По решению Ставки ВГК 8-10 июня 1943 г. советскими ВВС в соответствии с разработанным планом была проведена еще одна очень крупная воздушная операция по разгрому авиации противника на аэродромах. Она имела целью нанести поражение бомбардировочной авиации, совершавшей ночные налеты на важные промышленные районы нашей страны: Горький, Саратов, Ярославль. К участию привлекались силы 1-й, 15-й и 2-й воздушных армий и соединения авиации дальнего действия. Ударам подвергались первоначально 15, а затем еще 13 аэродромов. Особое внимание было уделено уничтожению самолетов на аэродромах Сеща, Брянск, Карачев, Орел, Олсуфьево, Харьков, Сталине, Запорожье, где воздушная разведка обнаружила наибольшее скопление бомбардировщиков противника. В планировании и подготовке данной воздушной операции имелись свои особенности. Командование и штаб ВВС Советской Армии располагали данными о том, что немецко-фашистское командование учло свои недостатки в противовоздушной обороне при наших ударах по аэродромам в мае и значительно усилило прикрытие аэродромов. Поэтому в директивах командующего ВВС было указано командующим воздушных армий о выделении больших сил в эшелон обеспечения для подавления зенитных средств. Истребителям была поставлена задача сковать боем в воздухе истребителей противника и заблокировать передовые аэродромы. В ударах по отдельным аэродромам участвовало до 160 самолетов, из них половину составляли истребители прикрытия. В результате массированных ударов фронтовой и авиации дальнего действия 8 июня был уничтожен и поврежден 141 самолет противника, 9 июня - 92 самолета, 10 июня 16 немецких самолетов. Всего в ходе воздушной операции немецко-фашистская авиация потеряла 168 самолетов на аэродромах и 81 - в воздушных боях{37}.

В ходе же всех трех воздушных операций, проведенных весной и в начале лета 1943 г., Советские ВВС уничтожили в общей сложности более 1000 самолетов, что значительно ускорило завоевание нашей авиацией стратегического господства в воздухе летом 1943 г.

В мае - июне немецко-фашистские ВВС предприняли ряд ответных ударов по нашим аэродромам. На аэродромы советской авиации было совершено около 380 налетов, в которых участвовало более 1200 самолетов. Однако благодаря рассредоточению и тщательной маскировке самолетов па стоянках, созданию ложных аэродромов и сильной ПВО эффективность их была низкой. Вот что докладывал 22 июля. 1943 г. командующий ВВС Верховному Главнокомандующему по этому вопросу: 'В качестве одной из мер противовоздушной обороны аэродромов нами с большим успехом применяются ложные аэродромы. Например, на ложные аэродромы 8-й воздушной армии Южного фронта за последние полтора месяца авиация противника сбросила 2214 бомб весом 46 755 кг, а на действительные аэродромы за это время была сброшена 61 бомба весом 2750 кг'. Далее в докладе говорилось, что противник наносит удары по тем ложным аэродромам, где имеются хорошие макеты, не отличающиеся на фотоснимках от действительных самолетов. В связи с этим выдвигалась просьба дать указания наркому авиапромышленности об изготовлении 100 макетов самолетов Пе-2, 300 макетов самолетов Ил-2 и 500 макетов истребителей{38}.

Таким образом, проведенные воздушные операции по разгрому авиационных группировок противника отличались большим размахом, решительностью целей и высокой эффективностью. Они проводились в периоды относительного затишья на фронте, когда сухопутные войска готовились к предстоявшим сражениям. Следовательно, авиация воздушных армий не была задействована для поддержки войск фронтов и армий. Это позволяло концентрировать усилия ВВС на выполнение самостоятельных задач. Тем не менее воздушные операции проводились прежде всего в интересах предстоявших стратегических наступательных операций групп фронтов.

При проведении воздушных операций достигалось одновременное подавление вражеской авиации на широком фронте и на большой глубине, тесное взаимодействие между воздушными армиями фронтовой авиации и соединениями авиации дальнего действия. В ходе операции противник лишался возможности осуществлять маневр авиацией, сосредоточивать свои усилия на направлениях главного удара наших ВВС и осуществлять ответные удары на широком фронте. Все это давало возможность командованию и штабу ВВС Советской Армии сделать правильный вывод, что воздушные операции были эффективной формой борьбы за стратегическое господство в воздухе. В результате ожесточенной борьбы за стратегическое господство в воздухе весной и в начале лета 1943 г. мощь немецко-фашистской авиации была подорвана. Она на советско-германском фронте с апреля по июнь 1943 г. потеряла около 3,7 тыс. самолетов{39}. Противник уже утрачивал стратегическую инициативу в воздухе, но всеми силами старался удержать ее. Борьба с новой силой развернулась в начале июля 1943 г., когда гитлеровцы перешли в наступление на курском направлении.

Действия советских ВВС по срыву железнодорожных перевозок и

дезорганизации автомобильного движения противника

Борьба с железнодорожными перевозками противника и дезорганизация его автомобильного движения на шоссейных и грунтовых дорогах являлась важнейшей задачей Советских ВВС. Особенно большое значение приобрела она в период подготовки к решающим летним сражениям 1943 г. В приказе народного комиссара обороны И. В. Сталина от 4 мая 1943 г. указывалось: 'Удары по железнодорожным составам, нападение на автоколонны считать важнейшими задачами наших ВВС'{40}.

Для выполнения этих задач привлекались воздушные армии семи фронтов и авиация дальнего действия.

Директивой Ставки ВГК от 4 мая воздушным армиям фронтов были поставлены задачи по срыву железнодорожных перевозок и дезорганизации автомобильного движения на следующих участках:

Воздушная армия Железнодорожные перевозки Автомобильные перевозки 3-я Калининского фронта На линии: Себеж, Ново-Сокольники, Полоцк - Невель, Витебск - Невель Восточнее линии: Пустошка, Невель, Городок 1-я Западного фронта Восточнее линии: Витебск, Мстиславль, Почеп Восточнее линии: Смоленск, Рославль, Брянск 15-я Брянского фронта Из Брянска на Орел и далее к линии фронта Восточнее линии: Карачев, Дмитровск-Орловский 16-я Центрального фронта От Унеча на хут. Михайловский и от Конотопа на Ворожба Восточнее линии: Трубачевск, Конотоп 2-я Воронежского фронта Из Полтавы на Харьков Восточнее линии: Белополье, Ахтырка, Нов. Водолага 17-я Юго-Западного фронта На линиях: Ново Московск, Мерефа, Красноград, Славянск, Павлоград, Мерефа Восточнее линии: Красноград, Красноармейское 8-я Южного фронта На линиях: Чаплино, Красноармейское, Горловка, Дебальцево; севернее линий Горловка, Дебальцево, Мариуполь, Сталино, Горловка, Таганрог Восточнее линии: Красноармейское, Мариуполь

Объектами действий фронтовой авиации были паровозы, железнодорожные составы, автомобили. Для их уничтожения из каждой воздушной армии по приказу командующего ВВС Советской Армии выделялось по одному штурмовому и одному истребительному авиационному полку, которые, действуя мелкими группами способом свободной 'охоты', эффективно поражали заданные цели. На каждое железнодорожное направление выделялась постоянная группа 'охотников'. Благодаря этому летчикам в короткое время удалось изучить порядок движения вражеских поездов, рельеф местности, противовоздушную оборону на каждом участке дороги и успешно вести борьбу с вражескими перевозками. С этой целью только летчики 16 -й и 2-й воздушных армий совершили около 2000 самолето-вылетов и уничтожили 6 железнодорожных эшелонов, до 260 вагонов с грузами, 7 паровозов, более 120 автомашин{41}.

Авиация дальнего действия по срыву железнодорожных перевозок противника весной 1943 г. действовала систематически. В марте в соответствии с указаниями Ставки ВГК она провела специальную воздушную операцию с целью нарушения перевозок противника в глубоком тылу.

В дальнейшем в течение трех месяцев наносились удары по железнодорожным узлам и станциям, эшелонам на перегонах. Глубина действий авиации дальнего действия достигала 450-600 км, а ширина полосы, в которой наносились удары, 350-400 км.

В этот период интенсивным ночным налетам подверглись железнодорожные узлы: Брянск - 2852 самолето-вылета, Орел - 2325, Гомель - 1641, Унеча-762. Смоленск - 523, Орша - 483, Вязьма -427, Новозыбков - 400 самолето-вылетов. Отдельные железнодорожные узлы подвергались ударам неоднократно. Например, железнодорожный узел Брянск подвергался ударам в апреле 11 раз, в мае - 7 и в июне 4 раза, Орел - соответственно 19, 1 и 2 раза, Гомель -3, 4 и 1 раз, Унеча - 3, 1 и 2 раза. Всего авиация дальнего действия за апрель, май и июнь 1943 г. произвела 9400 самолето-вылетов{42}.

Эффективность действий авиации была высокой. 6 марта 1943 г. авиация совместно с партизанами вывела из строя на несколько суток железнодорожный участок Унеча - Брянск, а в апреле - участок железной дороги Рославль -Брянск. 7 марта в результате удара по железнодорожному узлу Гомель было