главах мы говорили о том, что материальное процветание таит в себе множество опасностей для тех, кто не готов правильно его использовать. Люди с ошибочными приоритетами или те, кто не умеют контролировать себя, могут очень быстро разрушить свою жизнь, если получат большие деньги, открывающие им доступ к любому плотскому удовольствию.

Но процветание, угодное Богу, имеет свою систему безопасности, потому что человек может получить Его только тогда, когда он больше всего остального ищет Господа. Когда вы ищете Бога, ваши приоритеты выстраиваются в правильном порядке и вы развиваете плоды духа - любовь, радость, мир, долготерпение, благость, милосердие, верность, кротость и самоконтроль (см.: Галатам 5:22). После того как в вас сформируются подобные качества, вы уже не будете употреблять наркотики, проявлять сексуальную распущенность и не убьете себя, неправильно используя деньги, которые подарил вам Бог.

Когда вы делаете то, что говорит Господь, богатство перестает быть для вас источником опасности.

Вы можете владеть деньгами, но деньги не будут владеть вами. Когда вы научитесь Божьим путям, вы, к примеру, поймете, что даяние десятины является одним из Его принципов процветания. Бог учит Свой народ отдавать десять процентов дохода Ему для выполнения Его работы на земле. Десятина - это привилегия Божьих детей.

В Книге пророка Малахии 3:8-10 нам открывается, что десятина принадлежит Богу. Мы не должны присваивать ее. В Библии говорится, что, удерживая десятину, мы обкрадываем Бога! Бог использует эти деньги, чтобы построить Свое Царство на земле, а нам десятина помогает сохранить правильные приоритеты. Отдавая Богу то, что принадлежит Ему, мы поклоняемся своему Господу и почитаем Его больше материальных благ.

Деньги имеют силу и власть. Если вы не предпримете необходимых мер, чтобы поставить их на свое место, со временем они начнут управлять вами. Десятина помогает избежать власти денег. Подчинение Богу в вопросах десятины и даяния помогает нам правильно относиться к деньгам. Благодаря этому мы привыкаем ставить во главу угла Бога, а не золотого тельца. Кроме того, десятина позволяет Богу войти в финансовую сферу нашей жизни и стать нашим финансовым партнером.

Это одна из причин, по которым христиане, отдающие десятину, благословлены больше тех, кто этого не делает. Богу проще благословить дающих, так как они правильно относятся к деньгам. Он знает, что деньги не разрушат их жизнь. Другими словами, Он уверен, что такие люди не станут служить маммоне, а по-прежнему будут подчиняться Ему, даже в богатстве. Они обладают достаточной внутренней силой и зрелостью, что позволяет им правильно обращаться с материальными ценностями.

Когда мы с Кеном начали изучать, как Бог относится к финансовой сфере жизни, нам было нелегко. Мы не только выяснили, что Божья воля для нас - приносить десятины и пожертвования, но и обнаружили в Новом Завете стих, который гласил: “Не оставайтесь должными никому ничем” (Римлянам 13:8). Некоторые люди считают, что его не нужно понимать буквально, но Дух Божий открыл нам, что Бог действительно не хочет, чтобы мы одалживали деньги.

Сначала нам казалось, что наше послушание Богу в этой области приведет к ужасным последствиям. В то время у нас практически не было наличных, и мы все покупали в долг. Еще до нашей свадьбы Кен успел накопить долги, поэтому я вышла замуж за него и его долговые расписки.

Мы были озадачены: “Если нам нельзя занимать деньги, как же мы купим машину или мебель?На что мы купим дом? Где найдем средства для служения, которое дал нам Господь?”

Спасибо Богу, что мы решили слепо повиноваться Ему, не понимая, к чему это приведет. Мы просто увидели эту истину в Слове и согласились следовать ей. Мы отказывались жить в долг даже тогда, когда думали, что это нас уничтожит.

Спустя годы стало понятно, что принятое нами решение оказалось настоящим благословением. Все это время Бог был благ и верен нам. И наши личные счета, и материальные возможности нашего служения сильно увеличились, о чем раньше мы не смели ни мечтать, ни просить. Мы покупали машины, самолеты, дома, мебель, офисы для служения и церковные здания; несли Божье Слово через радио (а позже и через телевидение) шесть дней в неделю; проповедовали по всему миру. И все это мы делали, не занимая денег! Подумайте только, сколько мы сэкономили на одних процентах!

Одно исключение мы сделали много лет назад, когда только узнали о том, как жить и вести дела, не занимая денег. Мы взяли краткосрочный заем, чтобы расторгнуть договор аренды, заключенный не по воле Бога. Конечно, мы не понимали этого, когда его заключали, и Господь позволил нам занять деньги, чтобы расторгнуть договор и иметь возможность продать оборудование. С Его помощью мы сделали это очень быстро и сразу выплатили заем. Мы совершили ошибку, но Божья милость была с нами и освободила нас. (Я никогда не говорю, что мы все делали правильно и ни разу не ошиблись!)

Но одно вам обязательно следует знать: наше финансовое благополучие не появилось в одночасье. Наше положение изменялось постепенно. Благословения увеличивались с такой скоростью, с какой расширялись наши духовные способности и понимание Бога. Чем больше мы полагались на Бога и слушались Его, тем обильнее Он нас благословлял.

Через свое служение мы с Кеном учили людей верить в то, что Бог желает их процветания, и верить сердцем и исповедовать устами, что Божья воля — благословить их финансово. Мы учили их отказываться от доктрин, проповедующих бедность, так как они противоречат Слову Божьему. Мы объясняли, что Божье Слово говорит о желании Бога удовлетворить все наши нужды и что Он радуется, когда Его дети процветают.

Однако некоторые из тех людей, которые слушали нас, до сих пор бедны. Они говорят: “Я хочу этого. Я верю, что Бог желает обильно меня благословить, и исповедую это каждый день! Почему же