напевала мать колыбельную песню у моей кровати.

Длинными осенними и зимними вечерами мать подолгу рассказы­вала о богатырях, о героях русской земли. Особенно нравились мне сказания о Ермаке — завоевателе Сибири. Мне хотелось, когда вы­расту, быть храбрым и решительным, как он.

Рос я быстро и, как это всегда бывает, для самого себя незаметно. Пошел в школу. Учителя рассказывали нам, как велика и необъятна наша страна, как много людей, разговаривающих на разных языках, но идущих одним путем в жизни, населяет ее, какие неисчерпаемые богатства таятся в ее недрах.

Мы изучали литературу, которую создали русские люди. Как силь­но и волнующе звучали «Слово о полку Игореве», стихи Пушкина, проза Толстого и Горького! Только народ большой и благородной ду­ши мог подарить миру такие творения.

Мы изучали прошлое нашей Родины. Много бурь и невзгод выпада­ло на долю русского народа. Но он всегда оставался тверд и непоко­лебим, как скала. Он шел впереди других народов, сражаясь и за себя, и за них. Русские разбили татар и монголов. Русские не раз побеждали немцев. Русские разгромили Наполеона.

В те дни мы еще не знали, что самим нам придется участвовать в великом освободительном походе, который спасет от фашистского рабства весь мир.

Да, я не знал, что так скоро разгорится новая битва, что вся моя юность пролетит в грозных днях. Но что придут бои — было ясно, и мне хотелось быть готовым к ним.

Однажды в наш уголок Сибири залетел полярный летчик Чухновский. Я увидел его самолет и разом решил стать пилотом. Счастье, что в нашей стране любая мечта сбывается. Еще учась в школе фаб­рично- заводского ученичества, я посещал планерную школу и успешно окончил ее. Я стал инструктором- общественником по планеризму. Это был как бы первый шаг на пути в небо. Позднее я окончил аэроклуб и перед самой войной поступил в школу пилотов.

Быстро отросли мои крылья. Я радовался, что теперь у меня не последнее место в боевом строю,  что я смогу постоять за Родину.

...Мне много раз приходилось бывать в бою. Я совершил 140 боевых вылетов, тысячи раз атаковал врага. Огнем своего оружия уничтожил 40 танков, до 150 автомашин, 20 минометных батарей, более 30 зе­ нитных орудий, 3 самоходных орудия, один железнодорожный эше­лон. От моей руки нашли себе гибель сотни фашистских солдат и офицеров.

Я это сделал во имя Родины, во славу ее. Я не мог не сделать этого, потому что я — сын Родины, ее воин, и мне дороги ее счастье, свобо­да, независимость.

Не раз я смотрел в лицо смерти. Мой самолет горел, я приводил его на аэродром с десятками пробоин. Я знаю цену жизни, люблю жизнь, но и страха перед смертью не ощущаю, оттого что дело наше бессмер­тно. Я знаю: пройдут эти дни боев, утихнет гроза, мирно и красиво, по-настоящему заживут люди на земле. Тихими вечерами, звездными ночами где-нибудь под Киевом или Омском будут гулять счастливые люди  и  будут  петь  песни  о  бесстрашных  соколах  великой  битвы.

И они станут петь о нас. И появимся мы из седых веков и пройдем в их мечтах могучим строем стальных птиц — такими, как воевали под Москвой, как защищали Сталинград, как шли через Карпаты, как сражались за Одером. Уж очень много испытаний, много славы выпа­ло на долю моего поколения. Отчизна не забудет подвигов моего по­коления.

Мы отбили злого недруга, ушли далеко за рубежи своей земли. Мы пришли во вражье логово, чтобы свершить справедливую месть, что­бы наше родное, русское солнце никогда не заслонялось дымом вой­ны. Отец мой погиб в борьбе с немцами, я четвертый год не выпускаю из рук оружия, так пусть хоть мой сын не знает боевых тревог.

За это сражаюсь я, за это сражаются мои боевые друзья, за это ведем мы последний, решающий бой.

Уже близок, совсем близок конец нашего славного пути. Мы видим победу, мы ощущаем ее дыхание. Она нелегко нам досталась: мы лаплатили за нее большой кровью, годами горя и страданий. Тем сильнее мы будем беречь ее плоды! Мы создадим счастье для многих поколений своих соотечественников — на то мы и русские.

С.  Брюханов

Газета 8-й воздушной армии «Сталинский воин», 1915, 16 мая.