Нападавший попытался воспользоваться представившейся возможностью, но промазал. Я очутился на улице и не поверил своим глазам: прямо передо мной стоял тот самый, взращенный моей фантазией «Джип»! А как только я попытался сделать вид, будто это не за мной, задняя дверь распахнулась и дюжий молодец, с завидной ловкостью выпрыгнув из темных кожаных глубин, ухватил меня за руку. Я вырвался, но тут подоспел второй. Они одержали победу лишь в первом раунде, однако, отыгрываться во втором мне не пришлось. Как только битюги вцепились в меня, из подъезда появился тип с пистолетом и я снова оказался на мушке. Я прекратил сопротивление.

— Ишь ты, прыткий! — сказал вооруженный. Я увидел его лицо, но вспомнить смог не скоро. — Ну-ка, ребята, окоротите его немного!

Два мощных удара с обеих сторон были реакцией на его распоряжение. Я задохнулся и понял, что круто влип. Согнувшись в три погибели, сумел сунуть правую руку в карман и спрятать под рукав спортивного костюма перочинный нож.

— Ладно, — просипел я, хрипя как дырявый кузнечный мех, — что надо?

— В машину, — скомандовал вооруженный. — Поехали, а то уже рожи из окон повысунулись!

Двое исполнителей прижали меня с обеих сторон мощными телесами. «Джип» мягко тронулся с места.

— А чо? — командир лайнера повернулся ко мне с переднего сидения, — Не помнишь меня?

— А чо? — передразнил его я, налаживая дыхание, — Ты — мисс Мира? С чего мне тебя помнить?

— Ты не хами, — присоветовал он. — Твои проблемы только начались. Не, правда, не помнишь?

Есть такие люди — им кажется, что забыть их невозможно!

— Ты повернись ко мне посильнее, — попросил я самым заинтересованным тоном, — Ага, вот так! А ближе можешь нагнуться? Что-то припоминаю... Вот сейчас!

Я быстро протянул руку и ухватил собеседника за нос особым болевым захватом. Никогда этим приемом не пользовался, потому что брезговал совать свои пальцы в ноздри чужого человека, но сейчас было не до гигиены.

— Ай! — вскрикнул он, а когда проняло — заорал: — Выпусти, сволочь, скотина! Ребята!..

— Не советую, — предупредил я их строго. — Если вы меня тронете — нос у вашего командира будет сломан! А ты давай сюда пистолет, дружок.

Конечно, это был блеф. Нет, нос бы я сломал, но что дальше? Эти два жлоба по бокам все равно меня свинтят. Просто сказалась привычка всегда руководить ситуацией.

— Сделайте с ним хоть что-нибудь! — вопил тот, чей нос я крепенько держал. — Давайте, больно же!!!

Тогда парень, сидевший слева достал из-за пояса второй пистолет. Плохо дело, ваше величество! — сообразил я.

— Эй, ничего ты не сломаешь, козел! — сообщил мне владелец второго пистолета. Он по-киношному, плашмя наставил на меня оружие, задрав при этом локоть до самого уха. — Давай, отпускай Хохла, гнида!

Я подчинился, но напоследок дернул этот грязный нос так, что раздался слышимый хруст. Верхняя губа и подбородок Хохла окрасились кровью, он схватился за травмированный дыхательный выступ руками, а мне досталось еще пару раз по ребрам. Боль была оглушительной и я немного обалдел. Странно, но меня почти не били раньше! Я всегда занимал главенствующее положение, используя фактор неожиданности, медикаментозные препараты и свое физическое превосходство. Теперь преимуществ не было.

— Эй, — сказал я, когда смог говорить нормально, — хоть скажите, куда везете!

С переднего сидения донесся мат. Я пропустил непарламентские выражения мимо ушей, а оставшиеся четыре приличных слова попытался осмыслить.

— Сейчас ты все узнаешь! — понял я.

— Что узнаю, что?

— Заткнись, — сказал парень слева. Пистолет он небрежно держал на своем колене, дулом в мою сторону. — Борик, посмотри, чего у него там в карманах.

— Не надо, я щекотки боюсь!

Меня обыскали корявые руки Борика, но ничего не нашли. Все правильно, я же спортом собирался заниматься! Да и не там искал Борик, если честно! Тем временем, мы выехали за город. В темноте замелькали стволы деревьев. Значит, едем на барбекю. Только нет никакого радостного ожидания, к тому же, я чувствую себя бараном. Вскоре лес сменился полями, а потом мы въехали в небольшой поселок. Здесь водитель сбавил скорость и, пару раз свернув куда-то, остановил «Джип» у большого дома. Меня вытащили из машины и поволокли к воротам. Кажется, сопротивляться бесполезно!

В гостиную меня не пригласили и я оказался в низком подвале, освещенном тусклой лампочкой. Здесь парни кинули меня на стул, стоящий в середине помещения, и связали руки за его спинкой. Все, что я мог сделать — это напрячь мышцы. Старый прием, вычитанный в каких-то книгах: потом надо будет расслабить мышцы — тогда веревка ослабнет на руках и от нее можно будет легко освободиться. Не знаю, какую мышечную массу надо иметь в области запястий чтобы расслабившись, кисти становились в два раза тоньше! У меня ничего не получилось: веревка только немного ослабла, но освободиться от нее, по- прежнему, было невозможно. Зато можно было попытаться достать из рукава любимый маленький ножик.

Вскоре появился мой приятель с распухшим носом. Я здорово разозлил его, поэтому, только появившись в подвале мужик радостно сообщил:

— Убивать тебя я буду долго!

— Носик не болит? — спросил я ласково.

— И сначала я отрежу тебе нос, — мрачно предвкушал он, — А потом — яйца!

— Так я тебе и яйца сломать успел? — еще не договорив, я вдруг вспомнил: — Ты — из банды Сивого! Ох, надо же, какая встреча!

Так вот откуда я знаю этот блатной прононс! Между прочим, кастраты всегда злее нормальных мужиков, так что мне конец.

— Да, не забыл ты меня, вижу! А ведь десять лет прошло!

— Как здоровье? — спросил я. — Как с личной жизнью?

— Спасибо, — ответил он, — скоро будет намного лучше!

— Согласился на операцию? — невинно предположил я. — Правильно! Знаешь, ты не бойся, сейчас специалисты хорошие — пришьют тебе сиськи, соорудят женское место по полной программе...

У меня были еще соображения на эту тему, но мой старый друг слушать их не хотел. Он замахнулся и с видимым удовольствием влепил мне хлесткую оплеуху. Удар пришелся по скуле, поэтому оказалось не так уж и больно.

— Ты зря лыбишься, гнида! — Хохол наклонился ко мне, и я ощутил кисловатый запах его дыхания. — Для начала говори — где деньги?

— Ну, ты вспомнил! — искренне изумился я. — Надо же, деньги! А их давно нет!

Он все смотрел на меня глазами, в которых всплывала и снова уходила на дно злоба. Как только он получит свои деньги, злоба выплеснется прямо мне на голову... Нет, скорее, на другое место.

— Так ты их спустил?

— Нет, — я честно смотрел на него. — Твои бабки я отправил в фонд помощи браткам — кастратам.

Во второй раз его удар пришелся в челюсть. Зубы клацнули, пребольно прикусив язык. Я ощутил тревожный вкус крови. Нет, но надо же что-то делать! Все последние десять минут, пока мой глупый, за дело пострадавший язык, молол чушь, подсознание лихорадочно работало, разыскивая реальный выход. Для начала я определил для себя несколько ключевых вопросов: как Хохол меня нашел? Насколько он информирован обо мне? Действует ли он самостоятельно из личной мести или мной заинтересовался кто- то, кто стоит за ним? Если он действует с чьей-то подачи, то насколько серьезна эта третья сила? Если он действует самостоятельно, то какими возможностями он располагает?

— Ну, что, повеселился, придурок хренов? — злорадствовал Хохол. — Да уж, теперь тебе недолго радоваться жизни осталось!