ей весь жемчуг с недоступного дна. Даже без жабр и даже без маски, но обязательно подарил.

Ночь закончилась. Лиза собиралась в путь. Но я уже не опасался расставания. Уговорил её не затягивать с путешествием. Моя малышка послушно кивала головой и смахивала с меня вчерашние песчинки. Лиза пообещала сделать парочку остановок, а затем транзитом домчаться до Лиссабона и первым рейсом вылететь в Москву. К тому времени я буду уже там. И наше последнее расставание завершится. Но это уже не расставание – всего лишь лёгкая разминка. В кармане хранился её телефон – Лиза на связи. Я даже опасливо проверил её номер, вызвав у Лизы приступ дикого смеха. Номер правильный. Иначе невозможно.

На прощание последовал долгий сыпучий поцелуй в отблесках туманного рассвета. Протянутые руки и взаимные клятвы. И моя девочка так же растворилась, заставив меня считать до ста с закрытыми ресницами. Я не смел ослушаться и считал. Считал и считал. Без лукавства. Закрытыми глазами.

До ста…

Так закончилась сказка.

Впереди другая, но уже не сказка, а быль…

Вечером подоспел Плутон, принеся караван историй и отличную новость – наш вояж в расцвете, и даже юные сорванцы справились с возложенной миссией. Чего я не ожидал, но искренне порадовался за парнишек, то бишь у них есть шанс. Не у нас, так в другой конторе.

Плутон отчитался по делу, даже рискнул обнять меня и почти объясниться в любви, а затем отправился кутить по острову, так как благодаря стараниям стажёров у нас осталось свободное время.

Я же снова сидел в пустом пляжном кафе и пил холодный ананасовый сок со льдом через трубочку, живя воспоминаниями…

Воспоминаниями о ней…

Потрясающее предложение реализовывалось быстрее, чем я предполагал. Настал тот роковой день, когда я должен лично увидеть предстоящие нам испытания.

И где Лиза успела найти их? Найти так сиюминутно, будучи полностью в них уверенной – уму непостижимо. Но Лиза непостижима сама по себе, а я ей преданно доверял, верил и надеялся…

– Что-то запаздывают, – волновалась она, сидя в зале «Марио».

– Страшно как-то.

– Не бойся. Ну, что ты? Я с тобой, – подбадривала она, гладя мою влажную ладонь.

– А вдруг они не придут?

– И не мечтай! Солидные люди. Я сама их нашла. Семейные пары, между прочим, на дороге не валяются.

– А где?

– Не задавай лишних вопросов. Позже объясню.

И я не навязывался. Сердце трепетно билось. В горло не лезли ни бефстроганов, ни вино. Лёгкий костюм превратился в потную каторгу, и чуть спущенный галстук казался удавкой. Несмотря на заметное волнение, Лиза держалась уверенней. Я же выглядел мудаком, то и дело ёрзал на диване и чесал за ухом, поглядывая на часы, теребил пуговицу на пиджаке. Не в пример мне Лиза вальяжно пригубляла «Шато» и облизывалась. Отважные семьянины так и не появлялись.

Наконец, Лиза повернулась ко мне и что-то шепнула. Я не разобрал, но заметно приосанился, оторвался от пуговицы и старался не чесать за ухом.

– Они уже рядом.

– Кто они такие?

– Сейчас сам всё узнаешь. Всё увидишь своими глазами.

– Им можно доверять?

– Абсолютно.

– Репутация?

– Безупречна.

– А наша?

– Всё конфиденциально.

Гости не подвели. Как всегда неожиданно на горизонте появилась пара. Не молодая, но и не старая. Мужчине за тридцать пять, его спутнице навскидку – двадцать три, но с натяжкой. Возможно, зрительный обман, ручаться не стану. Как и подобает мужчине, моё внимание сперва привлекла спутница. Издалека она не отталкивала и представлялась даже симпатичной. Что-то милое в ней было и, причём, в приличном количестве. В паре не чувствовалось ужимок и фальши, наоборот, чувствовалось, что они профессионалы и не первый раз этим занимаются. Проскользнула мысль, не принадлежат ли они к службе элитного эскорта, эдакие представители досуга для изощрённых клиентов, но я тут же отбросил ханжескую мысль. Лиза уважала себя и ни за что не опустилась бы ниже разумных рамок.

В паре виднелась спесь и некое подобие аристократизма. Как водится, мужчина был поуверенней, а в девушке проглядывалась лёгкая дрожь, очень смутная, почти незаметная, но она определённо имела место быть. Она часто поправляла длинные чёрные волосы за ушко и два раза чуть не запнулась: один раз по вине пробегавшего официанта, а второй – сама по себе. Слишком много ошибок за пару мгновений. Партнёрша заметно волнуется, или мне суждено переносить на неё собственный трепет? Возможно, я всего-навсего наделяю её свойственными мне качествами. Может быть. Но мы разузнаем сегодня, что они из себя представляют и из какого теста слеплены.

На лице отразилось изумление, когда они как по указательным стрелкам подошли к нашему столику. Как они догадались? Я предположил, что они знали Лизу и виделись с ней ранее. Сам я встречал этих господ впервые.

– Здравствуйте, – первая произнесла Лиза.

Гости поздоровались в ответ и расположились на противоположенном диване. Расстояние между нами приличное и не сковывало ни наши мысли, ни движения. От других столиков нас скрывала бордовая ширма, и когда гости уселись, кто-то предусмотрительно закрыл её почти наглухо, только в оставшуюся щёлочку можно наблюдать за происходящим в соседнем зале.

На расстоянии метра они оба смотрелись иначе.

Мужчина мне не понравился. Много отталкивающего я обнаружил в нём в тот момент. Крепыш средних лет в светлом широком костюме, так же без галстука, но с на редкость вычурным шарфиком, с эстеской миниатюрной бородкой и тяжёлым перстнем на безымянном пальце. Крепыш походил на дона Капоне или старого нового русского, если б не отсутствие малинового пиджака и метровой мобилы. Но взгляд у него осмысленный, с хитринкой. Этот человек умел думать, и ему часто приходилось напрягать извилины. Извилистые морщины поперёк лба ярко доказывали мои утверждения. Крепыш был коротко пострижен, и за макушкой красовалась лысина, настоящая лысина, требовавшая необходимых мер. Многие лысеющие мужики нравятся женщинам, но не моей Лизе. Ей он точно не должен был приглянуться. Полированные чурбаны не в её вкусе, но кто знает, какие потаённые желания скрываются в глубинах её души.

Крепыш отливал бронзовым загаром и пах душистым парфюмом. Видно, следил за собой, если не относил себя к метросекусалам, то наверняка завидовал их достоинствам и стремился к большему, но крепыш не метросексуал, не дотягивает. Его маникюр выполнен совершенно неэстетично, и чёрные ажурные волосы из ноздрей не давали ему никакого шанса. Скорее, типичный уберсекс – вот его доскональное определение. На гея он абсолютно не тянул. Но лучше был бы геем, тогда б я не так сильно волновался и не тряс коленками.

Пора отвлечься и перейти к его спутнице. Вблизи она открывалась калейдоскопом недостатков. Первое, что бросалось в глаза – мелкие шрамики на щеках, остатки былых проблем с кожей. Тёмный загар и пудра недостаточно эффективно скрывали дефекты кожи, но их не скрыть, и неизвестно, что ей поможет. Девочка a la Chica latina – очень смуглая. Телосложение радовало меня: подтянута, с формами, отсутствие лишнего – это придавало оптимизм. Несомненно, она следила за собой и посещала всевозможные SPA, каждый день заглядывая в солярий. Что ей оставалось делать, иначе она смотрелась бы дохлой курицей. Чересчур много макияжа на лице, чересчур большая работа проделана с бровями, губами, и даже нос отливал ринопластикой (слишком острый и подтянутый, почти как у Pinocchio). Само собой, пальцы