кому-то по телефону, водитель плюнул и с помощью прохожих передвинул свою машину поближе к тротуару. Они даже постарались закатить ее на бордюр, чтобы она занимала меньше места на проезжей части. Однако правильно говорят, что такелажником, как и скрипачом, надо родиться. И то, и другое искусство требует одинакового напряжения ума. Но такого специалиста здесь не нашлось, и скоропостижно скончавшийся автомобиль враскоряку замер на тротуаре, уткнувшись передним бампером в дерево, а выхлопной трубой двигателя, словно пулеметом, нацелившись в сторону здания суда. Расстроенный владелец автомобиля вышел на проезжую часть и принялся ловить попутку. Но желающих тащить его неведомо куда среди проезжающих водителей не нашлось. Видимо, конец был в достаточной степени не близким или у хозяина машины не хватало на это денег. Что, в принципе, не вызывало никакого удивления, стоило только посмотреть на его машину. Помыкавшись так несколько минут, он запер дверь и, прихватив из салона сумку с вещами, зашагал куда-то в сторону.
Нельзя сказать, что все происходящее было абсолютно безразлично окружающим. На сломавшуюся машину обратили внимание многие. Но некоторые пошли чуть дальше. Уходящий от своего стального друга водитель немало удивился бы тому факту, что у него внезапно обнаружились провожатые. До чего только не доводит людей праздное любопытство! В данном случае оно оказалось настолько сильным, а испытывавшие его люди – настолько стеснительными, что последовали за хозяином машины, тщательно скрывая свой интерес к нему. Нельзя сказать, чтобы этот интерес оказался совсем уж беспочвенным. Надо полагать, тревога за судьбу своего стального коня донимала ушедшего настолько сильно, что он не нашел в себе решимости покинуть его совсем. Поэтому, отойдя немного, водитель, описав крюк, вернулся к улице чуть в стороне от того места, где оставил автомобиль. Присев на корточки, вытащил из кармана пригоршню семечек и принялся неторопливо их лузгать. Прервав на несколько минут свое занятие, достал телефон, набрал номер и сказал в трубку несколько слов. После чего спокойно вернулся к прерванному занятию. Движимые жгучим любопытством его провожатые, в свою очередь (дабы не смущать хорошего человека), бесшумно и незаметно рассредоточились в близлежащих дворах и на улице.
Так прошло около двадцати минут.
Никто из участников этого странного действия не трогался с места.
Около подъезда суда притормозила темно-вишневая иномарка – приехал председатель суда.
Любитель семечек поднес к лицу сжатый кулак – блеснуло линзами изогнутое буквой «S» наблюдательное приспособление. Секунда... другая... Наблюдатель опустил руку и вытащил новую пригоршню семечек. Сидевшие неподалеку от него «любопытные» малость расслабились – мимо...
Теперь красивые машины появлялись одна за другой – на работу приезжали прочие вершители судеб человеческих. Владелец «ниссана» разглядывал и их, но ничего не предпринимал.
Наконец, одна из машин заинтересовала его больше прочих, даже недогрызенные семечки полетели на землю. Её пассажира наблюдатель разглядывал внимательнее прочих. Уверенно опознав нужного человека, водитель убрал свой хитрый монокуляр и вытащил телефон. Нажал всего одну кнопку – фиксированный вызов.
– Он приехал.
Слегка искаженный шумами и направленным микрофоном голос прозвучал набатным колоколом в наушниках дежурного связиста. Тот, в свою очередь прижал пальцем клавишу передатчика.
– Внимание всем – подтверждение объекта. Цель номер четыре! Повторяю – номер четыре!
Двойные щелчки гарнитур – команды приняли цель...
Сидящая около кабинета судьи девушка убрала телефон в сумочку и повернулась к своему молодому человеку.
– Прибыл...
Просеменившая мимо них пожилая тетка, окинув парня и девушку любопытным взглядом, щелкнула замком судейской двери.
– Секретарь... – кивнул на закрывшуюся дверь парень.
Зашаркали шаги – к молодым людям неторопливо приближался пожилой дед.
– А к Владимиру Викентьевичу... хто последний-то будет? – ткнул он пальцем на дверь с табличкой.
– Мы, дедушка, – мелодичным голосом ответила девушка. – Но ненадолго, только заявление заберём.
– А! Ну и славно! – обрадовано откликнулся пришедший. – Тады и я туточки посижу, пока вы не уйдете-то...
Грузно опустившись на стул, он аккуратно примостил поблизости свою ободранную палку.
На этот раз шаги звучали громче – по коридору шли трое. Широкоплечий судебный пристав, перекрывавший полкоридора. На поясе здоровяка висел, смотревшийся на нём совсем маленьким, «Зиг- Зауэр» Р226 в открытой кобуре. Правая рука пристава постоянно теребила застёжку кобуры. А штатная резиновая дубинка, болтавшаяся на широком поясе, казалось, вполне могла быть использована здоровяком вместо зубочистки...
Следом за ним неторопливо, с осознанием чувства собственного достоинства двигался судья – благообразный седовласый мужчина в деловом костюме.
Замыкающий шествие пристав был вооружен штатным помповиком двенадцатого калибра. Свирепая свинцовая метла в узких коридорах старого здания!
Ничего удивительного в таком эскорте не было. Судья и раньше привлекал к себе внимание неоднозначными, скажем так, весьма ангажированными решениями – в пользу конкретных личностей и структур. Как правило – западного происхождения. Оттого и навлекал на себя вполне обоснованную критику с самых разных сторон. Даже морду ему били, причём, виновных так и не нашли. Абсолютно обоснованно попав в список Имперца, судья сделал правильные выводы. И очень быстро. Теперь дюжие охранники сопровождали его повсюду – судья им ещё и из своего кармана приплачивал. За пределами здания суда их было аж пять человек – «любезно» предоставленных одним из охранных агентств. По странному совпадению, именно это агентство охраняло недавно отсуженный у местных владельцев завод. Теперь он перешел в руки заграничных хозяев. После известных событий директор ЧОПа, публично выразив свою обеспокоенность происходящим, сделал широкий жест – предоставил бесплатную охрану двоим судьям. Разумеется – временно, пока не стихнет суматоха и не поймают преступника. Но в само здание суда их не допускали – не положено. Поэтому здесь за безопасностью судьи следили судебные приставы.
Один из них постоянно дежурил около двери судейского кабинета, тщательно проверяя всех входящих. Второй – сидел в приемной, контролируя её. Окна в судейском кабинете, после того как входивший в упомянутый список судья был застрелен Имперцем через окно, постоянно наглухо закрывались шторами. В том случае они тоже присутствовали, но стрелявший ухитрился попасть в свою цель сквозь небольшую щелочку – всего-то с сигаретную пачку шириной. Что, в свою очередь, свидетельствовало о незаурядной квалификации стрелка. В данной ситуации эту возможность исключили с самого начала.
Увидев посетителей, первый пристав остановился напротив, отсекая Григорьянца от них. Под прикрытием его широкой спины тот и проследовал в кабинет. Здоровяк с дробовиком остался в коридоре, являя собой воплощение бдительности, а его товарищ, пропустив внутрь судью, проследовал за ним.
Нельзя сказать, что появление хозяина кабинета в сопровождении такого эскорта не произвело впечатления на ожидающих его людей. Произвело, да ещё какое! Дедок уважительно поцокал языком, а парень с девушкой переглянулись.
Над дверью приемной моргнула лампочка – вход разрешен.
Девушка поднялась первой. На ходу доставая из сумки пластиковую папку с бумагами, она двинулась к двери. Чуть замешкавшийся парень последовал за ней.
Здоровяк с помповиком, окинув девушку безразличным взглядом, сделал стойку на парня: у того помимо рюкзачка на одежде имелась ещё целая куча всевозможных карманов. Повелительным жестом остановив его, пристав принялся внимательно ощупывать рюкзачок. Не обращая внимания на своего спутника, девушка решительно толкнула дверь.
В приемной было тихо. Ещё один охранник сидел около двери в кабинет судьи, просматривая газету.
