Глубоко вздохнув, он ответил: «Мне это кажется глупым».

Его ответ не удивил меня, но его откровенность я оценил. Мне, однако, приятно сообщить вам, что несмотря на разницу в наших теологических взглядах и взглядах на пророчества, мы оставались хорошими друзьями, пока я был пастором той церкви. И я хочу, чтобы вы знали, что если вы не согласны с написанным в этой главе, мы с вами все равно будем друзьями. Так должно быть.

Итак, давайте поговорим о том, что показалось таким невероятным моему другу.

Большинство христиан признают, что суббота является на самом деле субботой, о которой говорится в четвертой заповеди. Однако они считают, что соблюдение воскресенья приемлемо для Бога как достаточное условие соблюдения заповеди.

Адвентисты не согласны с этим, и вот почему.

Исследователи истории календаря сообщают нам, что в ближневосточной и европейской культурах недельный цикл не прерывался на протяжении по меньшей мере трех тысячелетий. Поэтому нам известно, что сегодняшняя суббота является субботой четвертой заповеди. И адвентисты полагают, что Бог по- прежнему хочет, чтобы Его народ соблюдал субботу в настоящий седьмой день.

Мы считаем этот принцип настолько важным, что он явится разделительной линией между теми, кто последует за Богом, и теми, кто откажется сделать это в самом конце времени. Мы верим, что приближается день, когда правительство Соединенных Штатов примет законы, обязывающие соблюдать воскресенье, и что все народы мира один за другим быстро последуют примеру нашей страны. Когда это произойдет, когда соблюдение воскресенья будет определено законом страны, тогда соблюдение воскресенья станет начертанием зверя. Именно это показалось столь невероятным моему Другу из Южного Техаса. Следующие высказывания Елены Уайт выражают мнение адвентистов: «Вопрос о субботе станет предметом великого заключительного конфликта, в котором будет участвовать весь мир»1.

«Приближается время, когда закон Бога, в определенном смысле, должен быть отменен в нашей стране (Соединенных Штатах). И наши руководители законодательными актами введут соблюдение воскресенья2.

И только тогда это положение будет полностью разъяснено людям, и они будут поставлены перед необходимостью сделать окончательный выбор между заповедями Божьими и заповедями человеческими (суббота против воскресенья), только тогда упорствующие в своем нечестии получат начертание зверя! 3

Вы можете спросить, почему кто-то захочет навязать день религиозного обряда. Елена Уайт отвечает на это: «(Религиозные лидеры) станут распространять утверждение, что причина столь быстрого распространения испорченности именно в том и заключается, что так называемая христианская суббота осквернена и обязательное соблюдение воскресного дня могло бы во многом улучшить моральный климат общества»4.

Думает ли кто-нибудь сегодня в Америке так же?

Баптисты Юга. Делегаты их ежегодного собрания в Индианаполисе в 1992 году проголосовали за резолюцию, обязывающую церкви баптистов Юга «учить важности правильного использования воскресенья», принимая во внимание тот факт, что «с тех пор, как было широко игнорировано святое воскресенье, в нашем обществе наступил значительный упадок нравственности»5.

Прочтите следующие слова Уолтера Чэнтри, автора хорошо известной христианской книги о соблюдении воскресенья «Назови субботу отрадою»: «Считают ли люди субботу священной или нет, — это не может быть несущественным или незначительным вопросом. Когда Бог устанавливал четвертую заповедь, он намного лучше нас понимал человечество. Неудачное следование этому нравственному закону является основной причиной падения нравственности, общественного беспорядка и человеческих страданий во всем мире. Не может быть успешного выздоровления человечества без включения в ассортимент лекарств четвертой заповеди»6.

Все знают, что устои американской нравственности расшатаны. Больше всех это беспокоит религиозных правых, которые намерены восстановить здоровую нравственность через узаконенную этику. Они называют это «семейными ценностями», но за этим скрываются широкие возможности для превращения Америки в христианское государство с узаконенным насаждением основных христианских ценностей.

Здесь мне хочется объяснить, что я согласен с большинством семейных ценностей, о которых говорят правые христиане. Но я не хочу, чтобы в моей стране были такие законы, которые заставляют граждан, не склонных к такому образу жизни, жить с религиозными ценностями, в которые они не верят.

К сожалению, мысль о том, что правительству следует узаконить христианские ценности, быстро находит поддержку среди консервативных христиан. Адвентисты просто говорят, что скоро соблюдение воскресенья станет одной из «семейных ценностей», которые должно узаконить американское правительство, как того хотят христиане-фундаменталисты. Сценарий не так уж неправдоподобный.

Почему суббота так важна

Я хотел бы объяснить вам некоторые важные причины того, почему адвентисты соблюдают субботу в седьмой день.

Бог сказал израильтянам, зачем им была дана суббота, и причина эта является наиболее значительной: «Субботы мои соблюдайте, ибо это— знамение между мною и вами в роды ваши, дабы вы знали, что Я Господь, освящающий вас» (Исх. 31: 12, 13, курсив автора).

Бог сказал, что суббота — это знамение того, что Он освятил их. Божий народ становится святым путем установления тесной связи с Ним через изучение Библии, молитвы и общение с другими христианами. Суббота предоставляет нам для этого время.

Этот принцип был столь важен, что Бог установил его в саду Едема (см. Быт. 2:1—3). Затем Он поставил его в центр Десяти Заповедей. «Помни день субботний, — сказал Он, — чтобы святить его» (Исх. 20:8). И объяснил, о каком дне Он говорит: «Ибо в шесть дней создал Господь небо и землю, море и все, что в них, а в день седьмый почил; посему благословил Господь день субботний и освятил его (Исх. 20:11, выдел, автором).

Некоторые говорят: «Я хожу в церковь каждый день». Адвентисты считают, что это прекрасно, но не имеет ничего общего с субботой. Бог не говорил: «Помни день субботний, чтобы ходить в церковь». Он сказал: «Помни день субботний, чтобы святить его». Значение субботы заключается в том, что Он установил ее как святое время. Если Бог освящает вполне определенный день, мы не можем говорить, что святым является другой день.