— Осторожно, профессор… вы хотите меня угробить, что ли?
От простого нажатия решетка совершенно бесшумно повернулась на больших штырях, которые прочно держали ее с одной стороны.
Микаэл подтянулся на руках.
— А я? Как я поднимусь?
— У меня в рюкзаке есть веревка… О Боже!
— Что такое?
— Отодвиньтесь немного, профессор.
— Что?
— Отодвиньтесь, вам не потребуется веревка.
Я услышал тихий шорох и, не веря своим глазам, увидел алюминиевую лестницу, которая, разворачиваясь, опустилась с потолка к моим ногам и остановилась в нескольких сантиметрах от пола с характерным для гидравлического домкрата шумом.
— Черт побери…
— Поднимайтесь.
Я повиновался. Хотя и не очень устойчивая, лестница была крепкой, и, одолев несколько ступенек, я присоединился к Микаэлу, который нажал другую кнопку на маленьком пульте на стене. Лестница легко, почти бесшумно, сложилась, и решетка закрылась.
— Потрясающе, — пробормотал я.
— Я пока не уверен в этом, но, согласно табличке, — прошептал он, указывая на другую кнопку, — эта штука, похоже, приводит в действие систему, закрывающую решетку. Должно быть, они используют ее днем.
Запах сырости витал в воздухе. Мы находились в небольшой комнате с бетонными стенами, где стояли два садовых столика и восемь стульев. В углу размещался включенный холодильник, на нем — новенькая кофеварка с чашечками, салфетки, ложки из пластика и сахар. На небольшой этажерке — одноразовые тарелки, стаканы и пластиковые вилки и ножи, а также несколько бутылок с алкоголем, коробки с аппетитными бисквитами и цукатами.
— Можно сказать, зал для трапез, — пробормотал я. — Буфет рядом с могилой? Хороший вкус…
Микаэл так же озадаченно, как и я, осмотрел бронированную дверь — еще одну! — которая закрывала комнату, и недовольно скривился.
— Еще проблема? — спросил я.
— Пожалуй, да.
— Вы не можете с ней справиться?
— Вы хотите приложить свой пальчик? — усмехнулся он, указав на маленькое электронное табло на стене.
— Простите?..
— Это система распознавания отпечатков пальцев. Попробуйте дотронуться до него, и вы приведете в действие сигнализацию.
— Что же в таком случае нам делать?
Он распластался рядом с дверью, жестом пригласив меня присоединиться к нему, установил на пистолет глушитель и выключил фонарь.
— Ждать, профессор, — ответил он, заряжая оружие.
Мы ждали не очень долго. Минут через пятнадцать дверь открылась, и из нее вышел мужчина в черном костюме. Когда он увидел нас, было уже слишком поздно. Не успел он и рта раскрыть, как пуля вошла прямо ему в лоб, и он тяжело упал на пол.
У меня мелькнула глупая мысль, что Микаэл мог бы заставить его вывести нас. Но вместо этого хладнокровно убил его, не дав ему даже моргнуть.
— Дайте мне мой рюкзак, профессор. Быстро.
Я протянул ему рюкзак, и он достал из него длинный тесак, какими пользуются спасатели. Когда я увидел, как он схватил руку убитого, я отвернулся.
— Вы сумасшедший, — процедил я сквозь зубы.
Микаэл лишь усмехнулся и оттащил тело в угол, к самому люку.
— Откройте его, — приказал он мне.
— Сбросить его вниз? Вы сошли с ума, там его может кто-нибудь увидеть.
— Мы уже оставили свои следы внизу, вскрыв все двери. Чуть больше или чуть меньше, какая разница!
— Но…
— По крайней мере там, внизу, они найдут его не так скоро. Если только вы не пошевелитесь немного и он не прольет свою кровь на бетон, — добавил он, кинув на меня убийственный взгляд.
Я, чувствуя тошноту, послушно поднял люк. Микаэл сбросил тело туда, где находился генератор, словно это был мешок с мусором.
— А теперь что?
Он потряс отрезанным пальцем трупа.
— Пойдем посмотрим, что там происходит.
Направив пистолет в сторону двери, он приложил свой ужасный трофей к электронному табло, и засов отодвинулся. Бросив взгляд в приоткрытую дверь, он жестом показал мне, чтобы я следовал за ним, и закрыл за собой дверь.
Мы оказались в конце темного бетонного коридора длиной два или три метра. В конце его через застекленную двустворчатую дверь, какие можно увидеть в больницах, струился неоновый свет.
Микаэл с пистолетом в руке уверенно шагнул вперед, я последовал за ним. Он притаился у стены, подождал, пока я сделаю то же самое, и осторожно посмотрел через стекло, но тут же отшатнулся, издав удивленный возглас, похожий на всхлип.
— Что там? — тихо, почти беззвучно, спросил я и, не выдержав, тоже взглянул туда. Мы находились над своего рода современным амфитеатром, а дверь, за которой мы прятались, вела на окружающие ее мостки, охраняемые вооруженными людьми в темных костюмах. Я сосчитал их — пятеро. Взгляды этих людей были устремлены на центр амфитеатра, где человек десять в белых халатах, без сомнения, ученые, трудились в лаборатории, какой я еще никогда не видел. Компьютеры, сканеры, электронные микроскопы, спектрографы, лазеры, магнитные кессоны — там было все, что угодно.
Микаэл указал мне на что-то в глубине лаборатории. В огромных стеклянных футлярах, давление и влажность в которых контролировались сложной электронной системой, находилось шесть предметов, достойных этих впечатляющих достижений техники и науки. Эти предметы составляли часть доспехов Ахилла: нагрудник, шлем, шит, копье и двое поножей. Два футляра пустовали в ожидании меча и кинжала.
А я-то надеялся найти здесь покрытую пылью гробницу и высохшую мумию, охраняемую адептами какой-нибудь секты…
— Уходим, — прошептал мне Микаэл. — Такого я не предвидел.
Я почувствовал холодок на затылке.
— Поднимите руки, профессор, — прозвучал за моей спиной женский голос.
Микаэл не успел отреагировать: кряжистый мужчина приставил пистолет ему к виску и отобрал оружие.
Женщина заставила меня повернуться к ней лицом, и я с изумлением узнал в ней красавицу Дельфию из гостиницы.
— Сюрприз, профессор!
— Коба! — крикнул мужчина в сторону двери. — У нас визи…
Он не успел закончить фразу. Микаэл выхватил из кармана второй пистолет и застрелил его. Звук выстрела разнесся по всему помещению.
Воспользовавшись минутным замешательством, я схватился за пистолет женщины, чтобы заставить ее отдать его, но она вдруг рухнула мне на руки. Микаэл всадил ей пулю между лопаток.
Через стекло я увидел, что мужчины в темных костюмах бегут к нам. Но их было уже не пятеро, а