словно пытался разгадать секрет ее неотразимого обаяния. А про себя думал, что сейчас остро, как никогда в жизни, завидует брату. Ну почему, почему такая женщина досталась Андрюшке, а не ему, Диме? Он ведь, по большому счету, недостоин ее… Ну ладно, пусть не недостоин, нехорошо так думать про собственного брата. Но Андрей явно не способен дать ей то отношение и те отношения, которых Светлана заслуживала.

«То отношение и те отношения, – повторил Дима про себя. – Что это со мной? Похоже, я стал, как Андрей, мыслить афоризмами и каламбурами. Видимо, это заразно…»

Он вновь заговорил о чем-то со Светой, она отвечала ему, и Дима так увлекся этой беседой, что даже не замечал отсутствия рядом своей невесты. Вики давно уже не было с ними за столом, она не пришла, даже когда принесли горячее и все гости вновь уселись по своим местам. Но Дмитрия это абсолютно не волновало, он был занят только Светой.

Когда звон ножей и вилок несколько поутих и гости стали отодвигать от себя опустевшие тарелки, Андрей поднялся со своего места.

– Прошу внимания! – провозгласил он. Дождался, пока все взгляды оборотятся в его сторону, и продолжил: – Друзья, сегодня поистине знаменательный день! Сегодня Дима и Вика хотят соединить свои судьбы, а мы со Светой, наоборот, отмечаем свое расставание…

Андрей давно уже решил, что скажет именно так. Все эти хлопоты с поиском им же самим выдуманной Светки очень тяжело ему дались. Продолжать вранье про Викину подругу уже не было никакого смысла, наоборот, оно становилось ему только в тягость. Не нанимать же ему, в самом деле, эту вредную актрисулю на каждое последующее мероприятие – девичник, свадьбу, и что еще им там предстоит… Лучше всего, конечно, будет изобразить разрыв с ней. Вика тоже скажет Димке, что поссорилась с подругой, поскольку та стала завидовать ее счастью. И мифическая Светка благополучно забудется.

Однако с этим он просчитался, все вышло совершенно иначе. Услышав, что Света свободна от обязательств перед его братом, Дима аж весь просиял, радостно опрокинул в себя шампанское и снова вернулся к разговору со Светой. Они с жаром обсуждали какой-то фильм, которого Андрей не то что не смотрел, но даже не слышал его названия.

– Димон, где твоя невеста? – громко спросил Андрей. – Что-то ее давно не видно…

– Ты о чем? – недоуменно уставился на него брат. – А, о Вике… Она там, с Диной.

Он неопределенно махнул рукой куда-то в глубину зала и опять повернулся к Свете. Нет, это просто черт знает что!

– Светлана, можно тебя на минутку? – процедил сквозь зубы Андрей. Оттащив актриску подальше, он строго выговорил ей: – Ты что же такое делаешь, а?

– А что такое? – Светлана удивленно взглянула на него. – Ты сам мне дал задание побольше разговаривать с Димой и хвалить в беседе с ним мою подругу Вику. Я только этим и занимаюсь. Что-то не так?

– Разумеется, не так! Ты, видимо, забыла, что я нанял тебя изображать перед всеми и прежде всего перед Димоном мою девушку?

– Постой-постой! – Светлана остановила его изящным движением руки. – Не путай меня. Разве ты только что не объявил во всеуслышание о разрыве наших отношений? Так о каком изображении твоей девушки может после этого идти речь?

Вынужденный признаться, что и сам здорово запутался, Андрей усилием воли взял себя в руки и прорычал:

– Твоя задача – сделать все, чтобы помолвка, а затем и свадьба Димы с Викой состоялись. Строить ему глазки и флиртовать с ним я тебя не просил. Поняла? Тогда иди и делай то, что я сказал. Иначе не получишь ни копейки.

– Хорошо. – Светлана пожала своими прекрасными обнаженными плечами. – Я тебя поняла.

И снова вернулась за столик.

Андрей со злостью наблюдал за ней и Димкой. Ну, разумеется, ничего не изменилось, этот остолоп так и продолжает пялиться на Светку, словно ничего в мире для него больше не существует. Андрей решительно подошел к брату и прошипел ему в ухо:

– Слушай, это же ваша с Викой помолвка! Перестань таращиться на Свету. Ты без пяти минут женатый человек. Пора вручать Вике кольцо. Это, в конце концов, становится неприличным…

Как раз в этот момент к ним подошел официант с подносом. Андрей взял у него два бокала и сунул один из них в руки брату. Тот посмотрел на него вскользь, из чего Андрей понял, что Дима его вообще не слышит. А сам Дмитрий тем временем схватил с подноса официанта бокал и, почтительно склонившись, чокнулся со Светой, при этом просто пожирая ее глазами.

На них уже стали обращать внимание. Гости начали шушукаться, кто-то громко захихикал. Надо было спасать положение. И куда запропастилась эта чертова Вика? Андрей поискал ее глазами и – о ужас! – увидел девушку с микрофоном караоке в одной руке и с бокалом коньяка в другой. Ясно было, что это у Вики уже не первый и даже не второй бокал. Андрей похолодел. Весь его план летел к чертовой матери.

Словно в насмешку над ним, Вика запела, отчаянно фальшивя и путая слова: «…без тебя, любимый мой, земля мала, как остров…» После чего отшвырнула микрофон тем жестом, каким стриптизерши отбрасывают одежду, и забралась плясать на барную стойку под бурные аплодисменты и веселое улюлюканье гостей.

– Димон, да очнись же ты, наконец! – заорал Андрей. – Погляди, что вытворяет твоя невеста!

Вроде подействовало. После его окрика Дима действительно очнулся от чар Светы и кинулся снимать невесту с барной стойки, где она уже, к восторгу гостей, собиралась устроить стриптиз. Вика отчаянно отбивалась, но жених оказался проворнее и сильнее, а может, он просто выпил немного меньше. В общем, так или иначе, попытка стриптиза была благополучно пресечена. Гости разочарованно вздохнули. На помощь Дмитрию уже спешила через весь зал Дина.

– Димка, давай я ею займусь, – проговорила она. Шагнула к ним – и столкнулась со Светой, которая тоже подошла к барной стойке. На миг взгляды двух женщин встретились. И хотя Светлана до этой минуты никогда не видела Дину и ничего не слышала о ней, она интуитивно почувствовала, что допускать эту дамочку до Вики лучше не стоит. Хотя бы потому, что по сценарию именно она, Света, является лучшей подругой невесты. И, согласно роли, которую она играет, именно ей нужно первой прийти подруге на помощь.

– Пустите, я сама. – Светлана решительно отстранила блондинку. Обняла за талию внезапно переставшую сопротивляться Вику и потащила ее в туалет, на ходу выговаривая ей тем тоном, которым в детстве отчитывала Женьку: – Ну что же ты, подруга, делаешь, а? Сколько раз тебе говорили – нельзя столько пить… И все – как об стенку горох…

К счастью, в этот момент на сцене зала появился певец в темных очках, Андрей не запомнил его фамилии, вроде какой-то популярный шансонье. Публика отвлеклась, начала аплодировать, а певец, поклонившись, запел что-то пафосно-заунывное.

«И то хорошо, пусть заполнит паузу», – промелькнуло в голове у Андрея. Во всяком случае, теперь хотя бы можно было перевести дух и обдумать ситуацию. По правде говоря, Андрей очень надеялся на Свету, которая оказалась молодцом, в критическую минуту вспомнила, для чего ее наняли. Может, все еще обойдется. Авось Светлана приведет Вику в божеский вид, и все войдет в свою колею, вернее, в русло его сценария.

А Дима, похоже, ничуть не расстроился, что кольцо с розовым бриллиантом продолжало грустно покоиться в кармане его пиджака. На увещевания Андрея он не обращал ни малейшего внимания и только все время поглядывал на дверь.

Андрея очень беспокоило поведение брата. Дима впал в какой-то ступор – лицо его приобрело вдохновенно-отрешенное выражение, словно на него снизошло какое-то чудесное озарение.

– О чем ты думаешь? – приставал к нему Андрей. – Что это с тобой произошло?

– Не знаю… Хотя нет, знаю. Видишь ли, мне кажется, что я зря затеял все это.

– Ты о чем? – холодно поинтересовался Андрей, хотя отлично понимал, к чему тот клонит.

– По-моему, я поторопился с помолвкой, – серьезно отвечал Дима.

– Да брось ты, братишка! – Андрей хлопнул его по плечу. – Какие могут быть сомнения? Все нормально. Это у тебя просто предсвадебный мандраж. Бывает…