- Бесятся, товарищ Сталин. Но внешне изображают радость, что мы им помогаем. Один Альверде более-менее честен.

- А именно?

- По словам Резанова, президенту не нравится мысль о скором окончании войны с Японией.

- И почему же?

- Он наживается вовсю. Британцы построили ему завод по производству новейших истребителей, американцы, опять же, помогают строить промышленность. Но Альверде прекрасно понимает, что все это кончится, как только он перестанет быть нужным.

- И все? Мы вроде как его не обижаем, - Ворошилов недоуменно посмотрел на министра иностранных дел.

- Именно. Но он прекрасно осознает, что как только кончится война с Японией, начнется война с нами, или, по крайней мере, подготовка к ней. И президент не чувствует, что Федерация готова ввязаться в такой конфликт. И просит, чтобы мы предоставили ему еще три сотни Ла-9 в обмен на золото и каучук. Помимо «Лавочкиных» также просит предоставить ему другие самолеты, Т-34 старых модификаций и крупнокалиберные минометы. Общий список у меня с собой, - Молотов показал на лежащую перед ним папку.

- Если честно, то товарищем Альверде можно восхищаться, - покачав головой, заметил Микоян. - Прийти к власти в далеко не самой богатой стране и за несколько лет превратить ее в уважаемого игрока на мировой арене. Но, как мне кажется, его армия в любом случае вряд ли будет способна тягаться с англо-американскими частями…

- Константин Константинович, а что вы думаете по этому вопросу? - Сталин бросил на военачальника любопытный взгляд.

- Конечно, сейчас его армия недостаточно сильна для боя с США и Великобританией один на один. Но тут надо учитывать множество факторов, Иосиф Виссарионович. Во-первых, несмотря на численное преимущество англо-американцев во всех родах войск, генерал Альверде добился очень хорошего уровня подготовки своих солдат. Наша наблюдательная группа отметила высочайшую интенсивность тренировок и боевой учебы в частях южно-американской армии, прекрасную организацию передачи боевого опыта от воевавших солдат и офицеров, - Рокоссовский приостановился и, сделав глоток воды, попросил развернуть карту Южной Америки.

- Кроме того, на данный момент ЮАФ имеет фактический военный союз с Парагваем, Колумбией, Эквадором и Чили. Суммарно это обеспечивает ее безопасность с большинства направлений. Кроме того, уже сейчас активно строится новая столица Федерации вдали от побережья - в частности, комплекс правительственных зданий уже готов и в случае необходимости Альверде и военное руководство исчезнет из Рио молниеносно, - маршал сделал паузу, увидев, что слово просит Ледников. Вождь кивком дал тому высказаться:

- Следует помнить, что основные производственные мощности, возводимые в ЮАФ, возводятся в глубине континента. И организованные Альверде войска народного ополчения, «герильяс», активно обучаются ведению партизанских действий. Очевидно, что генерал не дурак и прекрасно понимает, что в открытом бою ему не выстоять. Но он надеется продержаться достаточно, чтобы мы проделали основную работу, - Ледников встал и, подойдя к карте, ткнул отобранной у Рокоссовского указкой в несколько точек.

- Президент строит замаскированные в джунглях аэродромы - а это обеспечит их живучесть. И, несмотря на то, что фактически авиапромышленность Федерации глубоко вторична, он добился приличных размеров и качества своих ВВС. Поставляемые ему американцами, англичанами, нами и немцами самолеты - не самые последние модели. Ну, кроме двух сотен «Мустангов» и аналогичного количества «Си Фьюри» и «Ла-9». Но у него, включая «Фокке-Вульфы» собственного производства, их уже несколько тысяч.

- Большинство из которых - проданные нами же «Ишаки» и прочее старье, - ядовито отметил Ворошилов.

- Вот в том-то и дело, что нет. Как докладывал майор Стольнин, значительная часть устаревших самолетов отправляется в Парагвай и другим союзникам Федерации. А ВВС ЮАФ получает все больше и больше современных моделей. Альверде хочет максимально затруднить американцам вторжение - заставить их тратить время на что угодно, но только не на оккупацию его территорий.

- Да кому он нужен, его оккупировать. Свергнут, посадят марионетку - и вперед, - послышалась реплика уже от Молотова.

- И снова нет! - Ледников щелкнул пальцами, - Он предусмотрел и это, потрудившись создать образ отца нации, и увеличил свою популярность до небес. Его даже в Аргентине обожают - чего уж говорить про Бразилию и Уругвай. Причем, что характерно, обожают разные слои населения. А значит, американцам придется серьезно напрягаться и воевать в открытом бою, чтобы его победить. Они смогут, сомнений никаких, но потратят столько сил, что это будет попросту невыгодно. Особенно в свете конфликта с нами.

Хотя, если честно, армия ЮАФ весьма внушает. У нее почти нет танков, но зато имеется несколько тысяч самоходок - причем весьма удачных, хочу заметить. Артиллерия тоже неплохая, множество автомобилей. Альверде создал хоть и относительно небольшие, но зато исключительно мобильные и хорошо вооруженные силы. Опять же, основное стрелковое оружие его армии - автоматическая винтовка. В отличие от тех же американцев с «Гарандом».

- То есть победить он США не победит. Но крови, в случае необходимости, у них выпьет прилично, - подвел итог Сталин.

- Именно так. Поэтому-то я и считаю, что нам нужно поставить ему то, что он просит. Против нас он это все равно не использует. Зато отвлечет на себя на процент-другой больше сил Альянса, - закончив свою речь, Ледников вернулся на место.

- Что ж, полагаю, ми вполне можем удовлэтворить просьбу нашего латиноамериканского друга. Вячеслав, - вождь повернулся к Молотову, - подготовь проект договора.

- Сделаем, товарищ Сталин, - кивнул министр.

- И еще. Нам же нэ жалко помочь хорошим людям, ведь так, товарищи? - знаменитая улыбка с прищуром тигриных глаз продемонстрировала сидящим в кабинете хорошее настроение его Хозяина.

- Конечно, нет! Надо помочь им сбросить ярмо империалистов, - громче остальных прозвучал голос Ворошилова.

- И мнэ пришла в голову такая мысль: а почему бы нам нэ организовать кредит Южно-Американской Федерации? И не дать им немножко наших замэчательных тяжелых танков, - и увидев несогласие на лицах одновременно Рокоссовского и Ледникова, вождь пояснил:

- Из тех, что постарше - у нас вэдь сохранились еще пока ранние модели танка ИС?

- В резерв выведено почти пять сотен штук, товарищ Сталин. Остальные поставлены в войска союзников.

- И этого хватит с лихвой. И можно добавить товарищу Альверде нэмножко наших легких танков - тоже устаревших. Раз у нэго основная ставка на мобильность и подвижность - вот ми ему этого и добавим.

- Такими темпами, он скоро и в одиночку навешает американцам, - негромко пробормотал сидящий рядом с Ледниковым Жуков. Увидев, что тот заинтересованно повернулся, прославленный военачальник добавил:

- Утрирую, конечно, но суть верно отразил. США больно, ой больно будет кушать генерала.

- Не жалко будет, если подавятся, - заметил Лаврентий Георгиевич и вновь попросил слова.

- Товарищ Сталин, я все же хотел бы озвучить предложение. Или, точнее, мнение.

Глава СССР и члены Центрального Военного Совета с интересом посмотрели на заговорившего полководца.

- Все мы знаем, что конфликт с Америкой и Великобританией практически неизбежен. И мы также должны отдавать себе отчет в том, что, несмотря на наше некоторое техническое превосходство и приличное тактическое, война с этим противником легкой не будет. Более того, она будет невероятно тяжелой - если мы захотим довести дело до логического конца.

В лучшем кабинете Московского Кремля воцарилась абсолютная тишина. Ледников продолжил: