Маленький флакончик стал предметом пристального внимания.

- Ну и что мы будем делать?

Аранта попеременно смотрела то на Дэрнара, то на Каэтано.

- Рисковать, - ответил вампир. - Как бы то ни было это пока единственный шанс выполнить это задание. Конечно, не хотелось бы использовать чужой эликсир, но… Аранта, что ты можешь по их поводу сказать?

- Я не зелейник и не алхимик, поэтому ничего. Если бы хоть немного глубже разбиралась в этом, но… короче если характеристики этого зелья действительно таковы, как сказала Аноли, то мы справимся, а если нет…

- Так значит, у нас нет выбора, - Дэрнар машинально начал прикидывать, что же делать. - Значит, мы идем в замок. Аранта, выясни координаты замка.

- Думаешь, у меня будет привязка поблизости?

- А разве ты не можешь сделать привязку на координаты? - заинтересовался Каэтано.

- Все не так просто. Обычная телепортация ориентируется на общеизвестные координаты, я же создаю собственные привязки, но для этого мне надо видеть это место или же создавать не привязку, а точку координат.

- Можно вопрос от дилетанта, - Дэрнар отвлекся от флакончика. - Чем привязка отличается от координат?

- Ну, координата - это стационарная точка портала, при ее создании на Центральной карте портальных координат появляется новая точка

- То есть, такие, как ты, - замер Дэрнар. - Каждый день создают для тех, кто учит эти всеми богами проклятую карту координат, новые проблемы?

- Ну, - девушка постаралась скрыть улыбку, - Да. Привязка это нестабильная точка выхода, она не отражается на карте. Точнее стабильная, но не стационарная, кроме создателя привязки ей никто воспользоваться не может. Сейчас у меня более пяти тысяч привязок, не считая пары десятков координат. Так как координату создать сложнее, я, и такие как я, предпочитают пользоваться привязками, при их использовании нет необходимости точно запоминать координату, да и создание привязки намного проще, чем создание координаты, однако координату можно создать на то место, которое ты не видишь, а привязку нет. Найдя место расположения замка, я узнаю, есть ли у меня привязка наиболее близкая к этому, если нет, постараюсь создать координату.

- Понятно. Все не так просто как хотелось бы, однако легче чем могло быть.

- Как будем искать месторасположения замка? - поинтересовался вампир, неизвестно когда успевший переместится с кресла на кровать Аранты.

- Ну, вы можете спросить у меня? - раздалось от окна. Заняв законное место Дэрнара, на подоконнике сидела маленькая девочка лет семи восьми в красивом голубком платье с оборочками и огромным бантом в светлых волосах. - Позвольте представиться, я - Знающая. Отвечаю на вопросы и помогаю советами, но вы, - девочка внезапно накуксилась. - Вы меня все не вызываете и не вызываете! А мне же интересно! Вы единственные, кто меня не призвал! Плохие, плохие, плохие!!!

Девочка казалась, вот-вот расплачется.

- Прости, - примиряющие пожала плечами Аранта. - Просто раньше не было необходимости тебя звать, но мы постараемся чаще прибегать к твоим услугам.

- Правда? - просияла девочка.

- Правда, - упокоила Аранта, - Так ты знаешь координаты замка?

- Конечно, пиши!

Привязка была не самая лучшая. Единственная которую Аранте удалось найти она находилась в трех километрах от замка и отнюдь не по прямой. Покинув академию еще утром, к замку они добрались только к вечеру, злые и усталые, но, ни Каэтано, ни Дэрнар, ни слова не сказали девушке, прекрасно понимая, что она измученна гораздо больше их, а не будь у нее хоть какой-то привязки добираться бы им до места гораздо, гораздо дольше.

- Прежде чем идти дальше, стоит переночевать и отдохнуть, - сказал Дэрнар при молчаливой поддержке Каэтано. - Объяснять почему - не буду. А теперь займемся привалом. Каэтно на тебе дрова, на мне навесы и вода, а Аранта, что-нибудь пригото… - Дэрнар вдруг замер, вспоминая выездные ночевки с группой на первом курсе. Тогда для всех ребят одной неприятной неожиданностью стало то, что никто из девчонок готовить не умел. Результаты их стряпни можно было использовать, как оружие, но конвенция магов от 3567 года запрещала использовать заклинания и чары массового поражения. Судя по насторожившемуся Каэтано, он тоже помнил этот казус, хотя, в том походе ему повезло, пожалуй, больше всех. Тогда он, как обычно предпочел сидеть в одиночестве и участие в дегустации аппетитно оформленных и замаскированных при помощи чар блюд участия не принимал, а потом с интересом наблюдал войну магов за близлежащие кусты.

- Аранта, - Каэтано говорил тихо и проникновенно. - Ответь мне на один вопрос.

От его тона девушка насторожилась и напряглась, пытаясь понять, что от нее требуется.

- Ты умеешь готовить?

Аранта села там, где стояла и, уткнувшись лицом в ладони, расхохоталась.

- Ребята, конечно я умею готовить! Всех студентов Лайтл-Холла учат готовить еще на первом курсе. Не сдашь кулинарию, не переедешь на другой курс.

- Жестоко, - передернул плечами Дэрнар.

- Но нашим девочкам бы не помешало, -Клыкасто улыбнулся вампир.

Ночные посиделки у костра тем и хороши, что незаметно сплачивают народ. Серебристые звезды нависали так низко, что казалось, протяни руку и сорви парочку на ожерелье. Изредка от костра взлетали яркие искорки. Арарта сидела, закутавшись в куртку Дэрнара, и протягивала к костру озябшие пальцы. Звуки ночного леса как это не странно не пугали, ведь рядом были те, кто всегда сможет ее защитить. Сейчас ей этот импровизированный пикник даже нравился. Ужин прошел на ура, ребята с удовольствием уплетали жаркое, нахваливая ее словно дворцового шеф-повара. А сейчас Каэтано и Дэрнар, негромко переговариваясь, готовили оружие к завтрашнему дню и запасали матрицы заклинаний. Сама девушка заготовила около сотни простых 'целителей' и пару десятков 'реаниматоров', заклинаний, с помощью которого можно было вернуть с того света кого угодно. К тому же в запасе было около пяти специально свернутых телепортов, укомплектованных в одноразовые амулеты, что ни говори, а подготовка была серьезная.

Аранта сонно потерла глаза, и сразу же раздалось:

- Шла бы спать, - посоветовал Каэтано, - Все-таки у нас завтра тяжелый день.

- Правильно, - согласился Дэрнар. - Шла бы ты спать.

- А вы?

- Тоже скоро пойдем, - кивнул Дэрнар. - В конце концов, сон перед боем очень важен.

- Хотелось бы без этого, - зевнула девушка.

- В жизни, - оскалился вампир. - Редко бывает так, как хочется.

Стоя перед гостеприимно распахнутыми воротами замка каждый из них троих мысленно задавал себе вопрос, а что они здесь забыли. Ответ на данный вопрос не внушал особого оптимизма, да и мучило их странное подозрение, что задание с птицей было одним из легчайших, в начавшейся игре.

- Интересно, почему они не выходят? - заинтересовался вампир, не спеша делать шаг вперед.