слизистую оболочку пищеварительного тракта, нормализующей микрофлору толстого кишечника и регуляции транзита содержимого. Корма для лабрадоров учитывают потребности чувствительной кожи и в связи с этим содержат специальные вещества, питающие кожу и придающие здоровый, блестящий вид шерсти. Специфика брахицефального черепа боксеров и английских бульдогов заставили создать специфическую форму гранул, позволяющую легко подхватывать и пережевывать корм. Для долгой жизни эти собаки нуждаются в поддержании функции сердца и мышечного тонуса, что тоже учитывается диетологами «Royal canin».

Некоторые производители кормов добавляют в корм специальные добавки, уменьшающие неприятный запах кала, что особенно важно в том случае, если щенок еще мал и оправляется в доме. Например, в немецком корме «Belсando» содержится экстракт юкки.

Новейшие разработки сециалистов-диетологов ведущих фирм вводит в состав кормов для взрослых животных геронтологическую формулу, замедляющую процесс старения. Например, в кормах «Royal canin» для зрелых собак старше пятилетнего возраста содержится комплекс антиоксидантов (витамины Е и С, полифенолы зеленого чая и винограда) для защиты клеток и нейтрализации свободных радикалов. Пониженное содержание фосфора поддерживает нормальную функцию почек, а высококачественные протеины – питание мышц.

Помните, что при кормлении промышленными высококачественными сбалансированными кормами, ваш щенок не нуждается в дополнительных добавках витаминов, минеральных веществ и других препаратов. Ветеринарным врачам известно, что избыток этих веществ с пищей не менее вреден, чем их недостаток. Так, массированное поступление кальция, фосфора и витамина D, которыми так увлекаются владельцы крупных пород, может привести к нарушению обменных процессов в костной и хрящевой тканях молодой собаки.

Переводить собаку с домашнего влажного рациона на сухие корма нужно на протяжении трех недель, чтобы пищеварительная система сумела адаптироваться к новому питанию. Если пес не приучен жевать гранулы, подсыпайте горсточку корма в кашу или заливайте эту норму куриным бульоном для вкуса. Возможно, вы заметите, что в первое время собака будет выделять большой объем экскрементов, возможно также некоторые послабление стула. Обычно гранулы корма скармливаются в сухом виде; при этом вода должна быть доступна для животного в любое время суток.

Впрочем, как показывает практика, далеко не все собаки одинаково хорошо поедают и усваивают тот или иной промышленный корм. Некоторые из них вообще отказывают переходить на «сухой паек», требуя традиционной каши с мясом. По-видимому, адаптация организма к новому стилю кормления готовыми сбалансированными рационами – весьма нелегкая задача, связанная и с физиологическими, и с селекционными проблемами.

Жаркие дебаты, разгоревшиеся и непрекращающиеся вокруг сухих кормов, не утихают. Противники такого «искусственного» питания в качестве аргументов используют данные о содержании консервантов, красителей, ароматизиторов и других химически синтезированных веществ, способных вызвать всевозможные нарушения функций органов и систем. Естественно, риск приобретения некачественного продукта возрастает с его дешевизной.

Некоторые ветеринары утверждают, что сухой корм вынуждает собаку получать жидкость только в форме воды, что чревато перегрузкой почек и развитию почечной недостаточности. Для предотвращения подобных проблем можно предварительно заливать сухой корм бульоном или теплой водой, и лишь после того, как жидкость впитается, скармливать его собаке. При этом помните, что размоченные гранулы быстро портятся.

Из консервированных продуктов потребители промышленных кормов чаще всего используют мясную консервированную смесь для собак, приготовленную из субпродуктов и специальных ароматизированных кусочков из растительного сырья. Такую пищу обычно дают в смеси с галетами или кашей. Другие консервы содержат смесь мяса с крупами и представляют собой уже готовую полноценную пищу. Кроме основных ингредиентов, производители обогащают консервы для животных всеми необходимыми витаминами и минеральными веществами. Иногда для собак выпускают так называемые соевые заменители мяса, которые стоят сравнительно дешево, но не слишком подходят для кормления плотоядных животных.

Кроме белков, углеводов и липидов в рационе собак обязательно должны присутствовать витамины и минеральные вещества. Некоторая часть их уже содержится в пищевых продуктах, а недостаток требует восполнения за счет специальных добавок (подкормок, премиксов, супплементов).

Подкормки можно разделить на две большие группы: химически синтезированные и природные. К природным источникам минеральных веществ относятся мелко истолченная яичная скорлупа, костная, мясокостная и рыбная мука, а также кальций из раковин морских моллюсков. В качестве естественного источника жирорастворимых витаминов А, D, Е традиционно используется рыбий жир. Полезной кормовой добавкой и источников витаминов группы В является вытяжка из дрожжей.

Имейте в виду, что полезность от подобных подкормок натурального происхождения напрямую связана с качеством их природных источников. Например, рыбий жир может принести гораздо больше вреда, нежели пользы, так как морская рыба все чаще становится источником накопления опасных веществ (нефтепродуктов, тяжелых металлов, промышленных ядов) в условиях экологической катастрофы.

Костная и мясокостная мука зачастую производится из туш выбракованных или павших животных и может стать источником заражения опасными заболеваниями. Именно поэтому для кормления собак используют стерилизованную костную и мясокостную муку, обеззараженную действием высоких температур.

Яичную скорлупу добавляют в корм собак размолотой в порошок, так как от кусочков, проходящих по пищеварительному такту мало толку. Превратить скорлупу в «муку» легче всего на кофемолке. Во избежание заражения сальмонеллезом используют скорлупу вареных яиц.

Что же касается таблеток, содержащих пивные дрожжи, то собаки с чувствительным желудком реагируют на их введение в рацион метеоризмом и жидким стулом. Для усиления интенсивности окрашивания подпалин владельцы ротвейлеров и доберманов издавна пользуются морской капустой. Некоторые собаки с удовольствием поедают салат из этих темно-зеленых водорослей, другие – наотрез отказываются жевать этот «дар моря», у третьих морская капуста вызывает проблемы с пищеварением.

Бывалым собаководам, наверное, знакомы такие препараты, как глюконат и глицерофосфат кальция, продающиеся в «человеческой» аптеке. Современные заводчики их практически не используют, однако я не раз была свидетелем того, как именно эти простые препараты спасали жизнь щенкам.

…Лет 8 назад мне привели 4-месячного щенка немецкой овчарки по кличке Дик в качестве кандидата на усыпление. В частной и довольно дорогой ветлечебнице малышу поставили страшный диагноз – дисплазия тазобедренных суставов. Вид у щенка действительно был плохим: уши висели, как у ослика, передние лапы имели очень мягкие, гнущиеся на манер резиновых, пясти, а на задние ноги песик вообще не становился, передвигаясь на манер кроличьих прыжков. На ребрах в местах сочленения с грудиной я нащупала утолщения – «четки». Спрашиваю у владельцев: «Рентген для подтверждения дисплазии делали?». «Нет, – отвечают, – не делали». Как же, думаю, эти «чудо-врачи» диагноз поставили? А еще предлагают усыпить! Стала я щенка ощупывать, ноги ему в тазобедренных суставах вращать и дергать. Молчит Дик, не скулит и не плачет. А при дисплазии боль – верный признак деструктивных изменений в хрящах. Говорю хозяевам: «Не дисплазия это. А скорее похоже на рахит. Если пес вам дорог, придется повозиться несколько месяцев». Денег у этой семьи было немного, поэтому лечебный рецепт состоял из глюконата кальция, глицерофосфата кальция и фитина в качестве минеральных препаратов, и витаминов А и Д2 в масле в качестве катализаторов. Владельцы постарались также повысить долю мясных продуктов в рационе, покупая желудок, говяжьи головы, куриные шейки, печень. По моему настоянию хотя бы одно кормление заменялось горстью высококачественного сухого корма. Глава семьи так проникся ответственностью, что сам делал массаж лап своего питомца, постепенно увеличивал продолжительность прогулок, переходя от неспешного передвижения к быстрому шагу, а потом – и к бегу. И вот через полгода от угрожающих симптомов не осталось и следа. Физическому развитию и красоте пса могли бы позавидовать многие любители немецких овчарок. Вот так любовь хозяина в сочетании с фосфатом кальция сохранили жизнь собаке.

Спектр синтетических препаратов, содержащих минеральные вещества, витамины или их комплекс, необычайно широк. Различные фирмы-производители предлагают подобные подкормки для собак в виде порошка, таблеток или жидкости (спрея).

Сыпучая форма подкормки – наиболее традиционна. Однако, многие собаки решительно отказываются от еды, в которую насыпана подкормка в виде порошка. Супплименты в таблетках удобнее дозировать, соблюдая рекомендации производителя, нанесенные на упаковку. Обычно в состав таблеток добавляются ароматизаторы и усилители вкуса, поэтому более сговорчивые собаки съедают их сами, а привередам можно попросту засунуть таблетки в глотку или заставить проглотить с кусочками предпочитаемого корма.

Особенное значение имеет