головой. - А вот для нас эти самые несколько тысяч могут стать серьезной потерей.

Раз уж мы будем на стороне Советов, то вполне очевидно, что нам, так или иначе придется воевать против янки. И здесь несколько тысяч подготовленных солдат могут сыграть серьезную роль в нашей обороне. Особенно, если вспомнить, что все силы американцы против нас бросить не смогут.

- Ты не прав, друг мой. Американцы и так понесли серьезные потери в этой войне.

- Так это из-за биологического оружия япошек, а не из-за боевых действий.

- Естественно. Но это не отменяет того факта, что потери велики. И лишние несколько тысяч смертей, не подрывая собою американскую военную мощь наносят очередной удар по рейтингу президента. И на следующих выборах - хлоп, и следующий президент, - Альверде ухмыльнулся. - А теперь представь, что я смогу выпросить у Трумэна за нашу помощь. Достаточное количество приятных бонусов.

- Это если только японцы не рискнут с биологическим оружием еще разок, - Гаспар с сомнением посмотрел на генерала.

- Их серьезнейшей ошибкой было применить ботулотоксин в Сан-Франциско. До этого у американского правительства не было достаточного количества доказательств, чтобы уличить Империю в применении оружия массового поражения. А после этой глупости у американцев развязаны руки - что они и не замедлили продемонстрировать на примере Хиросимы и Нагасаки. Определенно, этим городам не везет, - президент ЮАФ захохотал.

- Так что теперь японцы не рискнут повторить свой занимательный опыт, - добавил Альверде после того, как отдышался.

- Ладно. Чего будем просить?

- Стандартный набор. Станки, грузовики, самолеты. На сей раз затребую у США сразу сотни полторы «Мустангов» последних модификаций.

- Так они тебе их и дадут, - недоверчиво отметил Гаспар.

- Естественно, что сто пятьдесят штук нам не видать. А вот штук семьдесят - восемьдесят я выторговать смогу. И мощь нашей авиации сразу же неплохо так возрастет.

- Ага. Грядет век реактивной авиации, Жозе. И всю эту «мощь», - Гаспар продемонстрировал руками жест «кавычки», - можно будет выбрасывать на свалку.

- Не всю, совсем не всю. В Корее английские «Си Фьюри» умудрялись сбивать пятнадцатые «МиГи». А учитывая, что и у англичан, и у американцев реактивные самолеты до сих пор в единичных экземплярах… - Альверде покачал головой. - И еще. Скоро у меня встреча с Резановым. Вот и надавлю на него. Пускай Сталин подгонит нам еще несколько сотен «Яков» и, наконец, поставит дружественному государству «Лавочкиных». А то что же это получается: нам с голым задом против американцев воевать? Не пойдет…

- Так русские вроде бы уже пообещали поставки?

- Этого мало, друг мой, чертовски мало. Ну продаст нам дядюшка Джо еще четыре сотни Яков. Капля в море. А наши авиационные заводы пока не способны производить приличную авиатехнику.

- Да ладно. Наша версия «Фокке-Вульфа» не так уж и плоха, - не согласился вице-президент.

- Она лучше русских «Ишаков», это уж точно. Но не более того. Я пытался выбить из американцев лицензию на «Мустанг», но ведь не дают, гады, - вставший из-за стола Альверде раздраженно крутанул глобус в углу своего кабинета.

- Предлагают торговаться с британцами насчет «Си Фьюри», - лицо президента Федерации приобрело задумчивое выражение.

- А если потребовать у Трумэна помимо поставок техники еще и надавить на Британию? Как думаешь, прокатит такой вариант?

- Почему нет. Попробовать никогда не вредно, - кивнул Гаспар.

- Да с этим Трумэном вечно все не так. И чего его русские не пристрелили, когда он был еще никем? Ведь знали же, что эта скотина против них…

- Предпочли известное зло неизвестному. А так, может быть, к власти пришел бы еще более ярый антикоммунист.

- Тоже верно… Ладно, у нас сегодня в программе еще награждение полковника Сезарро и его ребят. Парни только с войны, так что негоже опаздывать на такое мероприятие.

- Я слышал, там будет Мария. Пора тебе уже к ней подкатить. Ты же президент, как-никак. А президенту полагается первая леди…тем более что девушка к тебе явно неравнодушна.

- Жозе, ты бы не забывался, а?

- Ой-ой, ну простите, президентэ. Я не хотел ранить ваши нежные чувства, - улыбающийся Гаспар увернулся от дружеского захвата и добавил:

- Нам еще на церемонию, не забыл?

- Уу, я ж тебе еще припомню, - Альверде погрозил другу кулаком.

- Конечно-конечно, мой дорогой генерал. Жду - не дождусь.

- Ух я тебе счас…

Сидящий в приемной Рейнальдо несколько минут спустя с удивлением наблюдал за направляющимися к дверям весело переругивающимися и пихающимися высшими лицами Южно- Американской Федерации…

Илья Кравченко с наслаждением вдохнул морозный сибирский воздух. После почти суток беспрерывной работы хотелось вот так просто подышать свежим воздухом и ни о чем не думать.

Но это не особо получалось, несмотря на прекрасный вид на высокие ели, образующие почти идеальные аллеи в одном из парков наукограда. После того, как товарищ Сталин принял логичное решение по созданию советской «Кремниевой долины» (только не в единственном экземпляре, а сразу в пяти…и это те, о которых Илья знал), руководителю Бюро Особых Технологий стало как-то не до отдыха. Количество требующих постоянного внимания проблем росло как снежный ком. И если в ядерной энергетике львиную их долю брал на себя Берия, то с остальными направлениями научной мысли…

Грустно вздохнув, ученый покачал головой. Нет, помощь была огромная - и от Устинова, и от Кагановича, но, в общем и целом, напрягаться приходилось так, что мама не горюй. Выпуск транзисторов и прочей электроники, мирные ядерные технологии - воспоминания о том, сколько усилий потребовалось для создания реактора на тории как более безопасного варианта отозвались дрожью по всему телу.

А ведь это все лишь самые крупные проекты. К примеру, существовала проблема станкостроения - важнейшая и требующая обязательного решения, но не самая приоритетная для высшего руководства. А потому кто будет решать все эти вопросы? Правильно, товарищ Кравченко. Получил Сталинскую премию - будь добр отработать по полной. Ах, даже два раза получил? Три? Ну, тогда уж извини дружок, работать тебе, как рабу на галерах…

И приходилось раз за разом решать одну проблему за другой, искать решения в технических вопросах, причем зачастую такие решения, которые еще несколько лет назад самому бы показались извращенством в чистом виде.

Вот взять то же станкостроение. Товарищ Сталин посчитал, что промышленности очень нужен замечательный станок 16К20. Желательно в модификации с ЧПУ, то бишь числовым программным управлением. Логичный вопрос: какое к черту ЧПУ, когда нормальных компьютеров пока даже и близко нет, натыкался на пожимание плечами и коронное «совэтскому народу очэнь нужно такоэ оборудованиэ, так что вы уж решитэ вопрос». Хорошо еще, что тогда удалось договориться о том, что пока станок будет создаваться как полуавтомат, но с закладкой под дальнейшую модернизацию. Но даже это решение стоило невероятных трудов. Вон, только недавно и закончили…

А альтернативная энергетика? Уж очень товарищу Сталину понравилась идея о снижении зависимости страны от ископаемого топлива. Ветряные и солнечные электростанции ему подавай. Вот и мучайся, чтобы они стали рентабельными. А как, если всего этого удалось добиться только к первой