– Лишь бы только выздоровела! – воскликнул муж. – Ради здоровья можно стыдом поступиться! – Он тут же позвал дядьев и племянников и велел им встать рядом с женщиной. Ее мигом раздели и она сейчас стояла обнаженная до пояса. Кто-то принялся ее, с силой тискать и мять – никакого результата. Муж несчастной снова побежал к Тэн.
– Вы мяли ей одни только руки, а это дело бесполезное, поскольку все четыре конечности связаны воедино. Ее надобно раздеть догола, снять с нее все, даже исподнее, что находится ниже пояса и хорошенько растереть ноги. Ручаюсь, после этого она быстро выздоровеет!
Муж, вернувшись домой, мигом совлек с жены верхнюю юбку, но едва прикоснулся к опоясу на штанах, женщина завопила.
– Не дам! – Она судорожно дернулась, и обе руки ее тут же опустились, а пальцы вцепились в опояс.
– Поздравляю! – В дверях появилась Гэн, которая все это время стояла возле окна. – Поскольку недуг ее исчез, штаны можно и не снимать!
Потом выяснилось, что совет мять у больной конечности в присутствии мужского духа, был всего лишь ее ловкой выдумкой. Она сообразила, что если женщина разденется догола, то на людях она, конечно же, застесняется и несмотря на боль, начнет двигаться, после чего все ее члены придут в обычное состояние. Весьма тонкий и искусный прием, достойный самого опытного лекаря! Понятно, все, кто находился рядом, потом хорошо посмеялись.
– Вот так способ! Лекарский прием куда надо!
Соседи дали ей кличку Чэнь Пин[5] в юбке. С тех пор, когда в их деревенской округе случалось сомнительное и заковыристое дело, всегда обращались за советом к умнице Гэн.
Надо сказать, что супруги Гэн жили в большом согласии и меж ними царила любовь. И хотя жизнь их протекала в бедности, им все же удавалось сводить концы с концами. Жена, как говорится, «умела сварить суп без риса, соткать посконь из конопляной, нити». Но вот настали суровые времена: появились бродяги- разбойники, которые чинили беспорядки и творили разные зверства. Мужчин они попросту убивали, а над женщинами совершали насилие. Причем женщин с малопривлекательной внешностью они, осквернив, порой оставляли дома, а вот других, кто был покрасивей, уводили с собой. Вскорости бандиты подступили к Угуну. Многие из соседских женщин бросились к Второй Гэн за советом: что, мол нам делать?
– Такие бедствия случаются один раз в сто лет, а то и в тысячу. Избавиться от них почти невозможно! – промолвила она.
Крестьянки, оглашая воздух рыданьями, возвратились домой и стали прощаться со своими мужьями. Кто-то во всеуслышанье заявил, что немедленно покончит с собой в тот самый момент, когда разбойники объявятся в их округе. Позора, мол, они не переживут. Муж Гэн как-то сказал жене:
– Наступила пора, когда нам придется расстаться и быть может, даже проститься навсегда!
– Да, дела плохи, и выхода вроде никакого нет! – согласилась жена. Если они меня полонят, я не стану терпеть позор и цепляться за жизнь. Однако я и не собираюсь расставаться с жизнью без борьбы. Использую всю свою смекалку и ловкость, соберу все свои силы, но постараюсь что-то придумать! Если же отделаться от вражьей силы не удастся, я выберу крайний путь. Но если у меня останется хоть тонюсенькая ниточка для жизни, я обязательно от них убегу, и мы снова будем вместе… Что до тебя, то когда в наших краях объявятся бандиты, тебе надобно немедля бежать – спасать свою жизнь. А обо мне ты не беспокойся…Что поделаешь, придется нам обоим пострадать! Если же они меня уведут с собой, ты меня не ищи, потому как на мой выкуп у тебя денег не хватит. Поэтому спрячься и жди лучших времен! – На глазах женщины заблестели слезы. Она подошла к изголовью и достала откуда-то несколько тряпиц, которые сунула в рукав халата. Потом она вытащила десять медных монет и отдав их мужу, наказала сходить в лекарню, где продают целебные травы. Купи, мол, на эти деньги сычуаньских бобов.
– Это еще зачем? – удивился муж.
– Не твоего ума дело! – отрезала жена. – Скажу только одно: они мне непременно понадобятся.
Муж вышел за ворота, где его сразу окружили соседи.
– Ну как твоя жена, она что-нибудь придумала? – посыпались вопросы.
Муж рассказал им о своем разговоре с женой, не забыв упомянуть о тряпицах и о наказе купить бобов.
– А вот зачем они ей – не имею понятия!
– Интересно, что задумала хитрая баба? – терялись в догадках односельчане.
Когда муж вернулся с покупкой, жена очистила бобы от кожицы, а ядрышки зашила в пояс одежды.
– Ну вот и все! Тебе пора уходить! – сказала она мужу. Сама тщательно причесалась, привела себя в порядок и стала ждать.
Через короткое время в деревню ворвался передовой отряд разбойников. Несколько бандитов вломились в дом Гэна. Заметив женщину, они не долго думая, принялись ее мять и тискать, причем, каждый норовил тянуть ее к себе. Но тут в дверях появился внушительного вида детина – наверное их главарь, возрастом не старше тридцати лет. При виде начальника бандиты тут же исчезли. Женщина опустилась перед разбойником на колени.
– О, полководец, – воскликнула она. – Умоляю, возьми меня в наложницы или даже в служанки!
Главарь поспешил к женщине и помог ей встать с колен.
– Немало я полонил женщин, однако такую красотку вижу впервые!..Зачем же непременно наложницей? Если пожелаешь, станешь моей женой! Только учти, следом за мной идет другой наш главарь, такой же, как и я! Увидя такую красоту, он непременно захочет взять тебя к себе! Тогда ты ко мне уже не попадешь.
– Не беда, – воскликнула женщина. – Я распущу волосы, а лицо вымажу сажей. Едва он увидит такую страшилу, мигом откажется от всех домогании.
Разбойник хлопнул в ладоши.
– Подобное проявление чувств я вижу впервые! – в его голосе слышалось одобрение и удовольствие. – Как только мы станем супругами, наша любовь будет еще горячей!
Женщина, переодевшись, сильно преобразилась. В это время в деревню вошли главные силы разбойников, главарь которых тотчас принялся рыскать в поисках подходящих женщин. К этому времени Гэн уже успел изменить свою внешность, а молодой главарь спрятал ее в пустовавший дом и запер двери на запор. Теперь можно было за нее не беспокоиться. Из соседок-женщин он выбрал несколько крестьянок, которых он определил ей в услужение.
– Они будут у тебя служанками! – распорядился он.
Наступил вечер. Молодой главарь приказал женщинам приготовить ужин. После вечерней трапезы, во время которой он сидел рядом с Гэн, разбойник, как положено, совершил омовение. Женщина, сбросив одежды (она сделала это, как видно, с охотой),
Голодный ястреб заметил нежную куру!»
Мужчина не стал долго раздумывать. Пылая страстью, он нетерпеливо теребит свой пояс, стараясь поскорее освободиться от одежд. Его мощное орудие устремилось к тайному убежищу женщины. Разбойник с силой надавил, однако оно неожиданно встретило на своем пути заслон – комок тряпиц.
– Это еще что такое? – воскликнул удивленный главарь.
– Не скрою, господин, у меня сейчас «месячные воды», – как ни в чем не бывало, ответила женщина. – Нынче как раз подошел срок.
Разбойник засомневался и даже поднес к носу одну из тряпиц. В нос ударил кисловатый запах сырости.
– Если у нас, у женщин, начинаются месячные, нам любовью заниматься не положено, иначе можно заболеть. Я, понятно, могу и пренебречь запретом, если этого пожелаешь. Но коли хочешь, чтобы мы стали мужем и женой и родили себе дитя, тогда лучше перетерпи день-другой. К тому же, здесь много других женщин, которые вполне могут меня заменить. Ответь мне, стоит ли губить жизнь, чтобы доставить
– Что верно, то верно, – согласился молодой главарь. – Пожалуй, нынче я пересплю с кем-нибудь еще.
