жандармерия сожгла важнейшие документы, чтобы они не попали в руки оккупационной армии. Должно быть, какое-то предчувствие подсказало Нэмото в последний момент сохранить протоколы допросов Идохары. Может быть, ему не хотелось расстаться с этими бумагами, которые он сам составлял. Теперь ему казалось, что он поступил так по наитию свыше. Вместе с некоторыми другими сугубо секретными документами он припрятал протоколы у себя дома под полом. И вот настал черёд вытащить их на свет божий. Идохара даже не предполагал, что сохранились протоколы его допросов. Правда, его в своё время испугала встреча с бывшим жандармским капитаном Нэмото, но он сразу же взял Нэмото к себе на службу, решив таким путём его нейтрализовать. Знай Идохара, что протоколы сохранились, он вряд ли решился бы порвать с Нэмото даже после поджога в салоне «Аллилуйя». Теперь Нэмото убедился, сколь дальновидно он поступил, сохранив компрометирующие Идохару? документы.

Нэмото рассчитывал воспользоваться тем, что представители финансовой олигархии свысока смотрели на выскочек вроде Идохары, презирали их. Издавна, ещё с довоенных времён они не допускали в свой круг даже старые компании, не говоря уж о новых, которые не были связаны с дзайбацу. Нэмото считал, что, пока существует такое отношение к Идохаре, не составит особого труда свалить его.

Нэмото обдумал много способов, с помощью которых можно свалить Идохару, и остановился на разоблачительной статье. До последнего времени он ставил своей целью воспользоваться зависимостью от него Идохары и занять ведущее место в его компании, НО теперь у него исчезло и это намерение. Он перестал искать выгоду для себя, и единственным его желанием было расправиться с Идохарой.

Нэмото считал, что разоблачительная статья может обрести характер скандальной хроники, но это его не останавливало. Ведь и в скандальной хроник бывают заключены истинные факты. И он готов был пойти на риск, хотя понимал, что его могут привлечь к суду за клевету. Правда, Нэмото был втайне уверен, что Идохара испугается и отступит. Опубликование анонимной статьи будет иметь большой психологический эффект, поскольку противник растеряется, не зная, с какой стороны грозит ему опасность новых разоблачений.

Нэмото долго раздумывал над тем, кому поручить написание разоблачительной статьи. Она должна быть убедительной и в то же время написана с блеском, иначе не будет достигнут нужный результат. Среди друзей он так и не смог найти подходящего человека. Все «единомышленники» — бывшие военные — не обладали литературным даром. Кроме того, они были в возрасте и совершенно не владели современным стилем. Оставался Морита. Нэмото очень не хотелось использовать в этих целях спортивного репортёра: он не принадлежал к числу «единомышленников» и выполнял поручения Нэмото только потому, что тот ему платил. В любой момент Морита мог предать Нэмото, если вдруг противная сторона заплатила бы ему больше. И всё же Морита, обладавший журналистским опытом, мог написать обо всём с литературным блеском. Нэмото остановил свой выбор на Морите, внушив ему мысль, что в случае предательства он будет привлечён как соучастник преступления. В тот же вечер Нэмото пригласил Мориту в ресторан.

— Послушайте, Морита, — сказал он. — Вот вам пришлось по моей просьбе многое узнать об Идохаре. Скажите, что вы сами о нём думаете? — Нэмото решил сначала выяснить реакцию репортёра, а потом уже приступить к дальнейшим переговорам.

Морита мельком взглянул на Нэмото, пытаясь по выражению его лица догадаться, к чему тот клонит. К. тому времени он уже основательно закусил и изрядно выпил.

— На мой взгляд, Идохара — очень опасный человек, — наконец ответил он.

— Вы так считаете?

— Да, Когда я вижу, какими путями он наживается, у меня, откровенно говоря, пропадает сякое желание честно зарабатывать себе на жизнь. Просто глупо работать изо всех сил и получать гроши. Наверно, я поступил необдуманно, согласившись по вашей просьбе изучить Идохару. Лучше бы я этого не делал, В таких случаях правильней ничего не знать и тихо тянуть свою лямку.

— Я полностью с вами согласен. Именно поэтому нельзя допустить, чтобы такой человек, как Идохара, процветал и дальше. Так мне подсказывает моё чувство справедливости. И знаете, чем ближе я узнавал Идохару, тем сильнее я ощущал необходимость вывести его на чистую воду. Вот почему я решил положить этому конец. Я не преследую какие-то личные интересы. Просто мне кажется, если я разоблачу Идохару, я сослужу хорошую службу Японии. Нельзя оставлять его безнаказанным, иначе он будет творить зло во всё больших масштабах.

— Вы имеете в виду его предпринимательскую деятельность?

— Конечно, но не только её. Идохара завязал контакты и с политиками. Такие люди, как он, способствуют коррупции в политической сфере. Причём один из его друзей-политиков рассчитывает в скором времени занять руководящие посты в партии и правительстве. Зная это, Идохара всячески старается с ним сблизиться. Они вместе уже начали кое-какие махинации, и у меня в руках есть достаточно компрометирующих материалов. Послушайте, Морита, окажите мне помощь в этой справедливой борьбе.

— В чём должна заключаться моя помощь?

— Напишите статью, разоблачающую Идохару. Все необходимые факты и материалы я вам предоставлю. Сделайте это ради Японии!

Морита опустил голову и задумался: теперь ему стал ясен план Нэмото.

— Прошу вас, Морита! — повторил Нэмото.

Морита молчал, и в этом молчании Нэмото почувствовал согласие репортёра ему помочь. Так, по крайней мере, ему показалось.

Спустя три дня Морита позвонил Нэмото, и они встретились в кафе на Гиндзе.

— Неужели написали?

— Да. Позавчера привёл в порядок материалы. А вчера взял отпуск в редакции и сел писать. Оказалось, не так легко всё это соединить вместе, и мне пришлось несколько раз переписывать статью заново. Прошлой ночью я спал всего четыре часа, — заключил Морита и потёр глаза.

— Да, вам пришлось потрудиться. Ну как, получилось?

— Не знаю. Не уверен, что вам понравится. — Морита пугливо огляделся по сторонам.

— Разрешите взглянуть.

— Пожалуйста. — Морита выложил перед Нэмото довольно толстую пачку небольших листков, какими обычно пользуются сотрудники редакций. Нэмото начал читать.