Илья и Алексей отдыхали в своей комнате после изнурительных тренировок. Подходил к концу дополнительный курс, обещанный фон Отто. Инструктора патруля ежедневно проводили занятия по рукопашному бою, фехтованию. Владению всевозможными видами холодного оружия уделялось особое внимание, так же как и стрелковой подготовке. Они освоили стрельбу из лука, пищалей, фитильных мушкетов, изучили средневековые пушки. В перерывах между физическими упражнениями, инструктора пичкали их знаниями о стратегии ведения средневековых войн и фортификации, при помощи гипноза они быстро усвоили несколько языков и диалектов, культуру, быт и нравы того времени.
Инструктора были немало удивлены способностью Ильи к владению холодным оружием. Он на порядок превосходил, их в мастерстве обращения мечем и саблей. Благодаря хорошей физической подготовке, у него не возникло проблем в освоении стрельбы из лука и за короткий промежуток времени, Илья добился отменных результатов, как в точности, так и в скорострельности. Алексею приглянулся арбалет, который превосходил лук по точности и убойной силе, но проигрывал в скорострельности. Болтом из легкого арбалета, он пробивал железную пластину с расстояния ста двадцати метров. При выборе холодного оружия они остановились на саблях. Илья выбрал ее не случайно. Сабля, как правило, имела незначительный изгиб лезвия, позволяющий наносить удары вперед, относительно средний вес и закрытую гарду, обеспечивающею прочный захват кистью руки. С другой стороны, сабля позволяла использовать режущие свойства, обладающего микропилой дамасского клинка. Конструктивные особенности их клинков, замышлялись как рубящие и отчасти колющее оружие, но наличие микропилы на клинке, делало именно режущий удар для них особенно эффективным. Только под таким ударом враг должен был разваливаться едва ли не на пополам. Обладая такой рассекающей способностью, их клинки должны были с легкостью перерезать и пробивать металлические доспехи.
Из огнестрельного оружия, Илья выбрал два легких кавалерийских пистолета с кремневым замком. Сделанный из особого материала, но с учетом конструктивных особенностей того времени, этот замок позволял вести стрельбу при любых погодных условиях и был прочен. Алексей, напротив выбрал ручницу – ручную пищаль большого калибра с таким же замком.
При выборе одежды, они остановили свое внимание на обычной, которую в ту пору носили дворяне среднего достатка. Оба выбрали красные сафьяновые сапоги с железными подковами, высокие шапки с опушкой из меха, рубахи и темные штаны. Из верхней одежды, Илья выбрал ферязь темно синего цвета с серебряными пуговицами до подола и богато украшенной вышивкой на воротнике и рукавах. Алексей же выбрал кафтан красного цвета с пуговицами до пояса и черными клиньями по бокам. По настоянию инструкторов, каждый взял себе для пущей безопасности кольчугу сделанную из особо прочного и легкого пластика. Обязательным отребутом был ремень, украшенный серебряными резными бляшками и самоцветными камнями, к которому крепились ножны не менее богато украшенные. Довершала наряд перевязь-берендейка, с привешенными к ней пенальчиками с пороховыми зарядами, с сумкой для пуль и рогом с порохом. Примерив выбранную одежду, они не могли удержаться от смеха. Всего несколько месяцев назад они не могли себе представить, что будут стоять вот так друг перед другом в образе русских воинов начала XVII века.
– Что мы будем делать после завершения миссии? – спросил Алексей.
– Не знаю, наверное, вернемся сюда, и снова будем готовиться к другому заданию.
Илья встал и прошелся по комнате. Неожиданно на стене загорелся монитор и секретарь Андрея Павловича, вежливым голосом, попросил срочно явиться к начальнику патруля.
Войдя в кабинет командира, они сели за заваленный какими-то старинными свитками стол, напротив улыбающегося Генриха.
– Вы прошли весь тренировочный курс, который наши специалисты оценили на хорошо, – сказал Андрей Павлович. Пора переходить к началу операции. Сейчас Генрих фон Отто снабдит вас необходимыми документами и последними инструкциями.
– Мы забросим вас в 1604 год. Этот период охарактеризован в Российской истории как время после неурожая, наводнений и голода, также началом великой смуты. Однако голодная смерть в прошлом вам не грозит. Наши специалисты изготовили для вас дворянские грамоты, заверенные печатями Поместного и Разрядного приказов. Начальник историко- архиологического отдела протянул им свитки. – А это грамоты Казанского приказа о жаловании вас землей в Сибири за ратную службу. Однако не обольщайтесь, по прибытию в Москву, вы явитесь в Казенную избу для получения трехсот рублей каждый по этим закладным. Этого вам хватит на первое время, а дальше придется думать самим. Свою миссию советую вам начать с города Углич, места смерти царевича Дмитрия.
Одежду, оружие и деньги на первые расходы, вы получите завтра, перед тем как пройти во временной портал, там же вы получите нательные крестики из особого вида материала. После окончания миссии вам следует сильно нагреть их, мы получим сигнал и вернем вас в Академию. А сейчас как следует, поужинайте и отдохните.
ГЛАВА 3.
Утро только начало вступать в свом права, освещая светом восхода средневековую Русь, когда Илья и Алексей перешагнули через временной портал и оказались на опушке хвойного леса. Солнце медленно поднималось над линией горизонта, согревая своими августовскими лучами верхушки деревьев. Они огляделись. Алексей засмеялся, девственная природа средневекового леса напомнила ему пионерскую юность с посиделками у костра.
– Что будем делать? – спросил Илья.
– Фон Отто говорил, что за лесом лежит дорога на Углич, – ответил Алексей сквозь смех.
– Да, да. И еще он говорил, что по этой дороге ближе к обеду пройдет купеческий обоз, а перед самой Волгой на него нападут лихие люди. Интересно откуда он это знает?
Они замолчали, из-за деревьев с другой стороны леса на поляну вышел лось, словно не замечая присутствия людей, он щипал высокую сочную траву, изредка вскидывая голову, увенчанную ветвистыми рогами.
– Вот теперь мне верится, что мы в XVII веке, – тихо сказал Алексей, заряжая арбалет.
Илья остановил его: – Не стоит Леха, поохотиться мы еще успеем, дай насладиться природой, пусть живет.
Хлопнув в ладоши, Илья вспугнул зверя. Тот, наконец, обратив внимание на людей, испуганно попятился и скрылся в чаще леса.
Глядя вслед удирающему лосю, Илья спросил: – ладно, с разбойниками мы разберемся, а вот как объяснить купцам, откуда мы тут взялись с таким вооружением, сами чистенькие, да еще и пешие.
– Что, по-твоему, нужно вываляться в грязи? – улыбнулся Леха.
– Я вот что думаю, если люди спросят, едим мы из Вологды в Москву искать службы государевой, а насчет того, что пешие, так коней звери дикие спугнули, пока мы отдыхали, искали их, не нашли.
– Так купцы тебе и поверят, что стреноженные кони далеко убегут. Да ладно, что нибудь придумаем. Фон Отто говорил, что нужно идти на север к излучине реки, вот и пошли.
Вскинув арбалет на плечо, и повесив на другое пищаль, Алексей определил северное направление по стволам деревьев, и друзья отправились в путь.
Через лес шли около сорока минут. Они давно отыскали дорогу но, помня последние наставления, фон Отто, придерживались кромки леса. Вдруг Илья замер, инстинкт охотника вместе с чутьем подсказывали ему, что близко находятся люди. Он скинул на землю громоздкое снаряжение, вооруженный только кинжалом налегке отправился в разведку, оставив Алексея одного. Тихонько крадясь между деревьев, он обнаружил стойбище разбойников. Их было около сорока человек, расположились они на небольшой полянке возле дороги, в центре которой на траве сидел здоровенный мужик, кожаный доспех закрывал его могучую грудь. Рядом с ним на траве лежал огромный шестопер, видимо символизирующий его верховную власть над сбродом. Из леса с другой стороны вышел на полянку молодой разбойник, и направился к главарю. Он присел рядом с ним и начал что-то тихо говорить, указывая рукой в сторону, откуда он пришел. Главарь удовлетворительно кивнул головой, встал, окрикнул своих бездельников. Шайка пришла в движение, все засобирались, поправляя нехитрую амуницию и тихо начала выдвигаться в сторону, указанную юным разбойником.
Алексей уже начал волноваться, томимый неизвестностью он пристально присматривал за полосой соснового леса. Вдруг до его уха долетел еле слышимый шорох ветвей и через несколько секунд на поляну вышел Илья.
– Что так долго? – спросил он.
– Наблюдал за шайкой. Их много, но серьезно вооружены человек семь, а остальные так, луками, рогатинами да топорами. Времени нет, а обоз уже близко, нужно еще выбрать и занять удобную позицию. Скорее всего, они его остановят, обстреляют из луков, потом нападут.
Они быстро преодолели расстояние, тихонько подкрались между деревьями и вышли в тыл шайке, зарядили оружие и стали ждать.
Боярин, Никита Александрович Нагой, возвращался со своей отдаленной вотчины домой в Углич. Городские купцы собирались на ярмарку в Москву, которая из-за недавнего голода все еще испытывала недостаток сельскохозяйственных продуктов, за которые давали хорошую цену. Томимый скукой он решил навестить свои села и выгрести из амбаров излишки. Он хотел отправить своих людей на ярмарку вместе с купцами именно сейчас, не дожидаясь зимы, пока цены были
