сказала:

— Следуй за мной!

Он поймал кобылицу на берегу Терека в тот момент, когда она пила воду, и привел ее к алдару. Алдар очень удивился этому и одолжил ему кобылицу на вторую ночь. Он опять стал пасти ее, держа за уздечку. К утру она у него пропала. Он проснулся, забегал туда-сюда, но кобылицы не нашел. Тогда поднес он спичку к волоскам волка, волк явился к нему и сказал:

— Следуй за мной!

Они быстро нашли кобылицу в тот момент, когда она пила воду из источника. Привел он ее обратно к алдару. Тот дал ему кобылицу и на третью ночь, но строго наказал:

— Этой ночью к раннему утру моя кобылица должна ожеребиться, к рассвету она повернет задом в сторону реки.

Он отвел кобылицу и стал пасти, держа за уздечку рукой. Но среди ночи он заснул, уздечка выпала из его рук, и кобылица исчезла. Он вскоре проснулся, засуетился, но кобылицы не нашел, бедняга. Тогда он вспомнил про рыбу: ведь и она что-то мне обещала! Поднес спичку к чешуе, и рыба, рассекая море подобно кораблю, тотчас подплыла к нему и сказала:

— Следуй за мной!

Она довела его до кобылицы, и он быстро поймал ее. Алдар предупредил его, как кобылица будет жеребиться:

— Как покажется голова жеребенка, то надень на него свою уздечку. Когда покажется место для седла, то быстро оседлай его. Не дай ему коснуться земли, возьми его на руки, дай ему глотнуть три глотка материнского молока и тогда садись на него! После этого он будет тебе послушен.

Выполнив наставления алдара, он направился в дом сестры, приехал туда и сказал ей:

— Вот теперь будет то, что суждено богом!

Отправился он к семиглавому великану. В три дня доскакал туда, куда ходу было три месяца. Привязал коня своего у ворот, а сам вошел в дом. Видит, семиглавый великан спит, а жена его отгоняет от него мух.

— Едем, ничего больше не бойся! — сказал он своей жене. Сели они на коня и бежали.

А одноглазый железный конь великана ударил задней ногой стену, и семиглавый великан оказался под досками.

— Спешить ли мне или медлить? — спрашивает его опять великан.

— Торопись, как можно быстрее, — отвечает ему тот.

— Что с тобой случилось? — говорит ему великан. — Ведь ты никогда так не говорил, как сейчас.

— Коня, на котором они скачут, родила та же мать, которая родила и меня, — ответил железный конь. — Когда я появился на свет, то ты дал мне возможность глотнуть только один глоток материнского молока, а ему дали возможность глотнуть три раза, и он обладает большей силой, чем я. Вот потому-то на этот раз я даю тебе такой ответ.

Великан торопливо сел на коня и погнался за ними. Преследует он их, но нагнать не может. Им надо было перескочить через какое-то ущелье. Жеребенок прыгнул и оказался на другой стороне на десять саженей от края ущелья. Конь великана тоже прыгнул, но, долетев до середины, свалился в ущелье и разбился там вместе с великаном.

Молодой человек радостный отправился домой, вместе с ним поехал шафер и кум.

Как ничего из всего этого ты не видел, так пусть тебя не посетит никакая болезнь!

Пусть будет у тебя столько добра, сколько слов ты произнес!

А очередь сказывать сказку за тобой!

Давным-давно жили муж и жена. У них было три дочери. Заболев, жена завещала мужу:

— Я умираю и прошу тебя, не женись на женщине синеглазой, паршивоголовой и с потрескавшимися пятками.

Она пожила еще некоторое время, а затем умерла. После ее смерти муж долгое время не решался жениться. Дочери ворчали на него и уговаривали его жениться. Однажды он им и говорит:

— Вот сегодня же я отправляюсь свататься.

И в тот же день выступил в дорогу. Шел он, шел и попал в одно село. Встретилась ему женщина, синеглазая, паршивоголовая, с потрескавшимися пятками.

— Куда ты идешь, добрая женщина? — спросил он ее.

— Ищу мужа себе, — ответила она. — А ты куда идешь, добрый человек?

— А я ищу себе жену.

— В таком случае мы пригодимся друг другу, — сказала женщина.

Мужчина ответил ей:

— Когда жена моя умирала, она завещала мне, чтобы я не женился на синеглазой, паршивоголовой и с потрескавшимися пятками женщине. Я должен исполнить ее завещание.

— В таком случае счастливого тебе пути, — сказала ему женщина, и они направились по разным дорогам. Женщина быстро покрасила свои глаза и волосы на голове, а трещины на пятках залила воском, и они опять встретились.

— Счастливого пути, добрый человек! — говорит ему женщина.

— Счастливого пути и тебе, добрая женщина! — отвечает он.

— Куда ты направляешься?

— Иду искать себе жену. А ты куда идешь, добрая женщина?

— Ищу себе мужа, — отвечает она.

— В таком случае мы пригодимся друг другу, — сказал он ей. — Жена моя так мне указывала: чтобы женщина, на которой я женюсь, была кареглазая, черноволосая, без трещин на пятках.

— Ну, тогда идем вместе.

И пошли они вместе. Пришли к себе домой, отец позвал дочерей и сказал им:

— Ну, дочери мои! Я исполнил завещание вашей матери!

Не было предела их радости, их играм! Дочери его были так радостны, что смех их далеко разносился. Они были необычайно довольны, что отец исполнил завещание их матери.

Но прошло только несколько дней, и девушки стали волноваться, огорчаться, что мачеха их никогда не умывается. Сказали они и отцу своему, что мачеха не умывается и даже хлеб печет, не умывшись. Муж сказал своей жене, чтобы она умылась, и оказалось, что она синеглазая, с потрескавшимися пятками, паршивоголовая. Девушки были этим страшно огорчены. А мачеха стала натравливать отца против своих дочерей. Однажды он заявил:

— Ну, сегодня я отправляюсь в лес на охоту.

Вечером он вернулся из лесу; спрятал два румяных яблока в своих ноговицах 48, а еще одно между двух лопаток на спине своей. Зашел в дом и обращается к старшей своей дочери:

— Подойди, сними мои ноговицы!

— Как же, ты хорошо выполнил завещание моей матери, и я еще должна снимать твои ноговицы!

Он обратился к средней дочери, и она ему то же ответила: