напряжения на грани моих возможностей. Каждый раз кто-то расплачивался жизнью.
- Теперь все будет легче, - угадав мои сомнения, заверил дракончик. - Главное прикоснись к нему, потом тебе не придется делать даже этого.
Подчинившись необходимости, я подползла к бесчувственному пирату и устроилась рядом. Его сердце билось очень медленно и тихо. Я сосредоточилась на желании поделиться с мужчиной магией. Проблема заключалась в том, что золотистое сияние магии ощущалось где-то 'за гранью'. Мне не хватало сил, навыков…может и еще чего-то.
Вспомнив наставления крылатого, положила руку на участок голой кожи в вырезе рубахи Дрэга. И опять попробовала стать проводником. Ладонь начало покалывать, тепло золотого марева стало ближе, оно словно обволакивало меня, покачивая в мягких волнах света. Мне было хорошо, хотя тело постепенно наливалось усталостью и тяжестью.
- Не спи.
Невероятным усилием воли мне удалось приподнять веки и взглянуть в озабоченное личико феи. Ее небольшие крылышки усердно работали, удерживая тельце иной прямо напротив моего лица. Я улыбнулась, стараясь этим незамысловатым движением успокоить заботливое создание, показать, что мне хорошо и спокойно.
- Не спи - это опасно, - опять колокольчиком прозвучал голосок.
Разве может быть опасными эти ласковые прикосновения магии? Разве может причинить вред?
- Не спи.
Но я ее уже почти не слышала - меня увлекал тихий шепот стихии. Я так устала…
- Похоже, тебе нравится находиться в меня обнимать, - насмешливый тон этой фразы резко выдернул меня из теплых окутывающих волн.
- А тебе последнее время нравится валяться без сознания, - прошептала я, снова закрывая глаза.
- Один - один, - раздался смешок у самого моего уха.
Отвечать снова было лень. Магию я упустила, когда принялась препираться с магом. Сейчас меня наполняло разочарование от этой потери, да и просто хотелось отдохнуть.
- Не смей спать! - пара легких хлопков по щекам.
Открыв глаза и слабо отмахнувшись от светловолосого садиста, поинтересовалась.
- Изверг, не слишком ли быстро ты ожил после ужасного истощения сил?
- Если я каждый раз буду просыпаться рядом с такой красивой девушкой - я готов чаще становиться беспомощным, - ухмыльнулся мужчина.
- Обойдешься, - даже нашла в себе силы фыркнуть.
- Не закрывать глаза! - рявкнул он командным голосом.
- Да чего вы все прицепились? - не выдержала я, перекатившись на бок, чтобы даже не видеть очередной такой жизнерадостной, и от этого мерзкой, улыбочки пирата.
- Если во время сна магия выйдет из-под твоего контроля, ты сгоришь, - меня снова перевернули на спину.
- Я уже отпустила ее, дайте поспать, - прошипела не хуже заправской змеюки.
- У тебя всего несколько часов - потом выезжаем, - обрадовал меня этот гад, после чего, наконец-то, оставил в покое.
Ближайшим городом, до которого мы добрались, стал Аэрс. Сказать честно, это путешествие было отнюдь не из приятных. Для начала Яни рассказала мне обо всем, произошедшем с нею на корабле.
Я не совсем понимала случившееся, но из того, что удалось выдавить из феи (на эту тему она неохотно распространялась) сделала следующие выводы: во-первых, иные способны ощущать магически одаренных людей, поэтому Яни распознала во мне источник еще во время путешествия по Арафату, как и Айша. О бесе вспоминать было больно. Во-вторых, оба крохотных нелюдя решили стать моими 'опекунами'. Негласно они охраняли меня. Если честно, я еще не совсем разобралась, от чего же меня следовало защищать, но это уже детали, о которых Яни решительно умалчивала.
Как по мне, все самое худшее уже произошло: я связана жизнью с лживым и нахальным пиратом, обязана теперь охранять его, оберегать, чтобы самой оставаться в живых.
Как только Яни поняла, что маг и его помощник узнали про мой скрытый потенциал, она попыталась предупредить меня и Айшу. Но Фана успел расставить на ее пути ловушку, выбраться из которой фея не смогла бы без помощи извне. Конечно, иная объясняла это все куда более мудрено, но неискушенная в магическом ремесле, я не смогла бы повторно воспроизвести ее рассказ.
Сказать, что я была зла - ничего не сказать. Но и изменить ситуацию, в принципе, на этом этапе, во всяком случае, не могла. Конечно, можно было бы придумать массу мелких пакостей, которые усложнили бы жизнь моему 'тюремщику', но это было…по-детски, и вряд ли бы стоило затраченного на подготовку времени и сил. Поэтому оставалось уныло плестись вслед за Дрэгом, надеясь, что рано или поздно, мне удастся найти способ избавиться от его компании.
У ворот стражники приняли от нас с капитаном положенную пеню, после чего мы свернули с центральной дороги в лабиринт городских улочек. Вскоре копыта лошадей звонко застучали подковами по мощеным улицам дорогого квартала. Мой спутник остановился у шикарного особняка, находившегося вторым по счету на этой улице. Белокаменный дом был окружен шикарным садом, в котором помимо обилия роз цвели лилии, альгори и карские хризантемы. Спрыгнув с лошади, Гарет постучал в ворота специально подвешенным для этого ажурным молоточком. Один из слуг впустил на территорию, другой увел лошадей, чопорный дворецкий открыл двери и провел нас в гостиную. Комната была…теплой. Продольные ленты бежевого и шоколадного оттенка красиво перемежались золотистыми полосками. Хозяин дома обладал хорошим вкусом, но комната явно была исключительно мужской, без толики женского присутствия. Без всех тех мелочей, которые придают жилью домашний уют.
Меня отнюдь не радовало, что Дрэг все еще отмалчивался, не желая поделиться своими планами. Складывалось впечатление, что все вокруг знают о происходящем значительно больше меня, но просветить совсем не торопятся. Поэтому на данную встречу я возлагала большие надежды.
- Гарэт, старина, какими судьбами! - в резко распахнувшуюся дверь быстро вошел высокий темноволосый мужчина.
- Адрин, - радостно улыбнулся маг, от души похлопывая собеседника по плечу.
А я стояла в стороне, с удивлением разглядывая бывшего капитана 'Гидры'. Я впервые видела на его лице такую искреннюю улыбку, разгладилась складка между бровями. Он выглядел моложе и радостней того человека, которого я привыкла видеть ежедневно рядом. Этого нового Гарета я смогла бы…полюбить.
- А кто эта очаровательная вооруженная леди? - бархатным, обволакивающим голосом спросил у бывшего пирата радушный хозяин.
- Позволь представить, это Адрин Алгавер анор Веранский - мой друг, - безукоризненным светским тоном принялся нас знакомить Дрэг. - Адрин, эту леди зовут Исилин, и она мой телохранитель.
- И какую часть тела обязана охранять такая красавица? - весело поинтересовался вельможа, тут же потерявший ко мне всяческий интерес.
- Может, стоит сказать, что я еще и твой партнер? - безапиляционно поинтересовалась я. Похоже, это было так неожиданно даже для предводителя пиратов, так как он не возразил.
- Партнер, значит? - хорошо отрепетированным жестом одна из бровей взлетела вверх, выражая удивление сказанным мною.
- Друг, значит? - так же выразила свой скептицизм.
- И ты в курсе всех событий?
- Думаю, обо всем знает только Гарэт, - улыбнулась, подозревая, что мой спутник вряд ли решит рассказать про свое посвящение в архимаги.
- Она мне нравится, - подвел итог Адрин. - А теперь, думаю, вам стоит немного отдохнуть после дороги. Ваши комнаты находятся по соседству. Чтобы легче было охранять, - с задорной улыбкой сообщил он.
- Что это было? - буквально прорычал свой вопрос мой 'работодатель', захлопывая дверь в мою комнату.
