до сих пор живущие в высочайшем секрете по всему миру, и заверял его в том, что ему, Премьер Министру, не придется волноваться за них, так как Министерство Магии приняло на себя все заботы обо всем Волшебном сообществе и предотвращает не магическое население от проблем. Это представляло, как сказал Фадж, очень трудную работу, которая охватывало все от Положений Об Ответственном Использовании Метел вплоть до держания под контролем драконов (тогда Премьер Министр схватился за стол в — поддержку — этого аргумента). Фадж тогда обнял онемевшего от изумления Премьер Министра в отеческой манере.

— Не стоит беспокоиться — сказал он — возможно Вы никогда не увидите меня больше. Я побеспокою Вас только в том случае, если будет что-то очень серьезное надвигающееся с нашей стороны, в случае чего могут пострадать магглы — не магическое население. И, кстати, я должен отметить что Вы воспринимаете это гораздо лучше вашего предшественника — он хотел выкинуть меня в окно, думая что я — это розыгрыш, спланированный оппозицией

На это Премьер Министр наконец вернул себе дар речи — Но Вы…Вы ведь не розыгрыш?

Это была его последняя, отчаянная надежда.

— Нет. — Сказал Фадж очень вежливо. — Боюсь что нет. Смотрите.

И он превратил чайную чашку Премьер Министра в гербила.

— Но… — промолвил Премьер Министр, затаив дыхание наблюдая как его чашка пережевывает угол его следующей речи. — почему…никто не сказал мне?

— Министр Магии раскрывает его или ее только Маггловскому Премьер Министру, находящемуся на посту на данный момент — ответил Фадж, убирая палочку в чехол. — Мы нашли это самым лучшим способом сохранять тайну.

— Но ведь тогда — сказал Премьер Министр — почему экс — Премьер Министр не предупредил меня?

В ответ Фадж рассмеялся.

— Мой дорогой Премьер Министр, а Вы сами когда-нибудь кому-нибудь расскажите?

Все еще пофыркивая от смеха, Фадж кинул какой-то порошок в камин, шагнул в изумрудное пламя и со свистом исчез. Премьер Министр стоял там же, неподвижно, и осознал, что он никогда, пока будет жив, не посмеет даже упомянуть об этом ни одной живой душе, хотя бы потому что никто во всем мире ему не поверит.

Потребовалось некоторое время чтобы шок прошел. В течении некоторого времени он пытался убедить себя в том что Фадж и в самом деле был галлюцинацией, вызванной неспокойным сном после проблемной выборной кампании. В тщетной попытке избавиться от всех вещей, которые могли бы напоминать ему о происшедшем, он подарил гербил своей восхищенной племяннице и инструктировал своего личного секретаря снять портрет уродливого человечка, который объявил приход Фаджа. К ужасу Премьер Министра, портрет не смогли сдвинуть с места. Когда несколько плотников, пара строителей, историк и канцлер казначейства испробовали все средства но не смогли отодрать портрет от стены, Премьер Министр отменил распоряжение, надеясь, что предмет будет оставаться безмолвным на весь его оставшийся срок на посту. Иногда он мог бы поклясться что он видел краем глаза как обитатель портрета позевывал или почесывал нос; или пару раз вообще уходил из рамки оставляя только грязно-коричневое полотно. Однако, путем долгих стараний он приучил себя не смотреть на картину слишком много, и всегда говорить себе, что его глаза сыграли с ним шутку когда что-то происходило.

Потом, три года назад, в похожую ночь портрет снова объявил неизбежное прибытие Фаджа, который вывалился из камина насквозь промокший и в состоянии критической паники.

Прежде чем Премьер Министр успел что-то спросить, Фадж начал с напором что-то говорить о тюрьме, про которую Премьер Министр никогда до этого не слышал, о человек по имени — Сериос — Блек, что-то звучащее как Хогвартс, о парнишке по имени Гарри Поттер, и ничто из сказанного не имело никакого, даже самого отдаленного смысла для Премьер Министра.

— …Я только что из Азкабана — задыхаясь сказал Фадж, выжимая огромное количество воды из своей шляпы в карман. — Середина Северного Моря…Вы знаете — мерзкий полет…Дементоры волнуются — он вздрогнул — они еще никогда не допускали побегов… В любом случае я должен был придти к Вам, Премьер Министр. Блэк известный убийца магглов и он может планировать присоединиться к Вы-Сами- Знаете-Кому… Ах-да, Вы ведь даже не знает кто такой Вы-Сами-Знаете-Кто — Он бросил отчаянный взгляд на Премьер Министра, а затем сказал: — Что-ж, садитесь, садитесь…Желаете виски?

Премьер Министр скорее обиделся бы на то, что ему предлагают садиться в его кабинете, чем на тот один факт, что ему предлагают его же виски, но несмотря на это он сел. Фадж достал свою палочку и наколдовал два больших стакана, наполненных янтарной жидкостью, из чистого воздуха, вложил один из них в руку Премьер Министра и нарисовал стул.

Фадж говорил более часа. В какой-то момент он отказался произносить какое-то имя вслух, а вместо этого написал его на бумажке, которую вставил в свободную руку Премьер Министра. Когда наконец Фадж поднялся, собираясь уходить, Премьер Министр тоже встал.

— Итак, Вы думаете что — он скосил взгляд в бумажку в своей левой руке — Лорд Волан…

— Он-Тот-Кто-Не-Должен-Быть-Назван'-огрызнулся Фадж.

— О, простите… Так Вы думаете, что он еще жив?

— Дамблдор говорит что он жив — сказал Фадж, поправляя свою длинно-полую мантию под подбородком. — но мы никогда не находили его. Если Вы спросите мня, он не опасен, если не получит поддержки, так что единственное о чем нам надо беспокоиться это Блэк. Вы поставите объявление не так- ли? Что-ж, отлично. Я надеюсь, что мы больше не увидим друг друга снова Премьер Министр! Спокойной ночи.

Однако они виделись еще раз. Меньше чем год спустя, потрясенный Фадж появился из воздуха в кабинете Премьер Министра чтобы информировать его о том, что произошло несколько проблем на Кубке Мира по Квиддитчу (или что-то звучащее похоже) и что несколько магглов были вовлечены, однако Премьер Министру не стоит волноваться, факт что люди видели метку Вы-Знаете-Кого ничего не значит; Фадж был уверен что это единичный случай, и что Отдел по Связи с Магглами работает над изменением памяти в то самое время как они говорят.

— Ах-да! Чуть не забыл, — добавил Фадж — мы ввозим в страну трех иностранных драконов и сфинкса для Тремудрого (почему Тремудрый??? TriwizardTournament будет Турнир Трех Волшебников…) Турнира, обычная рутина, но Отдел Контроля за Магическими Существами сообщил мне, что формально я должен известить Вас о том что мы ввозим в страну очень опасных существ.

— Я…что?!.. Драконы?! — пролепетал Премьер Министр.

— Да, три дракона — сказал Фадж — И сфинкс. Ну, приятного дня!

В тот день Премьер Министр оставил надежду, что драконы и сфинксы будут самым плохим из всего. Меньше чем два годя спустя, пламя камина извергнуло Фаджа, на этот раз с новостями о том что произошло массовое бегство из Азкабана.

— Массовый побег?! — повторил Премьер Министр охрипшим голосом.

— Не стоит беспокоиться, нет причин для волнения! — выкрикнул Фадж уже одной ногой в пламени. — Мы окружим и схватим их очень скоро — просто подумал Вы должны знать

И прежде чем Премьер Министр успел воскликнуть — Постойте,… - Фадж исчез в дожде зеленых искр.

Что бы ни говорила пресса или оппозиция, Премьер Министр не был дураком. От него не укрылось ни то, что несмотря на обещание Фаджа в самую первую встречу, они с ним виделись довольно часто, ни то, что с каждой встречей Фадж выглядел все более и более обеспокоенным. Несмотря на то, что он не любил думать о Министре Магии (или как он называл его про себя Другом Министре), Премьер Министр не мог не думать о том, что в следующий раз, когда появится Фадж, новости будут еще хуже. Именно поэтому, вид Фаджа, появившегося из камина — неряшливый, раздражительный и угрюмый, несмотря на то что Премьер Министр не знал почему он пришел, был самым ужасным событием этой злосчастной недели.

— Каким образом я мог знать о происшествиях в… Волшебном сообществе? — резко произнес Премьер Министр. — У меня есть целая страна, которой надо руководить, и большая куча проблем в данный момент и без…

— У нас те же самые проблемы — прервал его Фадж. — Мост Барсучьей долины не износился. Это не