Зал взорвался аплодисментами. Мы поднялись с мест и наградили отважного добровольца несмолкаемой овацией со свистом, криками и оживленными репликами в адрес друг друга. Словом, как учили. Винсент поднялся на сцену с пылающим краской лицом, явно смущенный бурным приемом.

Величайший Сетевик тепло пожал ему руку — при этом другая его рука легла на плечо потрясенного бухгалтера — и предложил устроиться на краю сцены рядом с собой. (Еще один искусный и ненавязчивый прием, помогающий человеку почувствовать себя комфортно, отметил я про себя.) Ведущий вручил Винсенту микрофон и приступил к опросу:

— Итак, Винс, где вы живете?

Винсент перевел дух и сделал ответный ход:

— Недалеко от университета.

— Что это за место? — спросил Величайший Сетевик. Я почти физически ощущал интенсивность внимания, которым он окружал собеседника.

— Район меня устраивает, — констатировал Винсент. — Это недалеко от моей работы, и в хорошую погоду я с удовольствием хожу пешком. Район чистый и уютный. К тому же безопасный. Молодежь скучать не дает.

— Что вы имеете в виду? — спросил Величайший Сетевик.

— Ну, — начал пояснять свою мысль Винсент, — там кипит жизнь, много молодых, им есть чем себя занять, и это позволяет мне чувствовать себя моложе. — Винсент рассмеялся. — У нас есть теннисные корты, где всегда можно сыграть с кем-нибудь партию-другую. Прекрасное место для встречи с людьми. В кафетериях, ресторанах и клубах можно без труда завести разговор — студенты такие открытые люди. К тому же музыка, везде звучит музыка. Новые группы, джаз, фолк, даже прекрасные классические мелодии раздаются из многих окон, звучат на лужайках. Всегда можно найти себе занятие, что-то новое и интересное происходит практически каждый вечер.

Пока Винсент говорил, взгляд Величайшего Сетевика оставался неотступно прикованным к лицу собеседника. Что касается его собственного лица, то оно скорее было лишено какого-либо выражения, однако на нем явственно читался неподдельный интерес ко всему, что Винсент говорил, интерес к самому Винсенту.

— Вы предпочитаете активный образ жизни, не так ли, Винсент?

— Да, я не женат и предпочитаю все время чем-то себя занимать. Люблю бывать на людях, заводить новые знакомства. В особенности с женщинами. — Тут он несколько смутился.

— Это еще зачем? — спросил Величайший Сетевик со смехом. — Нет-нет, не хотите — не отвечайте, я понимаю, что это очень личное. И все же стремитесь ли вы к установлению серьезных, долгосрочных отношений или просто изучаете аборигенов?

Винсент в раздумье опустил глаза, вновь при этом покраснев, и, словно размышляя вслух, наконец ответил:

— Можно сказать, что изучаю, хотя… — тут он глубоко вздохнул, — пару месяцев назад я расстался с женщиной. Мы были вместе пять лет. Меня вполне устраивают прочные, продолжительные отношения, и в принципе я считаю, что дни моей свободы сочтены. Я человек достаточно серьезный и чувствую, что готов к встрече с той единственной, самой замечательной женщиной на свете, которая станет моей женой.

— Самой замечательной женщиной на свете, — повторил Величайший Сетевик слова собеседника. — Это круто. Значит, вы точно знаете, чего хотите, не так ли, Винсент?

— Да, сэр, знаю, — убежденно заявил Винсент.

— И требования предъявляются весьма высокие. — Величайший Сетевик не столько спрашивал, сколько констатировал факт.

— Да, сэр, не без этого, — ответил Винсент со смехом. — Думаю, что мне нужна девушка «в точности такая, на какой женился мой старик». — Последние слова он со смехом продекламировал в ритме популярной старой песенки.

— Только моложе? — спросил Величайший Сетевик, на что Винсент ответил кивком, добавив:

— И непременно итальянка.

— Почему-то я был уверен, что вы это скажете, — также со смехом заметил Величайший Сетевик.

Затем он протянул Винсенту руку для рукопожатия со словами:

— На этом и остановимся, Винсент. Разговаривать с вами одно удовольствие. Спасибо за беседу и откровенность. Меня восхищает ясность ваших представлений о том, что вам нравится и чего вы хотите. Не скрою, я был бы рад продолжению знакомства. Сейчас же мне нужно вернуться к нашей аудитории, — произнес он, обводя широким жестом заполненный людьми зал. — Нам всем есть о чем поговорить. Есть ли у вас с собой визитная карточка и нет ли желания как-нибудь вместе пообедать, поужинать или выпить по чашечке кофе? Вы, помнится, сказали, что играете в теннис?

— Да.

— Хорошо?

— Случается.

— Что ж, предлагаю сыграть как-нибудь на днях, желательно, когда вы будете не слишком в форме, — сказал со смехом Величайший Сетевик, и Винсент, также смеясь, согласился. — Хватит у вас терпения на пару сетов с пятидесятилетним стариканом, который уже год пытается чему-то научиться, но дальше умения вести счет не слишком продвинулся?

— Нет проблем, — подтвердил свою готовность Винсент. — Буду рад.

— Я тоже, Винс. Я тоже. Мне уже не терпится. Так есть у вас визитная карточка? Мне действительно доставило большое удовольствие сегодняшнее общение с вами. Надеюсь, Винс, мы станем друзьями.

Еще прежде чем Величайший Сетевик закончил говорить, Винсент сунул руку в карман за визиткой.

— Ну вот, друзья мои, — обратился ведущий к нам, — вот как это делается. Я опять встречусь с Винсентом. И возможно, еще не раз. Можете положить в свою копилку. Догадываюсь, что Винс играет в теннис гораздо лучше меня. Но что с того! Я всегда не прочь выбраться на свежий воздух, тем более когда есть шанс услышать новую музыку. Предоставленный самому себе, я бы остался дома и слушал то, что уже знаю и люблю. Но встреча с Винсом сулит мне знакомство с чем-то новым, обещает возможность расширения моих музыкальных познаний, и благодаря этому я смогу лучше понимать собственных детей. Кроме того, судя по его реакции, Винсент открыт для налаживания более тесных отношений со мной. Я прав, Винс?

— Да, сэр, — откликнулся неизменно вежливый Винсент.

— А это уже действительно существенно, — продолжил Величайший Сетевик, вновь обращаясь к аудитории. — Я еще ни слова не сказал о предлагаемых мною продуктах. Даже не упомянул названия компании, с которой работаю. И не намекнул на потрясающие бизнес-возможности, которые могу предложить. В этом нет необходимости, поскольку рано или поздно Винсент сам меня обо всем этом спросит! И что же, друзья мои? — настойчиво обратился он к нам с вопросом, глядя на присутствующих широко раскрытыми глазами и разведя в стороны руки. — Что, по вашему мнению, случится тогда?

Винсент спустился со сцены и занял свое место под очередной оглушительный взрыв аплодисментов (похоже, мы становились настоящими мастерами в этом деле). Величайший Сетевик вновь устроился в директорском кресле и объявил:

— Я хочу быть абсолютно уверенным в том, что вы покинете сегодня этот зал, твердо усвоив по крайней мере одно, а именно то, что сетевой маркетинг строится на отношениях. Возвращаясь к моей только что закончившейся беседе с Винсентом… было ли это попыткой рекрутирования? — спросил он нас, высоко подняв вверх руку и тем самым приглашая высказать свое мнение. — Да или нет? — повторил он вопрос.

С того места, где я сидел, казалось, что каждый человек в зале поднял руку, выкрикнув свое «да!».

— Вы прекрасно поддаетесь обучению и тренингу. Молодцы! — отреагировал Величайший Сетевик с улыбкой на лице.