прочь. Увидел это муж женщины, который находился на мельнице, и погнался за ним.

Добежал беглец до двух крестьян, осел которых увяз в грязи так, что они не могли его вытащить, и говорит им:

— Держите его за уши, а я буду держать за хвост, и вытащим его!

Те потянули осла за уши, а беглец — за хвост. Осел остался без хвоста. И те двое погнались за ним. Гонятся за ним уже трое. И стали они настигать его у берега большой реки.

Видя это, беглец прыгнул с высокого берега и угодил на ханского сына, который спал под деревом; тот был убит на месте, и за беглецом погнались слуги хана.

Они гнались за ним долго, но он все-таки сумел скрыться от них. Попал он в другое дело. В одном доме там был кувд, на котором происходил дележ долей по группам участников кувда. Беглец тоже протиснулся туда.

— Сколько вас в группе и кто такие? — спросили его.

— Нас четверо, — ответил он: — этот человек, да этот молодой человек, да я сам, да мой осел.

Он получил четыре доли и ушел. Послали за ним вдогонку:

— Догоните его и, если их не четверо, отберите у него все и побейте его!

Избили его, а как же иначе могло быть?!

Пошел беглец дальше и наткнулся на большую отару овец. Озирается кругом: чабана нигде не видно. Он поймал ягненка, сунул его в свои хурджины и пошел дальше своей дорогой.

Чабан наблюдал за ним долго. Как только он заметил чабана, то прикинулся, будто что-то ищет. Дошел до чабана и стал вертеться, искать, как будто у него что-то пропало.

— Что ты ищешь, добрый человек? — спрашивает его чабан.

— Адирики, модирики, фсерики, — отвечает он. — А ты что ищешь?

— Что я ищу? — сказал чабан. — То, что у тебя на спине!

И, поколотив его дубовой палкой, отнял у него ягненка. Беглец, избитый, идет дальше по дороге, держа еще в руках свой топор. Смотрит и видит: в озере множество гусей.

— Чем ничего, лучше хоть гусь, — сказал он и бросил в них свой топор. Гуси улетели, а топор его пропал в озере.

Он быстро разделся и полез искать свой топор. Топора он не нашел, а когда вылез из воды, то не нашел на месте и своей одежды: кто-то украл его вещи.

Пошел он дальше по дороге голый. У села погнались за ним собаки; он нагнулся, чтобы схватить камень, а в это время одна собака нагнала его сзади и оторвала у него его яблоки.

В таком виде он еле-еле добрался домой. Был уже неурочный час. Жена его проснулась и говорит:

— Не впущу тебя в дом, пока не скажешь, где ты пропадал.

Он рассказал ей все, вплоть до топора.

— Я потерял свой топор… — рассказывает он дальше.

— Найдется еще где-нибудь старый топор, — утешает его жена.

— Этим дело не ограничилось, а… а… я потерял всю одежду… кто-то украл у меня все мои вещи…

— Найдем где-нибудь для тебя какую-нибудь подержанную одежду.

— Этим дело не ограничилось, а… а… вот так и так!

— В таком случае и не показывайся больше!

И она не впустила в дом своего мужа.

У одного человека было двое сыновей. Один из них был невиданный дурак, но обладал большой физической силой. А другой был поумнее, но силы у него было поменьше.

Два брата на ослах привозили из лесу дрова. Пока умник набирал одну охапку дров, дурак набирал три.

Сколько времени они прожили так, ведомо одному богу. Но вот умерли их отец и мать. Братья поступили к хану в батраки, а дом свой продали.

У хана жена была бесплодная, и жили они только вдвоем. Умник пас у хана крупный рогатый скот, а дурак — овец.

Однажды дурак пас своих овец на крутом берегу реки под яблоней; залез он на яблоню и стал трясти ее, сбрасывать яблоки своим овцам, а сам сверху говорит им:

— Кто оставит мне долю, будет жить, а кто этого не сделает, будет убит.

Овцы и сами еще не наелись, но у одного молодого козла в рогах застряло одно яблоко. Чабан спустился с яблони, привязал козла к дереву, а остальных гуртом сбросил с крутого берега. Козла он запер в стойле, и тот в одиночестве громко блеял.

Хан рассердился на козла.

— Почему этот козел без умолку громко ревет? — сказал он. — Приведите его и зарежьте!

Дурак пошел, зарезал козла у порога стойла и принялся хвастаться:

— Каково было овцам в тот день в горах! Проклятые, они не оставили мне моей доли!

Брат его был ошеломлен и спросил его:

— Что ты опять наделал, настоящий ты болван!

— Что я наделал? Я сбивал им с дерева яблоки, и, кроме молодого козла, которого я зарезал, никто не оставил мне моей доли. Я слез с дерева и покидал их с крутого берега, а того козла одного запер в стойле, и он от одиночества ревел без умолку.

— Да не простит тебе бог: хан теперь прикажет нас обоих убить! Надо бежать отсюда!

В страхе он быстро оделся и пустился бежать, сказав глупцу:

— Закрой двери и быстро следуй за мной!

Он убежал, а дурак подумал, что брат велел ему сиять дверь, и он принялся за это дело. Снял ее, взвалил себе на спину и в таком виде догнал своего брата.

— Я тебе не поручал снять дверь, да не возблагодарит тебя бог! А теперь и бросить ее нельзя, потому что по ней нападут на наш след. Понесем ее с собой, иначе хан поймает нас!

И побежали они с дверью дальше. К восходу солнца добежали они до одной низины и быстро взобрались вместе с дверью на дерево. Дурак уселся на дверь и озирается кругом.

А это дерево оказалось священным деревом другого села, и скоро к нему стали собираться люди на кувд. Тот день оказался днем кувда, к которому все уже было готово. Но их пока никто не заметил на дереве.

Они проголодались, и, когда произносили обычный тост-моление, глупец сказал:

— Если мы их не заставим сейчас разбежаться, то, когда они усядутся за столы пировать, разогнать их будет уже нелегко.

Не успел еще старейший произнести и половины тоста-моления, как глупец сбросил с дерева дверь, и она угодила в самую середину пиршественного стола.

— Увы, наш кувд не угоден богу! — закричали люди и обратились в бегство; ни одного из них там не осталось. А дурак слез с дерева, наполнил ушат пирогами и мясом и сказал, что хочет приготовить дзигка 69.

Брат-умник пока не спускался с дерева, боясь погони, и сверху наблюдал за ним. Но опасности ниоткуда не видно было, а, между тем, он сильно проголодался. Не успел он приступить к еде, как явился хан. Он вступил в схватку с умником, и, когда они в схватке приближались к дураку, тот кричал на них:

— Вы можете убить друг друга, а мою дзигка не проливайте, не то я одного из вас убью ударом о дерево!

Умник-брат испугался, что хан его убьет, и стал подвигать его в сторону ушата. Когда тот оказался около ушата, он толкнул его, и дзигка глупца пролилась.

— А, ты так, хан, пролил мою дзигка! — закричал дурак и стукнул хана о дерево. Хан был убит.