Шарра Ай'Варизар

Сознание возвращалось медленно, окружающая тьма словно не хотела выпускать меня из своих объятий. Постепенно я начала слышать голоса, но о чем они говорят, я разобрать была не в состоянии. Потом пришла боль, только она была какая-то странная. Создавалось впечатление, что я переживаю ее за кого-то другого.

Сколько прошло времени до того момента, как я открыла глаза, не знала. Первой, кого я увидела рядом, была Крин. На ее лице выражение озабоченности сменилось облегчением. Неужели со мной было настолько плохо?

- Ты нас порядком напугала, - девушка поднесла к моим губам флягу.

- Силвар? - не обращая внимания на ее реплику, я задала терзающий меня вопрос.

- Мы не знаем, где она, - в принципе, эльфа могла и не отвечать, я все поняла, когда она опустила глаза, перед тем как ответить.

- Она жива, - горло почему-то болело, и говорить было почти пыткой.

- Но она не у наших преследователей, мы еще раз ходили туда, - я облегченно вздохнула, и взглядом поблагодарила девушку.

Долго оставаться на месте мы не могли - и так потеряли массу времени из-за моего обморока. Самостоятельно держаться в седле мне было сложно, поэтому весь следующий день ехала вместе с Асмином. Почти все время я дремала, пристроив голову на груди принца, и периодически шипела от головной боли. Во время бодрствования старалась разобраться в сложившейся ситуации. Слишком странно было все происходящее. Я никогда не слышала, чтобы ранение, нанесенное Младшим, так влияло на их хозяев.

Когда я заметила солнечные блики на водной поверхности, просто ожила. Захотелось как можно быстрее окунуться в озеро, смыть с себя дорожную пыль, в общем, почувствовать себя Человеком. Будь я на своей лошади, уж точно обогнала бы наш отряд, чтобы первой добраться до воды. Меня смутило, что наша кавалькада неспешно двигалась вперед, даже не собираясь приближаться к озеру. Я недоуменно оглянулась на принца. Он тоже поглядывал на водную гладь, но плотно сжатые губы выдавали какую-то внутреннюю борьбу.

- Мы не остановимся? - похоже, надежда в моем голосе была слышна очень ясно.

- Тоже чувствуешь, как оно тебя зовет? - Асмин посмотрел мне прямо в глаза, и я заметила, что зрачки у него сильно расширены. Тут же возник вопрос, мои глаза выглядят также?

- Это озеро называется Куалин, или иначе - Смерть. Взгляни, весь берег усеян костями животных, которые не могли сопротивляться его зову.

- Откуда ты это знаешь? - чем дольше мы разговаривали, тем легче было блокировать упорное желание искупаться.

- Основательно подготовился теоретически, прежде чем отправиться в это путешествие. На пути нам встретится еще озеро Сольф, название говорит само за себя, - он улыбнулся.

- Значит, там нам также не удастся пополнить запас воды? - я уже предугадала ответ, но все равно ждала, когда он заговорит.

- Вода слишком соленая. Запас воды пополнить сможем у нескольких малых источников.

Хотя знаешь, странно, мы вообще не должны были оказаться так близко от этого опасного места. Если бы Эгон сейчас не прикрывал нас экранирующим щитом, то зов ощущался бы куда сильнее, и мы бы уже дружно хлебали отравленную водичку. Даже при наличии мага в отряде, это озеро стоит обходить десятой дорогой.

Бархатный голос убаюкивал. Я постепенно начинала засыпать, поддавшись его звучанию и мерному покачиванию шагающей лошади. А еще я чувствовала, что мы движемся прямо к тому месту, где я ощущала Силвар. Я не могла добраться до Младшей быстрее, а значит, оставалось только надеяться, что она выдержит и дождется нас.

Постепенно наши дела ухудшились. У меня поднялась температура, все тело налилось тяжестью. Когда наш отряд остановился на привал, Асмину пришлось вынимать меня из седла в прямом смысле этого слова. Но даже такое мое состояние можно было назвать вполне сносным, если учесть, что Ханкару было не в пример хуже. К вечеру раненное плечо опухло, из раны, не смотря на все старания Крин и Вазари, сочилась жидкость. То, что стрела оказалась отравленной, никто сомнению теперь не подвергал.

Асмин укутал меня в одеяла и усадил у костра, вручив чашку с каким-то мерзким отваром. Попытка вылить эту отраву была пресечена на месте, и, представив обещанную в случае непослушания расправу, я уступила свои докторам. Как я уснула, я не помнила, наверное, сделали свое дело тепло от костра и лекарство.

Разбудили меня Крин и Вазари уже перед самым отъездом, ощупали, убедились в моей готовности к транспортировке, вручили очередную кружку с отваром и несколько полосок вяленого мяса. Когда я поинтересовалась местонахождением наших мужчин, обе девушки тяжело вздохнули. Оказалось, Ханкар не пережил этой ночи. Еще под утро, когда я спала, мужчины отправились хоронить нашего товарища. Так как сухая почва не позволяла вырыть могилу, последним прибежищем для северянина должна была стать небольшая пещера, которую вчера приметил Асмин. Эгон сказал, что сможет запечатать вход в нее, чтобы падальщики, будь то животные или нечисть, не смогли добраться до тела.

По возвращению мужской половины нашего отряда мы продолжили путь. Разговаривать желания не было. О чем думали остальные, я не знала, меня же одолевали мысли отнюдь не веселые. Первая потеря в нашем отряде, бессмысленная и мучительная смерть. А ведь все прекрасно понимают, что это далеко не конец путешествия. Нам ведь еще необходимо вернуться. Врата - единственный путь обратно. Церт со всех сторон окружен морем и горами, а значит, повторной встречи с Ангелами, если то были они, нам не избежать.

У меня закружилась голова, накатило удушье, я судорожно вдохнула воздух и закашлялась. Как только стало легче, я поспешила успокоить Асмина, объяснив произошедшее тем, что якобы проглотила мошку. Не смотря на то, что моя лошадь, на которой еще вчера ехал Ханкар, теперь была без седока, я опять ехала вместе с принцем. С каждым днем я чувствовала себя все хуже, а значит, моей Младшей приходится еще тяжелей. Я боялась, что если мы не поторопимся, то Силвар умрет. В этот момент я даже не думала, что же в таком случае будет со мной, если одно только ранение вызывает у меня такие приступы. Меня беспокоила только жизнь самой таргал.

Закат раскрасил небосвод во все оттенки красного. Этот разлитый в небе багрянец на какой-то миг напомнил мне потоки крови. Я вздрогнула от подобного возникшего мрачного сравнения.

Мы въезжали в долину гейзеров. Каменистую почву пересекали многочисленные глубокие трещины. Лошади могли запросто сломать ногу, попав копытом в такую ловушку, поэтому всем пришлось спешиться и взять животных, испуганно косящих глазами, под уздцы. Периодически то с одной, то с другой стороны раздавались хлопки, и в воздух вырывались дурно пахнущие дымные клубы пара. В многочисленных небольшого диаметра озерцах булькала мутная вода.

Силвар я увидела первой. Уже некоторое время, я чувствовала, что моя таргал где-то рядом. Забыв обо