позвольте напомнить, что у нас на повестке стоит вопрос о выживании. И ни о чем больше.

- Именно. Мы дали Советам кучу времени и оказались беспомощны. А теперь вы предлагаете дать им еще пару лет. Или сразу пару десятилетий, - молчун встал из кресла и вышел на свет, оказавшись крепким мужчиной средних лет с аккуратными усами и типично английским носом. А еще он выглядел весьма раздраженным. - Все наши источники говорят о том, что их развитие не только не замедлилось, но только ускорилось. Сейчас мы еще пока способны с ними сражаться - пусть проигрывая в целом, но имея возможность выигрывать отдельные битвы или хотя бы замедлять продвижение их войск. А теперь прикинем, что мы получим через десять лет? Хотите, я скажу? Да нас просто раздавят походя!

- Бомба не даст… - но закончить старик не успел.

- Да еще не факт, что это вообще сработает! Не говоря уже о том, что у Сталина может быть свое Изделие и свой «Манхэттэн»!

- Но у нас нет данных о таком…

- А о зенитных ракетах у вас были данные? Или о реактивных самолетах? Или об их новых танках? О том, что союз с немцами настолько плотен? Ваши источники - это куча дерьма и ничего больше!

- Но…

- Мы должны сражаться, черт вас подери! Перевести экономику на военные рельсы полностью, до самого что ни на есть распоследнего завода или автомастерской, раздавить Альверде всей мощью - в том числе и Бомбами, и химией, и чумой! Защитить Суэц и Африку - и только после этого начинать переговоры. Не раньше!

- Сомнительно, что евразийцы так легко поглотят приобретения на континенте. Та же Индия - крепкий орешек. Арабы, опять же, турки, - коротышка был несколько озадачен столь яростной речью «коллеги».

- Вы вспомните хотя бы немцев. Еще и пяти лет не прошло, как они с русскими воевали - а уже друзья до гроба. Или финны. Черт, да возьмите япошек - они превратились в самых преданных фанатов русских, хотя те надрали им задницу всего полгода назад!

- А вы подумайте о том, что ваш план невыполним в принципе, - старик не собирался сдаваться. - Удержать Суэц и одновременно атаковать Альверде мы не сможем. Этот ублюдок вообще недосягаем - плацдармов у нас больше нет, вся его промышленность спрятана в джунглях, а единственную приличную базу для наших бомберов он раздолбал своей авиацией. Но и особой опасности он не представляет. В отличие от евразийцев. Поэтому все силы - на Африканский фронт.

Собравшиеся согласно закивали.

- Судя по всему, вы лишились последних остатков разума, джентльмены. К голосу рассудка вы прислушиваться не хотите… а значит нам конец.

- Бросьте эту патетику, - старик с отвращением посмотрел на «молчуна». - Мы все равно добьемся своего. Просто не сейчас. А лет через тридцать-сорок. Или пятьдесят.

- Рискуем не дожить, - невесело ухмыльнулся коротышка.

- Мне проще - у меня на это даже нет шанса. Честно говоря, сомневаюсь, что здесь он вообще у кого-либо есть. Но русские все равно рано или поздно проиграют. Всегда проигрывали - вспомните хотя бы Наполеона. После его разгрома они были на коне. А всего через полвека с треском продули Крымскую войну. И в этот раз будет также. Принципиально ничего не изменилось.

Старик, опытный, прожженный делец, хитрый и умный, даже не подозревал насколько он не прав.

- Генри Уоллес. Пожалуй, это наилучший вариант. Он достаточно авторитетен, неплохо - на фоне остальных - относится к Советскому Союзу, критиковал политику нагнетания напряженности. До последнего Патриотического Акта даже публично выступал за прекращение войны и заключение мира. Плюс имеет опыт вице-президентства при Рузвельте. Выводы аналитической группы находятся перед вами, - Молотов остановился и обвел взглядом собравшихся. Сталин с отсутствующим видом пил чай, Рокоссовский, откинувшись на спинку стула, внимательно смотрел на министра иностранных дел, ожидая продолжения. Ворошилов и Микоян перешептывались, изредка что-то спрашивая у Маленкова. Тимошенко безостановочно писал в своем блокноте. Берия, судя по всему, думал о чем-то своем.

Пауза уже начала затягиваться, когда Иосиф Виссарионович поднял глаза на своего старого соратника.

- Спасибо, товарищ Молотов. Товарищ Берия, каковы умонастроения в среде американского пролетариата?

- Убийство Трумэна, которого хотя и выбирали не как президента, а как вице-президента, но все же выбирали - что давало ему определенную, довольно-таки значительную долю легитимности в глазах народа, сильно пошатнуло позиции сторонников войны. Пришедший ему на смену Стеттиниус считается ставленником олигархического капитала и не имеет вообще никакой поддержки. Причем среди не только пролетариата, но и интеллигенции.

Протестные настроения растут повсеместно. Роспуск профсоюзов, отмена отпусков и сокращение выходных, увеличение продолжительности рабочего дня без увеличения оплаты, рост цен, постоянные неудачи на фронтах - все эти факторы заставляют простых американцев все чаще задаваться вопросом: «Для чего нам все это?».

Решение не применять специальные боеприпасы оказалось полностью оправданным - еще полгода наших успехов, и Штаты воевать перестанут.

Отдельно считаю нужным отметить положение в Англии. Последнее урезание продуктовых норм по карточкам окончательно обрушило авторитет правительства Черчилля. То, что он потерял его настолько быстро, свидетельствует о серьезных антивоенных настроениях. Люди попросту устали.

Британия фактически беспрерывно воюет с тридцать девятого года. И, хотя после поражения Гитлера боевые действия велись вдали от территорий метрополии, вернувшись на нее только с началом последнего конфликта, простые люди более не хотят бомбежек, похоронок, полуголодного существования и постоянного страха. Они не видят смысла в войне, победа в которой представляется им столь маловероятной.

- Аналитическая группа Генерального Штаба считает, что выход Англии из войны поставит на Альянсе крест, лишив американцев последних надежд на победу, - заметил Рокоссовский.

- А как же иллюзии Пентагона, Белого Дома и их хозяев об атомном оружии? - заинтересовавшийся последней ремаркой Сталин с интересом посмотрел на своего будущего преемника.

- Они начинают осознавать, что победу им ядерная бомба не принесет. Максимум - ограничит степень поражения, сведя его к более-менее приемлемым условиям и не превратив в позорную капитуляцию. Ведь хотя американская военщина и не знает о наличии подобного - и даже более совершенного - оружия у нас, она прекрасно осведомлена о наших больших запасах химического оружия и сложности доставки бомб на территорию Советского Союза, - Рокоссовский сделал паузу. - Другой вопрос, готовы ли правящие круги Штатов признать этот факт. Если да - то замечательно.

- А если нет?

- А если нет, товарищ Сталин, то у нас серьезная проблема, - после этой фразы полководца присутствующие заметно напряглись.

- Поясните, товарищ Рокоссовский. А то, как я вижу, не все товарищи с вами согласны, - вождь покачал головой.

- Наше поражение - военное в особенности - фактически невозможно. Стратегически мы уже победили. Но вот победа безусловного характера - такая, чтобы американцы безоговорочно капитулировали… Десантная операция на американский континент на данный момент невероятно сложна - если не кривить душой, то вполне можно сказать «невозможна». Даже если нам удастся создать плацдарм - его удержание и расширение вполне однозначно вызовет огромные проблемы хотя бы в плане снабжения.