«Полтаву» снаряд вызвал взрыв порохового погреба и пожар, продолжавшийся полтора часа. Этот броненосец на другое утро затонул до средней палубы. 15-см орудия морского отряда, главным образом, стреляли по стоявшим под Перепелиной горой «Победе» и «Ретвизану» (или «Палладе»?) и ежедневно имели несколько попаданий. Вскоре неприятель, по-видимому, истощив все свои силы у Высокой горы, 5-го числа ночью, пользуясь темнотой, отступил; 6-го декабря наша армия уже вполне завладела всей горой, и с полудня был открыт жестокий огонь по судам неприятеля; несколько десятков снарядов с 28-см батареи Nien-pan-kou попали в «Пересвет». Четыре 28-см мортиры бывшие на Chiang-chia-tun'e также в этот день начали стрельбу и из выпущенных по «Ретвизану» снарядов насчитали попавшими семь, причем броненосец значительно накренился на левый борт. Перенеся огонь на «Баян», сделали 4 попадания. Батарея Chu-chia-tun стреляла по «Победе» и «Ретвизану». На получившей накануне сильные повреждения «Полтаве» в этот вечер вода достигала уже верхней палубы, а «Ретвизан» накренился почти на 20°. 7-го декабря наши батареи сосредоточили огонь на прежних целях. Снарядами с батареи Chiang-chia-tun был произведен пожар на «Победе», и броненосец накренился на правый борт градусов на 10. В «Пересвет» также попало 15 снарядов и возник пожар, не прекращавшийся до вечера. По наблюдениям в этот день с Высокой горы «Полтава» и «Ретвизан» уже сели на дно, «Победа» значительно накренилась на правый борт и, за исключением «Севастополя», все главные боевые единицы эскадры, по-видимому, потеряли способность к плаванию. На имевшем сравнительно небольшие повреждения «Баяне» 8 декабря возник пожар, и он значительно накренился на правый борт; к полудню крен постепенно увеличивался, и, наконец, крейсер затонул носом.
Таким образом, наша армия после завладения Высокой горой в течение нескольких дней потопила и разрушила все суда, за исключением броненосца «Севастополь» и нескольких лодок и миноносцев; 9-го декабря начали стрельбу по «Севастополю», но этот броненосец рано утром, выйдя из гавани, прижался к берегу на юг от Cheng-tou-shan'a, почему в этот день наши орудия исключительно стреляли по, казавшимися сравнительно уцелевшими, «Пересвету», «Баяну» и «Палладе».
Этот последний крейсер после вчерашней стрельбы по нему накренился на левый борт, и при полной воде последняя доходила до верхней палубы. На «Баяне» три часа спустя возник пожар, и крен на правый борт достиг почти 25°. 11-го декабря по наблюдениям с Высокой горы флаг-офицера штаба 3-й эскадры Иджуина на «Пересвете» была сильно разбита средняя дымовая труба, броненосец сел на дно, и в полную воду вода доходила с носа до носового аппарата, а с кормы до высоты средней палубы. «Полтава» также села на дно, и в прилив вода покрывала кормовую палубу. «Ретвизан» затонул еще более «Полтавы», и шканцы его даже в отлив были под водой. Сверх того сперва слегка накренившаяся на правый борт «Победа», накренилась почти на 20°, обнаружив красную подводную часть правого борта под ватерлинией. «Паллада» частью корпуса прикасалась к «Победе» и имела немалые повреждения, так как кормовая часть почти всецело была в прилив под водой. Крен на левый борт на «Баяне» достиг почти 15°, и он несомненно сидел на дне.
Так как большая часть «Амура» была скрыта берегом и постройками, то степень повреждения его была неизвестна, но таковые должны были быть велики. Крен на «Гиляке» на левый борт достиг свыше 30°, и он без орудий с сломанной мачтой лежал на отмели. Убедившись в окончательной порче 4 броненосцев и 2 крейсеров, чтобы еще более нанести повреждения неприятелю два 12-см орудия 1-й батареи Nien-pan-kou и три 12-ти фунтовых орудия, бывших в седловине к западу от Акасака-яма, западной батареи Shui-shih-ying были перемещены на склоны Акасака-яма и с 12-го декабря открыли сильный огонь по разным судам в Западном бассейне, Тигровому полуострову, Минному городку и разным строениям в Новом городе, нанося безжалостное разрушение и гибель. Теперь добрая половина Западного бассейна была совершенно испещрена нашим огнем. Скрывавшийся под Cheng-tou-shan'ом «Севастополь», будучи поврежден нашими минными атаками, уже не мог оправиться, и так как теперь главные боевые единицы неприятельского флота почти целиком были уничтожены и способных к бою судов не оставалось, то адмирал Того, оставив часть флота нести блокаду у Порт-Артура, прочие суда постепенно отсылал в Японию, чтобы готовиться к военным действиям второго периода.
3-я армия, овладев ключом позиций на северо-западном фронте крепости — Высокой горой, снова продолжала атаку против пояса высот Wang-tai, и дивизии, окончив приготовления, брали одно за другим укрепления Ern-lung-shan, Sung-shu-shan'a и восточный Chi-kuan-shan.
11-я дивизия 18-го декабря в 2 часа 11 минут дня одновременно с взрывом бруствера на форте восточного Chi-kuan-shan'a (форт № 2), произведенного посредством подкопа, бросились на штурм. Неприятель, опираясь на горловую часть форта, оказал упорное сопротивление, но штурмовая колонна стойко выдерживала его и около полуночи 19-го декабря всецело завладела фортом. Затем и 9-я дивизия 28-го декабря в 10 часов утра, разрушив посредством взрыва бруствер укрепления Erh-lung-shan (форт № 3) немедленно ворвалась внутрь и после нескольких горячих боев захватила среднюю платформу тяжелых орудий; неприятель, все еще держась в горловой части форта, храбро оборонялся и только в 8 часов вечера наши войска после тяжелого боя завладели всем укреплением. 1-я дивизия 31-го декабря в 10 часов утра таким же способом взорвала бруствер форта Sung-shu-shan (укрепление № 3), причем большая часть неприятеля была разбросана взрывом и погребена осыпавшейся землей или засыпана в коридорах; наши войска, встретив лишь слабое сопротивление, немедленно завладели всем фортом.
Таким образом, когда все, составлявшие главную оборонительную линию неприятеля, укрепления восточного Chi-kuan-shan'a, Ern-lung-shan'a и Sung-shu-shan'a находились уже в наших руках, 9-я и часть 11-й дивизии 1-го января 38-го года, снова двинулись вперед, овладели целым поясом высот Wang-tai и высотой 14 и предполагали спуститься спешным маршем прямо в лежащий внизу Старый город, но в этот день, наконец, начальник обороны Стессель предложил сдать крепость, на что командующий армией Ноги согласился.
И так, 3-я армия закончила свое дело, операции нашего Соединенного флота против русской Порт- Артурской эскадры были также вполне окончены.
Морской отряд тяжелой артиллерии впервые принял участие в бою в конце июля в деле под Кен- саном и в то же время в атаке на Порт-Артур. С 7-го августа, когда им был выпущен 1 снаряд по крепости, и до 2-го января 38-го года — дня сдачи Порт-Артура — прошло 149 дней. За это время за исключением времени, ушедшего на постройку батарей или по случаю приостановки боев — когда орудия не стреляли, то есть всего за исключением 20 дней, не было дня, чтобы мы не обменивались выстрелами с неприятелем. Всего в отряде было орудий: 15-см — 7 (в том числе — 3 повреждены), 12-см — 12 (в том числе поврежденных — 4), 12-ти фунтовых — 25 (в том числе повреждены 6). Общее число выпущенных снарядов: из 15-см — около 5.000, из 12-см — 17.000, из 12-ти фунтовых — около 23.500; за время осады в среднем выпускали в день по 350 с лишним снарядов. Наибольшее число снарядов пришлось на каждое 12- см орудие, а именно — свыше 3.100. Морской отряд тяжелой артиллерии, являясь важной составной частью осадной артиллерии, участвовал в больших и малых боях и принес немалую пользу при бомбардировках крепости и в стрельбе по неприятельским судам. За время осады отряд нередко подвергался сосредоточенному огню неприятеля и понес потери в 56 человек убитыми и 289 человек ранеными.
Вот, наконец, и так называемые, не имеющие себе равных, твердыни крепости Порт-Артур не выдержали продолжавшейся более полугода настойчивой, неослабной осады нашей 3-й армии. С начала декабря, когда, наконец, была отдана Высокая гора, укрывавшиеся в гавани военные суда одно за другим были потоплены на своих якорных стоянках, один за другим пали фортовые укрепления крепости — восточный Chi-kuan-shan (форт № 2), Ern-lung-shan (форт № 3) и Sung-shu-shan (укрепление № 3). Самая важная позиция в этом районе Wang-tai (Большое Орлиное Гнездо) также 1-го января 38-го года перешла в наши руки. Поэтому начальник крепостного района генерал-лейтенант, генерал-адъютант Анатолий Михайлович Стессель наконец решил послать в нашу армию предложение о сдаче крепости и 1-го января в 4 часа дня выслал парламентера к нашей передовой линии к югу от Shui-shih-ying с письмом относительно сдачи крепости генералу Ноги следующего содержания:
Порт-Артур. Декабрь 1904 г.
№ 2545
«Ваше превосходительство! Судя по общему положению в районе военных операций я полагаю, что дальнейшее сопротивление бесполезно и потому, чтобы избежать дальнейшей бесполезной потери жизней, я предлагаю Вам вступить в переговоры о сдаче крепости. Если Ваше превосходительство принимаете это
