замызганный двор, в котором была совсем недавно. Было уже совсем темно. Вике удалось в лунном свете разглядеть циферблат – около одиннадцати часов. Несколько коротких перебежек между деревьями, и она оказалась почти рядом с «высокими договаривающимися сторонами».

Кавказцы прибыли на здоровенном джипе. Еще бы, такую тяжеленную бандуру везти! Они еще о чем-то пошептались с Натальей и скрылись в котельной.

Вика повертела головой. Как же так? Почему не видно никого из компании Николая Николаевича? Неужели она зря рассказала все Вадиму! Может, они испугались связываться с чеченцами и все тихо сдали? Лучше бы она позвонила Морозову, тогда их хотя бы менты повязали. Такой труд – и все зря. Вике стало обидно до слез. Вот сейчас они выволокут контейнер, и – прощай, плутоний! А потом, если он всплывет у каких-нибудь террористов, она, Вика, будет в этом виновата! Конечно, она вряд ли об этом узнает, но все- таки неприятно. Вика уже решилась звонить в милицию, но вспомнила, что закрыла и сумку, и телефон в машине. Приходилось только наблюдать.

Она, прищурившись, всмотрелась – номер джипа был тщательно заляпан грязью, что наводило на мысль, что сделано это специально. Вика, насколько это было возможно, высунула голову из-за дерева и попыталась прочесть хотя бы марку. С трудом пополам это ей удалось. Хоть что-то. Сейчас она вернется к своей машине, вызовет милицию, их всех поймают, а она получит какое-нибудь благодарственное письмо от МВД. При этой мысли Вика едва не фыркнула, но тут послышался шум.

Она напряглась и снова высунулась из-за дерева. Так и есть. В свете фар в оконном проеме было видно, как кавказцы с трудом волокут тяжеленный контейнер. Несколькими ударами они изнутри выставили забитую дверь и вытащили его на улицу. Наталья вышла следом. Один из кавказцев отозвал вдову в сторону, они совсем близко подошли к тому месту, где пряталась Вика. Она замерла и буквально слилась с деревом.

Вот, держи, - он что-то протянул Наталье.

Вика решила, что это очередная кредитная карточка.

И забудь о том, что мы знакомы, - неприятным шепотом просвистел он. - А то тут одна сучка пыталась нас пугать, так клофелина приняла и успокоилась.

В голове Вики всплыла картина, которую они с Вадимом видели в Марининой квартире. Называлась эта картина никак не иначе, как «Пейзаж с клофелином». Кажется, этот красавец имел в виду именно ее. Значит, Марина сама вырвала листы из ежедневника Кривцова и пыталась шантажировать их, за что и поплатилась. Как бы и ей не пострадать за излишнее любопытство.

Выдержке Натальи можно было позавидовать. Вике показалось, что она даже улыбнулась.

О чем вы говорите, - буквально проворковала вдова. - Уже забыла. Думаю, мы с вами больше никогда не увидимся. Скоро я покину эту дыру и перееду в более теплые края.

Очень хорошо, приятно иметь дело с умным человеком…

Их обмен любезностями прервал вскрик кого-то из кавказской компании. Дальше шел местный диалект, и понять что-то было невозможно, кроме того, что тон говорившего был возмущенный. Произошло явно что-то из ряда вон выходящее. Собеседник Натальи бросился туда. Она посмотрела на вдову – та замерла, а потом начала почти незаметно отступать к своей машине. Видимо, тоже поняла – случилось что-то очень неприятное. В этот миг Наталью схватили.

Один из кавказцев хорошенько встряхнул ее и прошипел прямо в лицо:

Что, сука, за лохов нас держишь? Думала, дважды одно и тоже продать сможешь?

Наталья жалобно трепыхалась у него в руках, но сказать ничего не могла, наверное, горло у нее было перехвачено. Темпераментный брюнет, поняв, что так он ничего не добьется, ослабил хватку. Вдова прижала руку к горлу и прокашлялась. Компания окружила плотным кольцом. Вика даже посочувствовала Наталье и ужаснулась, что вот сейчас станет свидетелем убийства.

Я-я н-н-не п-понимаю, - запинаясь, выдавила Наталья. - Что случилось?

А ты не знаешь? – голос звучал издевательски.

Вдова отрицательно покачала головой.

Надеюсь, ты умеешь этим пользоваться? – спросил мужской голос.

Вике не было видно, что показали Наталье, обзор закрывали спины. Голова вдовы качнулась утвердительно, и вся компания двинулась к джипу. Вика поняла, что сейчас они отойдут достаточно далеко, и она больше ничего не услышит. Выдержать это было невозможно. Вика сделала рывок – ее не было слышно, все перекрывал топот компании – и пристроилась за ближайшим деревом. Она отдавала себе отчет, что здесь ее обнаружить пара пустяков, но понадеялась, что из-за своих важных дел, они не станут озираться.

Вика вытянула шею. Ей показалось, что в руках Натальи был дозиметр. Вдова подошла к контейнеру. Стало совсем тихо. Да, точно дозиметр, до Вики донеслось редкое попискивание. Она вспомнила, что когда они с Катюхой недавно проделывали то же самое, датчик пищал не переставая. Значит, теперь радиации нет. А если нет радиации, значит, нет и вещества, которое ее излучает! Вика чтобы не вскрикнуть прижала руку ко рту. Кто-то спер плутоний! А тут валяется пустышка.

О плутонии знали всего несколько человек. Катюха и она исключены. Покойная Марина могла кому-то трекнуть, но сомнительно. Она знала о самом факте торговли, но о деталях не имела понятия. И уж тем более вряд ли могла знать, где это находится. Вадим и Николай Николаевич – вместе или по отдельности? Кто-то из них или оба? Но совсем недавно Вадим сказал, что не будет воровать чужой плутоний. Или к тому времени он его уже прихватил? Возможно, Николай Николаевич понял, что Наталья хочет его кинуть, и решил сделать это первым? Мысли вихрем пронеслись в Викиной голове. Так и не придя к какому-то выводу, она снова сосредоточила внимание на происходящем.

Этого не может быть, - произнесла Наталья, наконец, взяв себя в руки. - Наверное, у вас дозиметр неисправен.

Сейчас ты у нас неисправна будешь, - пригрозил тот, который отдавал ей деньги. - Помнишь, что я тебе только что говорил? Так та пугать пыталась, а ты, думаешь самая умная?

Вика услышала какой-то незнакомый звук и выглянула из-за дерева. В руках Натальиного собеседника был пистолет. Он чем-то пощелкал и направил ствол в голову вдовы. Вика безмолвно ойкнула и снова позавидовала выдержке Натальи. Та рукой отвела пистолет и медленно, подбирая слова, попыталась