Действительно, на протяжении тысячелетий женщины воспроизводят род людской и делают это тем же тяжким и примитивным способом, как самки животных. Этот способ – девятимесячная беременность, муки при родах, страшный риск для здоровья женщины и риск для будущего ребенка, зреющего в хрупкой, подверженной случайностям обители. Покидая ее, младенец рискует так же, как мы, прыгая с третьего этажа, футов с двадцати: можно приземлиться без потерь, или отделаться синяками, или переломать кости, или свернуть шею. В общем, как повезет! Не следует забывать и о такой неприятности: плод и организм матери имеют общую систему кровообращения, что увеличивает риск наследственных заболеваний – к примеру, таких, как диабет.

Все эти опасности очевидны, и чтобы хоть как-то подсластить пилюлю, процесс деторождения овеян флером легенд: якобы он – источник кровной связи между матерью и ребенком, играет положительную роль в развитии женского организма и омолаживает его; ни разу не рожавшая женишка даже считается неполноценной. Но факты говорят другое: не рожавшие живут дольше и болеют меньше, а кровная связь отнюдь не мешает матерям бросать младенцев или торговать ими. В конечном счете все зависит не от совместного кровообращения, а от морали, жизненных принципов и генетики: дитя, выношенное женщиной-донором, так же драгоценно для своей генетической матери, как и рожденное в муках.

Я полагаю, что в недалеком будущем любовь, любовный акт, зачатие будут разделены с процессом вызревания плода, который должен происходить в искусственной среде, условно говоря – «в пробирке» или «инкубаторе». Это избавит женщину от мук, покончит с ее репродуктивным рабством и гарантирует здоровое потомство. Это – согласен! – непривычно, но привычка – дело наживное; к тому же привычное не всегда является разумным.

Столь же неразумны попытки установить равноправие между женщинами и мужчинами, словно между кошками и собаками. Мужчины и женщины – физиологически и психологически разные существа, и равноправие между ними возможно лишь на парламентских выборах, в тот миг, когда они голосуют за сенатора Икс или конгрессмена Игрек. Однако – не более того! Они не равны перед законом и судом присяжных: то, что простится женщине, непростительно мужчине. Они не равны в производственной сфере: есть профессии, запретные для женщин, и есть запретные для мужчин. Они не равны в оплате труда: женщине следует работать меньше, а получать больше, ибо ей платят не столько за труд, сколько за присутствие. Наконец, они не равны в своих запросах: жизненно необходимое для женщины не требуется мужчине, и наоборот.

И потому для женщины губителен отказ от собственного пути и подражание мужскому стереотипу. Их путь совсем иной: не конкуренция с сильным полом и даже не продолжение рода (для этого со временем найдутся иные способы), а украшение жизни и руководство мужчинами.

Да, именно так: они руководят, направляют и опекают, хотя в структурах управления их немного, а случаи, когда им доставалась полная власть, можно пересчитать на пальцах [78]. Но я говорю не о той власти, которая восседает на тронах и в президентских кабинетах, а о реальном повседневном влиянии женщины на окружающих ее мужчин – ночью и днем, дома и на работе, на улице и в поезде метро.

Проиллюстрирую это влияние таким примером: представьте двух ссорящихся мужчин, к которым подходит красивая женщина. В зависимости от ее намерений и поведения ссора может прекратиться (в девяти случаях из десяти) или вспыхнет с новой силой и кончится дракой (в семи-восьми случаях из десяти).

Для полноты картины приведу пару цитат из Роберта Хайнлайна, также иллюстрирующих женское влияние:

«Самое лучшее – подчиняться тому, что говорит мужчина, но делать так, чтобы он приказывал мне такие вещи, которые я сама решила сделать.»

Это, несомненно, власть! Однако проявлять ее в полной мере способны лишь красивые и умные женщины, и это приводит меня к выводу, что все – абсолютно все! – представительницы слабого пола должны быть прекрасны и умны. Почему же мы не наблюдаем этого в реальной жизни? Потому, что мы еще не избавились от множества болезней, уродующих тело и разум, и к женщинам, занятым воспроизводством потомства, это относится в первую очередь. Их раса – куколка, которая лишь в перспективе должна превратиться в яркую чарующую бабочку.

Такой процесс осуществится с неизбежностью, и мы вправе задаться вопросом: не выполняют ли женщины какую-то особую роль, определенную им Абсолютом? Видимо, так. Но что это за роль? Раса женщин уступает мужской в творческих способностях, среди них значительно меньше гениев, экстрасенсов, телекинетиков и ясновидцев, а это значит, что их связь с Абсолютом слабее. Барьер, отделяющий сознательное от бессознательного, у них более прочен, ориентация на реальный мир сильнее – и в то же время считается, что женщины чувствительнее мужчин, тоньше организованы в духовном плане, одарены большей интуицией.

Не кроется ли здесь какое-то противоречие?

Нет. Чувства и интуиция женщин обычно направлены не на контакты с Абсолютом, а на род человеческий, т. е. на них самих, на детей, стариков и мужчин. Они владеют даром двусторонней эмпатии, которую я определил в главе 4 как способность принимать ощущения от иного существа и проецировать на него собственные чувства.

Чтобы убедиться в этом, проведем небольшой эксперимент в сугубо мужской компании. Я предлагаю вам вспомнить некие критические обстоятельства, когда вы находились в присутствии прекрасной и доброжелательно настроенной к вам женщины. Вспомните об этом, и к вам придет понимание того, что вы испытывали подъем сил. Возможно, это случилось в тяжелом походе, когда вы тащили в гору стофунтовый рюкзак; возможно, в рабочей обстановке, когда вы решали какую-то сложную задачу; возможно, дома – и этой женщиной была ваша жена. Вспомните, что вы дотащили рюкзак и решили задачу лишь потому, что рядом была Она, источник любви и вдохновения.

Я называют это «эффектом присутствия», и он в наиболее выпуклой, понятной форме отражает назначение женщины – украшать и руководить. Данный эффект заметен во многих проявлениях, и самым, быть может, ярким стала портретная живопись. Подавляющее большинство великих художников – Рафаэль, да Винчи, Гойя, Гейнсборо, Рембранд, Дега, Модильяни, Брюллов, Гоген, Ренуар – писали женские портреты, выбирая большей частью прекрасных женщин, и труд их был на удивление удачен. Вы можете убедиться в этом, посетив музей Метрополитен[79].

Итак, мужчины исполняют роль работников, а иногда – пророков, к которым нисходит Откровение, и их усилиями двигается прогресс. Мужчинами были великие властители, завоеватели и политики, великие религиозные лидеры, великие герои и злодеи, великие ученые и адепты искусства. Мужчины командуют и правят, сражаются и защищают, творят и исследуют, решают и проводят решения в жизнь. Но рядом с ними Вседержитель поместил иную расу – прекрасных и хрупких эмпатов, вдохновляющих мужчин на труд, руководящих ими и придающих их стараниям смысл и цель.

Ибо если смысл жизни – счастье, то его можно достигнуть лишь вдвоем.