В отличие от использовавшихся ранее лицензионных сетевых протоколов TCP/IP реализованы на компьютерах различных производителей и могут использовать программное обеспечение независимых компаний.

Реализация базировалась на принятых стандартах и бесплатном программном обеспечении, разработанном добровольцами. Строгие ограничения содержатся в дополнительных документах Host Requirements (требования к хостам) и Router Requirements (требования к маршрутизаторам).

Достигается определенный уровень взаимодействия систем, и конечные пользователи убеждаются, что нужные приложения прекрасно работают друг с другом.

Однако, если заглянуть за кулисы происходящих событий, можно обнаружить, что иногда разработчики ограничивают некоторые возможности с целью достичь большей производительности или улучшить процедуру исправления ошибок. Часто разработчики программного обеспечения просто не до конца понимают некоторые детали стандартов и в результате не реализуют в своих продуктах имеющиеся возможности.

Следовательно, любой из описанных в этой книге механизмов необязательно будет реально реализован в любом из программных продуктов. При покупке программного обеспечения TCP/IP для хоста нужно всегда проверять его на соответствие документу Host Requirements. Разработчик должен ответить на все вопросы о реализации в своем продукте любой из определенных в этом документе возможностей (эти возможности определяются как 'должен и обязан' — must and should).

Разработчикам программного обеспечения можно рекомендовать внимательно изучить по этой книге все, что должны поддерживать протоколы, равно как и то, каким образом это должно быть реализовано. Однако одной этой книги будет недостаточно. Дело в том, что стандарты TCP бесплатно доступны в интерактивном виде (см. приложение В). Эти документы постоянно находятся в состоянии доработки — в них включаются новые возможности и более совершенные механизмы реализации и исключаются устаревшие разделы.

В книге приведено много примеров интерактивных диалогов (листингов работы пользователя). Текстовые диалоги были получены на компьютерах компании Sun Microsystems. Во многих примерах работа проводилась с хостом tigger.jvnc.net, который находится в Принстоне (Нью- Джерси). Это большой сервер, обслуживаемый провайдером Global Enterprise Systems (GES), который ранее назывался JVNC (именно поэтому имя сервера заканчивается на jvnc.net). Статистические данные о работе этого сервера заслуживают внимания, поскольку он взаимодействует через Интернет со многими хостами по всему миру. Несколько примеров были получены на компьютерах Йельского университета.

TCP/IP реализованы с помощью похожих пользовательских интерфейсов и наборов команд на различных типах компьютеров. Поэтому приведенные примеры диалогов будут очень похожи или полностью идентичны для совершенно разных систем. В текстовых диалогах вводимые пользователем фрагменты выделены полужирным шрифтом, а приглашения и ответы компьютера набраны обычным шрифтом.

Несколько примеров представляют работу с графическим пользовательским интерфейсом (Graphical User Interface — GUI) для приложений TCP/IP, выполняющихся на компьютерах Windows и Macintosh. Некоторые из этих примеров показывают работу приложения Chameleon компании Netmanage и браузера Netscape Navigator компании Netscape, Inc. Отдельные экраны получены в HP Open View for Windows Workgroup Node Manager компании Hewlett-Packard и NSLookup for Windows компании Ashmount Research Ltd. Работа электронной почты демонстрируется на примере Eudora компании Qualicomm для компьютеров Macintosh.

Как и в любой другой работе по цифровым коммуникациям, в данной книге множество аббревиатур. Все они представлены в приложении А. Глоссарий содержит определение всех встречающихся в книге терминов.

В приложении В приведен список документов, которые определяют TCP/IP и связанные с этими протоколами возможности. Приложение С посвящено службам сетевых информационных центров (Network Information Center — NIC). Там же рассмотрены способы обращения в эти центры. Приложение D содержит примеры более эффективного использования IP-адресов (маски подсети переменной длины).