Прошло два дня, а мы так и не добрались до оазиса Провидицы. В этот вечер, мы расположились на ночевку под открытым небом. В темноте, вне круга света от костра, фыркали лошади, переступая копытами. Вазари задумчиво жевала травинку и помешивала в котелке булькающее варево, распространяющее вокруг запах, которому желудки начинали дружно петь.

Ханкар и Зизин собирали хворост. Асмин методично точил нож. Отблески костра красиво играли на его темных волосах, я даже залюбовалась. Стоило осознать, в каком направлении движутся мои мысли, и я тут же себе одернула. Не хватало еще, чтобы он заметил мой взгляд. Эгон сидел возле Крин. До меня доносились ее тихие восклицания.

- Мы должны были уже дойти. Я же путешествовала пешком тогда. Я уверена, что это то место, но ни водопада, ни тех деревьев я не вижу. Я бы не ошиблась, честно, я ведь эльф - закончила она, поднимая на мага чуть ли не умоляющий взгляд, а потом добавила, - пусть и на половину.

Я прикрыла глаза, уже и троллю понятно, что свой дом Провидица окружила заклинаниями отвода глаз, а может, и еще какими-нибудь посильнее. Был бы в нашем отряде чистокровный эльф, тогда еще можно было бы рассчитывать на небольшую возможность преодолеть защитный контур, но сил нашей полукровки явно не хватало, так что зря она так расстраивается.

Я открыла глаза и встретилась взглядом с сидящей у костра незнакомой женщиной. Да, она смотрела, не мигая, мне прямо в глаза, если учитывать, что ее глаза были без зрачков, казалось, там клубится туман. Красивые полные губы изогнулись в легкой усмешке.

Медового цвета волосы мелкими колечками спускались на плечи. В волосы было вплетено большое количество павлиньих перьев. Туника-хари была цвета морской волны. Окантовка ворота и рукавов представляла собой красивейшую вышивку золотой и черной нитью с вкраплениями сапфиров. Рукава, казалось, состояли из мелких перьев, соединенных между собой, но, присмотревшись, я поняла, что это искусно вышитые кусочки материала, формой напоминающие рыбью чешую.

Она была едва ли самым красивым существом, когда-либо виденным мною.

Видимо, мой восторженный вздох привлек внимание остальных. Сейчас уже они рассматривали Провидицу, а я не сомневалась, что именно она сейчас сидела у нашего костра.

- Провидица, - нарушила тишину Крин.

- Я рада тебя снова видеть, девочка, - она развернула голову, взглянув непосредственно на полукровку. - Я же говорила, что наши пути еще пересекутся. И я принесла тебе подарок.

Из своих широких рукавов она вытащила крупную птицу и бережно протянула девушке.

- Пилин! - Крин аккуратно пересадила крупного ястреба на левую руку, на которой она упорно носила старую перчатку ловчего, отказываясь объяснять, для чего ей та сдалась. Я была зачарована. Красивый пернатый хищник, слегка нахохлившись, крутил головой, рассматривая окружающих его людей. Белые перья, столь не свойственные этой породе птиц отсвечивали красным в свете костра. 'Стрела' - так назвала его девушка на эльфийском, и я должна была признать, что это имя прекрасно ему подходило.

- Я знаю, зачем вы меня искали, - эта фраза была адресована Эгону. - Но не думаю, что кто-либо из вас хотел бы сделать достоянием гласности слова, предназначенные только ему. Я буду ждать каждого, кто захочет со мной поговорить дальше по дороге.

После ухода провидицы, все мы сидели молча, забыв о готовом ужине и обдумывая ее слова, каждый сам для себя решая, пойдет ли он разговаривать с нею. Единственное, что я хотел бы услышать, это когда Боги призовут меня, - первым высказался Ханкар. - Но я не страшусь признать, что боюсь услышать это. Я не пойду.

Воин потянулся к котелку за своей порцией ужина.

Я поднялась, не имело смысла откладывать принятое решение. Я знала, что разговор с Провидицей состоится, еще с тех пор, когда Крин рассказывала про свои приключения до встречи с нами. Проведя рукой по теплому боку Силвар и мысленно попросив ее оставаться со всеми, я шагнула в темноту.

В какой-то момент земля под моими ногами начала меняться, суховатую почву покрывала трава. Иногда в темноте можно было различить мелки соцветия каких-то белых цветов. Вместо довольно пустынной дороги петляла еле заметная тропинка между стволами могучих деревьев, чьи кроны скрывались в темноте над головой. Вот до моего слуха донесся плеск водопада. Провидицу я нашла на полянке. Именно так я и представляла ее по рассказам Крин.

- Ты все-таки решила придти первой, Шарра, - я вздрогнула, когда женщина произнесла мое настоящее имя. - Не бойся, я никому не выдам тайны твоего рождения. Присядь.

У тебя сейчас слишком много вопросов. Давай я расскажу то, что имею право тебе рассказать. На многие свои вопросы тебе все равно придется искать ответы самостоятельно. Тебя ждут два пути. Один приведет тебя к смерти, второй - к смерти трех твоих друзей. И выбор сделают за тебя. Ты потеряешь столько же, сколько даров ты получишь, и только любимый тобой человек своей кровью сможет спасти твою жизнь.

А еще тебе придется вернуться в дом своих родителей и сделать выбор жизни и смерти для родного тебе человека.

- Вы ведь понимаете, что теперь у меня вопросов появилось даже больше, чем было до этого? Не слишком ли жестоко сообщать мне о будущем, где некоторые события даже не будут зависеть от моего выбора?

- Девочка, - Провидица, почесала за ухом дикого кота, вспрыгнувшего ей на руки. - Ты должна знать о предстоящих тебе потерях, чтобы не дать ожесточиться своему сердцу.

Я не помню, как я шла обратно, знала только, что предпочла бы не слышать всего того, что поведала мне колдунья.